KYIV, Ucrania (AP) — Rusia está a punto de anexar formalmente áreas de Ucrania donde tiene control militar después de que los referéndums respaldaron el gobierno de Moscú.
Pero las papeletas fueron ampliamente desacreditadas y el Kremlin no obtuvo alivio el miércoles de la presión internacional por su ataque a su vecino.
Las administraciones pro-Moscú de las cuatro regiones ocupadas del sur y este de Ucrania dijeron el martes por la noche que sus residentes votaron para unirse a Rusia en cinco días de votación orquestada por el Kremlin.
Según los funcionarios electorales instalados por Rusia, el 93 % de los votos emitidos en la región de Zaporizhzhia apoyaron la anexión, al igual que el 87 % en la región de Kherson, el 98 % en la región de Luhansk y el 99 % en Donetsk.
Funcionarios instalados por Rusia en esas regiones ocupadas dijeron el miércoles que le pedirían al presidente Vladimir Putin que los incorporara a Rusia. No estaba claro de inmediato cómo se desarrollaría el proceso administrativo.
Los países occidentales, sin embargo, descartaron las votaciones como una pretensión sin sentido organizada por Moscú en un intento de legitimar su invasión de Ucrania lanzada el 24 de febrero.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo el martes por la noche que Washington propondrá una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU para condenar el voto “falso” de Rusia.
La resolución también instaría a los estados miembros a no reconocer ningún estatus alterado de Ucrania y exigiría que Rusia retire sus tropas de su vecino, tuiteó.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, también intervino en las papeletas, calificándolas el miércoles de “ilegales” y describiendo los resultados como “falsificados”.
“Esta es otra violación de la soberanía (y) la integridad territorial de Ucrania, (en medio de) abusos sistemáticos de los derechos humanos”, tuiteó Borrell.
En Kyiv, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania criticó las papeletas como “un espectáculo de propaganda” y “nulas y sin valor”.
“Obligar a las personas en estos territorios a completar algunos documentos a punta de pistola es otro crimen ruso en el curso de su agresión contra Ucrania”, dijo un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Pidió a la UE, la OTAN y el Grupo de los Siete principales países industriales que “inmediata y significativamente” aumenten la presión sobre Rusia a través de nuevas sanciones y aumenten significativamente su ayuda militar a Ucrania.
Sin embargo, el Kremlin se mantuvo impasible en medio de la lluvia de críticas. Su portavoz, Dmitry Peskov, dijo que, como mínimo, Rusia tenía la intención de expulsar a las fuerzas ucranianas de la región oriental de Donetsk, donde las tropas de Moscú y las fuerzas separatistas controlan actualmente alrededor del 60% del territorio.
La UE también expresó su indignación por el presunto sabotaje el martes de dos gasoductos submarinos de gas natural desde Rusia a Alemania y advirtió sobre represalias por cualquier ataque a las redes de energía de Europa.
Borrell dijo el miércoles que “toda la información disponible indica que esas filtraciones son el resultado de un acto deliberado”, aunque hasta el momento no se ha identificado a los perpetradores.
“Cualquier interrupción deliberada de la infraestructura energética europea es totalmente inaceptable y recibirá una respuesta sólida y unida”, dijo Borrell en un comunicado en nombre de los 27 países miembros de la UE.
Peskov, el portavoz del Kremlin, dijo que las acusaciones de que Rusia podría estar detrás de los incidentes eran “predecibles y estúpidas”. Dijo a los periodistas en una conferencia telefónica que el daño ha causado a Rusia enormes pérdidas económicas.
La guerra en Ucrania ha provocado un enfrentamiento energético entre la UE, muchos de cuyos miembros han dependido durante años en gran medida del suministro de gas natural ruso, y Moscú.
El daño hace que sea poco probable que los gasoductos puedan suministrar gas a Europa este invierno, según los analistas.
Mientras tanto, el ejército de Ucrania y un grupo de expertos con sede en Washington dijeron el miércoles que Rusia está enviando tropas sin ningún entrenamiento a la línea del frente.
Moscú ha tenido problemas para mantener la línea contra la reciente contraofensiva de Ucrania y ha ordenado una movilización parcial para reponer sus filas. Sin embargo, el esfuerzo está causando malestar entre un público reacio.
En una sesión informativa diaria, el estado mayor general del ejército de Ucrania dijo que el 1.er Regimiento de Tanques de la 2.a División de Fusileros Motorizados del 1.er Ejército de Tanques de Rusia ha recibido nuevas tropas no entrenadas.
El ejército ucraniano también dijo que los presos están llegando a Ucrania para reforzar las líneas rusas. No ofreció evidencia para respaldar el reclamo, aunque los servicios de seguridad ucranianos han publicado audio de conversaciones telefónicas rusas supuestamente monitoreadas sobre el tema.
El grupo de expertos del Instituto para el Estudio de la Guerra citó un video en línea de un hombre que se identificó a sí mismo como miembro del 1er Regimiento de Tanques, visiblemente molesto, diciendo que él y sus colegas no recibirían capacitación antes de ser enviados a los territorios ocupados por Rusia. región de Kherson en Ucrania.
“Es poco probable que los hombres movilizados con uno o dos días de entrenamiento refuercen significativamente las posiciones rusas afectadas por las contraofensivas ucranianas en el sur y el este”, dijo el instituto.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que la contraofensiva de Ucrania, que ha infligido algunas derrotas humillantes a las fuerzas de Moscú, avanza lentamente.
Dijo que Rusia actualmente está poniendo una defensa más fuerte.
En la región oriental de Ucrania de Donetsk, que está parcialmente ocupada por Moscú, el fuego ruso mató a cinco personas e hirió a otras 10 en las últimas 24 horas, dijo Pavlo Kyrylenko, jefe de la autoridad militar local.
Las autoridades de la ciudad de Nikopol, en el sur de Ucrania, dijeron que la artillería y los cohetes rusos bombardearon la ciudad durante la noche.
La ciudad, al otro lado del río Dnipro desde el territorio ocupado por Rusia, vio 10 rascacielos y edificios privados afectados, así como una escuela, líneas eléctricas y otras áreas, dijo Valentyn Reznichenko, jefe de la administración militar local.
