Rusia podría intentar asesorar encubiertamente a los candidatos en 2020


WASHINGTON (AP) – El Departamento de Seguridad Nacional y el FBI advirtieron a los estados a principios de este año que Rusia podría intentar interferir en las elecciones estadounidenses de 2020 mediante el asesoramiento encubierto a candidatos y campañas políticas, según un memorando de aplicación de la ley obtenido por The Associated Press.

El documento del 3 de febrero detalla las tácticas que los funcionarios estadounidenses creen que Rusia podría usar para interferir en las elecciones de este año, incluido el asesoramiento secreto de candidatos y campañas. Dice que aunque los funcionarios “no han observado previamente que Rusia intente esta acción contra Estados Unidos”, los estrategas políticos que trabajan para un magnate de los negocios cercano al presidente Vladimir Putin han participado en campañas políticas en numerosos países africanos.

El memorándum subraya cómo los funcionarios de la administración Trump continúan sonando alarmas sobre la posibilidad de una futura interferencia rusa en la política estadounidense, incluso cuando el presidente Donald Trump ha tratado de minimizar la participación del Kremlin en su victoria de 2016 sobre la demócrata Hillary Clinton.

Debido a que fue preparado antes del brote de coronavirus, el memorándum no refleja cómo la pandemia podría afectar las tácticas que Rusia podría usar para interferir con las elecciones.

Una portavoz del Departamento de Seguridad Nacional no hizo comentarios inmediatos el lunes, y una portavoz del FBI declinó hacer comentarios.

El documento, descrito como una “ayuda de referencia” y titulado “Posibles tácticas rusas antes de las elecciones estadounidenses de 2020”, no identifica candidatos o campañas particulares que Rusia podría apoyar a través de sus acciones. Funcionarios estadounidenses dijeron que Rusia apoyó a Trump en 2016 y tomó medidas para ayudar a su campaña y dañar la candidatura de Clinton. Funcionarios de inteligencia informaron a los legisladores en febrero sobre los intereses rusos en las elecciones de este año.

Rusia ha negado la interferencia.

En términos más generales, el memo advierte sobre ocho posibles tácticas rusas para las elecciones de este año, dividiendo las preocupaciones en lo que los funcionarios dicen que son amenazas “altas” y amenazas “moderadas”.

Entre las grandes amenazas están la posibilidad de que Rusia pueda piratear y filtrar información como lo hizo en la campaña de 2016, cuando WikiLeaks publicó correos electrónicos robados de la campaña de Clinton por piratas militares rusos.

Otras amenazas importantes incluyen que Rusia podría usar “armas mediáticas controladas por el estado para propagar narrativas con temas electorales para apuntar al público”, usar palancas económicas y comerciales para influir en los objetivos políticos dentro de los EE. UU., Y confiar en personajes falsos de las redes sociales para promover los intereses rusos y influir en la opinión estadounidense.

Las amenazas menores o “moderadas” incluyen atacar o manipular la infraestructura electoral, como las bases de datos de votantes y los sistemas de conteo de votos, y proporcionar apoyo financiero a los candidatos o campañas políticas estadounidenses.

La posibilidad de que el Kremlin pueda aconsejar encubiertamente a los candidatos y las campañas también se describe como una amenaza moderada, pero es notable porque esto no es una preocupación que los funcionarios estadounidenses resalten habitualmente en público cuando advierten sobre la interferencia electoral rusa. El memorándum dice que “Rusia ha tratado de aprovecharse de los países que han percibido lagunas en las leyes que impiden la asistencia a campañas extranjeras”.

Esa táctica aún no se ha observado en los Estados Unidos, escribieron los funcionarios, aunque el documento señala que los estrategas rusos creían que estaban trabajando para Yevgeny Prigozhin, un rico hombre de negocios conocido como “el chef de Putin” debido a sus lazos con Putin, “estaban involucrados en campañas políticas en aproximadamente 20 países africanos durante 2019 “.

Un informe de octubre del Observatorio de Internet de Stanford detalló una operación de redes sociales en varios países africanos, atribuida a entidades vinculadas a Prigozhin, que apoyó a ciertos candidatos, creó páginas para parecerse a una cobertura de noticias confiable y contenido publicado y narrativas consistentes con los objetivos de política exterior de Rusia.

Prigozhin se encontraba entre los rusos acusados ​​en la investigación del abogado especial Robert Mueller por su papel en una campaña furtiva de medios sociales destinada a sembrar la discordia entre los estadounidenses antes de las elecciones estadounidenses de 2016.

El documento no está clasificado pero está marcado como “Solo para uso oficial”. Fue preparado por expertos cibernéticos en el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI y coordinado con otras agencias federales. El AP lo obtuvo a través de una solicitud de registros públicos.