Una solución de agua salada expulsará a las plagas de insectos de las fresas infestadas.
La industria agrícola prueba un insecto invasivo conocido como drosófila de alas manchadas utilizando una solución de agua y sal o azúcar para expulsar a los insectos de la fruta potencialmente infestada.
Los expertos señalan que si bien los agricultores utilizan este método para detectar las plagas voladoras, no existe evidencia científica concluyente o publicada que demuestre su legitimidad.
Varios videos ahora virales publicados en Gorjeo, Facebooky Tik Tok en mayo de 2020 mostró pequeños insectos arrastrándose por el exterior de las fresas después de que la fruta se hubiera empapado en una solución de agua salada. En conjunto, los videos recibieron cientos de miles de visitas y generaron muchas preguntas sobre la metodología.
Los usuarios de las redes sociales llenaron un recipiente con agua y sal de mesa. Una vez que la sal se había disuelto, se decía que las fresas se habían sumergido en la solución durante “aproximadamente 30 minutos”, después de lo cual se podían ver pequeños “gusanos” arrastrándose por el exterior de la baya.
Si bien es cierto que las fresas y otras frutas pueden albergar pequeños insectos y el método de agua salada es ampliamente utilizado por la industria agrícola como una forma de detectar tales infestaciones, los expertos entomólogos de la Universidad Estatal de Oregón le dijeron a Snopes que no hay evidencia científica que sugiera un agua salada. la solución puede, de hecho, expulsar las plagas de las bayas infestadas.
El insecto en cuestión es una plaga voladora invasiva llamada drosófila de alas manchadas (SWD), o Drosophila suzukii. Endémica de Asia, la SWD se detectó por primera vez en América del Norte en California en 2008 y desde entonces se ha extendido a muchas regiones de los Estados Unidos donde se sabe que los insectos infectan cultivos de frutas y bayas, según Universidad del estado de michigan (UMS). Las moscas hembra ponen sus huevos en la fruta donde finalmente eclosionarán en un hábitat delicioso para la alimentación de las larvas. Si la plaga no se controla a través de medidas de mitigación, MSU agrega que es posible que la fruta se coseche con larvas adentro.
Un SWD masculino y femenino. Dominio publico
A pesar de la falta de evidencia científica publicada, el método de agua salada es uno de los más empleados por los productores comerciales para determinar si se ha producido una infestación de SWD, pero los amantes de las bayas de cualquier tipo también pueden usarlo para detectar bichos.
“Un jardinero puede abrir fácilmente una fruta sospechosa y ver larvas blanquecinas de 3 a 5 milímetros a simple vista. Las larvas se mueven cuando se exponen a la luz”, señala un guía publicado por la Universidad Estatal de Oregón (OSU). “Alternativamente, se puede colocar un puñado de fruta en una bolsa de plástico, triturarla, mezclarla con una solución de sal o vinagre y luego examinarla de cerca en busca de larvas”.
Para ello, se debe preparar una solución de sal o azúcar moreno al menos 24 horas antes de su uso para garantizar que la sal o el azúcar se disuelva por completo. Agregue a 1 galón de agua una taza llena de sal o 2.5 tazas de azúcar moreno claro y agite bien: una solución bien disuelta aumenta la posibilidad de que las larvas floten en la superficie de la solución. La fruta debe triturarse y sumergirse completamente en la solución, lo que provocará que las larvas salgan, floten hacia la superficie y finalmente se ahoguen. Tanto el azúcar como la sal funcionarán, pero el primero mantendrá a las larvas vivas por más tiempo y permitirá un período de tiempo más largo para ver el movimiento.
Larvas de drosófila de alas manchadas vistas en una fresa. Hannah Burrack/Estado de Carolina del Norte
Aunque el método de agua salada se utiliza para detectar infestaciones de plagas, los expertos señalan que es en gran medida innecesario ya que los productores comerciales realizan pruebas rigurosas para determinar si las larvas de SWD están presentes antes de que las tiendas acepten la fruta. De hecho, se sabe que la mayoría de las frutas contienen pequeños insectos que de otro modo no serían detectados por el ojo humano. [As in the case of some of the circulated videos, some pests found on strawberries were not SWD but likely small insects that live on the outside of the fruit.]
“Tal lavado con sal no sería necesario bajo [sic] estas circunstancias. Las fresas también son bastante porosas y no me gustaría comer frutas remojadas o lavadas en agua salada”, dijo bernardinaun experto en cultivos de bayas del Servicio de Extensión de OSU.
Probar la fruta en busca de insectos es diferente a lavarla, agrega Strik. De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades, el agua sola debería ser suficiente. Si se ingieren bayas infestadas con SWD, es poco probable que causen algún daño. Extensión y divulgación de la Universidad Estatal de Iowa notas que la fruta infestada es segura para comer y que la ingestión no presenta ningún riesgo conocido para la salud humana.
