¿Proviene “alcohol” de la palabra árabe que significa “espíritu devorador de cuerpos”?

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El origen de la palabra “alcohol” proviene del término árabe “al-ghoul”, que significa “espíritu devorador de cuerpos”.

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Algunos rumores son demasiado confusos para creerlos. Durante años, las afirmaciones han conectado la raíz de la palabra “alcohol” con un término árabe que supuestamente significa “espíritu devorador de cuerpos”.

En un episodio de 2023 de su podcast, “Hotboxin'” El boxeador Mike Tyson habló sobre su alcoholismo pasado. Su copresentador Sebastian Joseph Day dijo: “Si estoy en lo cierto… el alcohol en realidad significa al-ghoul, es como un espíritu maligno real. Así que en realidad te lo saca”.

Varias publicaciones en línea han compartido versiones del reclamo usando ortografía variada y a veces incorrecta como “al-ghoul” y “al-kuhl”. Una publicación de 2020 en el subreddit r/stopdrinking de Reddit decía: “‘Alcohol’ proviene del árabe ‘al-kuhl’, que significa ‘ESPÍRITU QUE COME EL CUERPO'”.

“Alcohol” proviene del árabe “al-kuhl”, que significa “ESPÍRITU QUE COME EL CUERPO”.
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Muchas de estas afirmaciones no dan en el blanco o sólo reflejan correctamente una parte de la historia. La palabra “alcohol” en realidad deriva del árabe “al-kuhul” o “kohl”, que es un polvo oscuro que se utiliza para pintar los párpados. Por lo tanto, calificamos esta afirmación como “Falsa”.

El diccionario Merriam-Webster señala las raíces árabes del alcohol: “Cuando el alcohol apareció por primera vez en inglés, se usaba para describir polvos como el kohl y no adquirió su significado actual hasta el siglo XVIII”.

Según el Diccionario de Etimología en línea, uno de los primeros usos conocidos de la palabra fue a principios del siglo XV como “alcofol” para describir un “polvo fino producido por sublimación”:

del latín medieval alcohol “mineral de antimonio en polvo”, del árabe al-kuhul “kohl”, el fino polvo metálico que se utiliza para oscurecer los párpados, de kahala “manchar, pintar”. El Alabama- es el artículo definido árabe, “el”.

Un Diccionario de Etimología Inglesa, una obra de referencia de 1859 del etimólogo y filólogo británico Hensleigh Wedgwood, tenía más detalles y también describía el alcohol como una sustancia reducida o más pura:

Arábica, al kohl, el impalpable polvo de antimonio con que los orientales adornan sus párpados, cualquier cosa reducida a un polvo impalpable, la sustancia pura de cualquier cosa separada de lo más burdo, un aguardiente puro y refinado, aguardiente de vino. A alcoholizarreducir a un polvo impalpable, o rectificar el alcohol volátil.

El rumor del “espíritu devorador de cuerpos” proviene de una palabra árabe real. La palabra inglesa “ghoul” se deriva del árabe “ghul”, que el Diccionario de Etimología en Línea describe como “un espíritu maligno que roba tumbas y se alimenta de cadáveres”. Sin embargo, es una palabra completamente diferente de “kohl”, que es la verdadera raíz de “alcohol”.

Esta no es la primera vez que cubrimos rumores falsos sobre el origen de las palabras. Consulte nuestra guía para discernir una etimología falsa.

Fuentes