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HONG KONG (AP) – Un tribunal de Hong Kong ordenó que el director principal del periódico en favor de la democracia Apple Daily y el director de su empresa matriz fueran detenidos sin fianza el sábado en la primera audiencia desde su arresto hace dos días en virtud de la ley de seguridad nacional de la ciudad.
Ryan Law, editor en jefe, y Cheung Kim-hung, director ejecutivo de Next Digital, han sido acusados de connivencia con un país extranjero para poner en peligro la seguridad nacional en un caso ampliamente considerado como un ataque a la libertad de prensa en el territorio chino semiautónomo. .
El magistrado jefe Víctor So dijo que no había motivos suficientes para creer que no volverían a violar la ley de seguridad y ordenó que se los recluyera en el centro de detención de Lai Chi Kok. Fijó la próxima audiencia para el 13 de agosto.
Law y Cheung llegaron al tribunal en una camioneta blanca sin distintivos con ventanas cubiertas. Un puñado de activistas sostuvo una pancarta y copias del Apple Daily afuera antes de que comenzara la audiencia.
Otros tres también arrestados el jueves, dos editores senior de Apple Daily y otro ejecutivo, aún no han sido acusados y fueron liberados bajo fianza el viernes por la noche en espera de una mayor investigación.
Uno de ellos, el editor asociado Chan Pui-man, dijo después de asistir a la audiencia de fianza: “Creo que todos los trabajadores de los medios en Hong Kong están preocupados. Pero por ahora, para nosotros, mañana, todavía saldremos con nuestro periódico y haremos todo lo posible para continuar con nuestro trabajo ”.
El Apple Daily ha sido durante mucho tiempo uno de los defensores más abiertos de las libertades civiles en Hong Kong. Apoyó protestas masivas que exigían más democracia en 2019 y ha criticado la represión posterior, incluida la promulgación de una ley de seguridad nacional el año pasado.
El gobierno central de Beijing ha defendido la legislación y la represión de las voces de la oposición como necesarias para restaurar el orden y la estabilidad. Las protestas de 2019 que desafiaron el gobierno de Beijing a menudo comenzaron como marchas pacíficas durante el día, pero se convirtieron en enfrentamientos violentos entre manifestantes incondicionales y la policía por la noche.
El fundador de Apple Daily, Jimmy Lai, cumple actualmente una sentencia de prisión de 20 meses después de ser declarado culpable de participar en asambleas no autorizadas (mítines y marchas que no habían recibido la aprobación de la policía) durante las protestas de 2019. También ha sido acusado de conformidad con la ley de seguridad nacional.
Los últimos arrestos marcan la primera vez que se ataca a los periodistas en virtud de la nueva ley, a excepción de un profesional independiente que fue arrestado por actividades en favor de la democracia. Cientos de policías y agentes de seguridad que allanaron la oficina de Apple Daily el jueves también incautaron 44 discos duros y las autoridades congelaron $ 2,3 millones de sus activos.
La policía dijo que los arrestos se basaron en más de 30 artículos que habían aparecido en el Apple Daily desde 2019 y que pedían sanciones internacionales contra China y Hong Kong.
La ley de seguridad penaliza específicamente la connivencia con un país, institución, organización o individuo extranjero para imponer sanciones o un bloqueo contra Hong Kong o China. Los críticos dicen que Beijing está retrocediendo en su promesa en la entrega de Hong Kong de Gran Bretaña en 1997 de que la ciudad podría conservar sus libertades que no se han visto en otras partes de China durante 50 años.
Estados Unidos impuso sanciones contra funcionarios chinos y de Hong Kong por la represión y pidió la liberación inmediata de los editores y ejecutivos del Apple Daily.
Cuando se le preguntó cómo los periodistas deben evitar meterse en problemas, el secretario de Seguridad de Hong Kong, John Lee, dijo en una conferencia de prensa esta semana que “la respuesta es simple: haga su trabajo periodístico con la libertad que quiera de acuerdo con la ley, siempre que no conspire ni tenga intención de violar la ley de Hong Kong y ciertamente no la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong “.
