Reagruparse, reiniciar: bilis para descansar después de una gira pionera

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Hay un interludio de video durante el “Gold Over America Tour” en el que Simone Biles pasó el otoño como cabeza de cartel donde ofrece consejos a la audiencia de mujeres predominantemente jóvenes sobre cómo lidiar con la adversidad.

“Reagrupe, reinicie y todo estará bien”, dice ella.

La siete veces medallista olímpica, la gimnasta más condecorada de todos los tiempos, sabe de lo que está hablando.

Hace tres meses, al otro lado del mundo, Biles se retiró de la competición en medio de la final por equipos de los Juegos de Tokio. La joven de 24 años lo hizo por su propio bienestar personal mientras luchaba contra lo que se conoce como “los retorcidos”, un fenómeno que no permitió que su mente y su cuerpo se sincronizaran lo suficiente como para permitirle hacer con seguridad lo que ha hecho. así como a cualquiera en la historia de su deporte.

La decisión estimuló aún más una discusión en rápida evolución sobre el papel que juega la salud mental adecuada no solo para los atletas, sino para todos.

“Fue muy alarmante (en el momento)”, dijo Biles recientemente a The Associated Press. “(Mi cuerpo) me dijo, ‘Oye, ya es suficiente, tienes que ir a buscar ayuda'”.

Ella lo hizo y regresó el último día del encuentro para ganar una medalla de bronce en la viga. Biles se fue a casa no con un puñado de oro como lo hizo después de su impresionante actuación en Río de Janeiro en 2016, sino con algo más valioso: una pizarra limpia mentalmente.

Tener una gira post-olímpica para liderar también ayudó. Biles nunca pensó en abandonarlo. En todo caso, necesitaba la gira, que concluyó un sprint de 32 ciudades el domingo en Boston, para ayudarla a ella y a sus compañeros olímpicos Jordan Chiles, MyKayla Skinner, Jade Carey y Grace McCallum (así como a los campeones mundiales Chellsie Memmel y Morgan Hurd, entre otros) salir de la burbuja hiperpresurizada de la gimnasia de élite.

“Es una especie de descanso que necesitábamos, de la mejor manera”, dijo Biles.

La gira “GOAT” permitió a Biles reconectarse con la energía de una multitud, energía que evidentemente faltaba dentro del Centro de Gimnasia Ariake sin espectadores en Tokio.

Cuando anunció inicialmente la gira en el otoño de 2019, la vio como una alternativa a la típica gira post-olímpica realizada por USA Gymnastics. Quería algo “completamente diferente”.

La celebración de dos horas de gimnasia, cuidado personal y bienestar mental parece adecuada para una audiencia que ha pasado casi dos años lidiando con el estrés de la pandemia de COVID-19. La gira también cambió el enfoque en torno al deporte de nuevo a la alegría de hacerlo simplemente para hacerlo.

“Creo que definitivamente hemos cambiado la perspectiva de la gimnasia porque ha tenido una mala reputación durante un par de años”, dijo Biles. “Entonces, para que los niños y los padres vengan a ver el programa, dicen: ‘Todavía puedes divertirte’. Esto es normal.”

El espectáculo aún no ha terminado: el “Gold Over America Tour” llevará a cabo un evento de transmisión a las 4 pm EST el 4 de diciembre, una decisión que Biles tomó en un esfuerzo por compartir su visión con aquellos que no pudieron asistir en persona.

“Al menos tendremos la oportunidad de poder estar en sus salas de estar y sentir que están ahí con nosotros”, dijo.

Por ahora, le espera un viaje posterior a la gira a Belice. Y aunque Biles bromea diciendo que “le encantaría excavar en un agujero o en una isla durante dos meses”, no es una opción. En todo caso, es posible que su stand de “está bien no estar bien” en Tokio elevó su perfil más que si hubiera salido y dominado tal como lo ha hecho durante la mayor parte de una década.

Biles tiene la intención de usar su plataforma para convertirse en defensora del bienestar mental, incluso cuando enfatiza que no es una experta en lo que se necesita para encontrar el equilibrio.

“No estoy tratando de decirte cómo navegar tu viaje”, dijo, en parte porque todavía está sola.

El éxito de la gira la ha obligado a recalibrar su futuro. Ella va a esperar para tomar decisiones difíciles sobre si volverá a competir.

Sin embargo, puede ver un día en el que el “Gold Over America Tour” se convierta en un elemento post-olímpico, con su nombre adjunto como presentadora, si no como intérprete.

Chiles, quien se ha acercado a Biles desde que se unió al World Champions Center, el enorme gimnasio que la familia de Biles posee en los suburbios del norte de Houston, llamó a su amiga “una mujer de negocios de corazón”.

“Le encanta hacer cosas”, dijo Chiles. “A ella le encanta estar en la cima … Habrá un montón de cosas que se le van a lanzar y no puedo esperar a verlas”.

Queda por ver si algo de esas “cosas” significa una carrera en los Juegos Olímpicos de París en tres años. Una cosa que Biles ha aprendido es que no está atada a la gimnasia; el deporte que ayudó a redefinir no será lo único que la defina.

Entonces es hora de tomar un descanso. Quizás uno permanente, quizás no. De cualquier manera, ella es buena.

“Sé que si me alejé del deporte, sé que hay otras cosas y caminos diferentes”, dijo Biles. “Para mí, es solo descubrir lo que realmente quiero hacer”.