¿Se está propagando el hongo ‘altamente contagioso’ con una ‘tasa de mortalidad del 60 %’ en EE. UU.?

El 20 de marzo de 2023, varios medios de comunicación y cuentas de redes sociales virales promocionaron una historia sobre, como informó el Daily Mail, un “hongo altamente contagioso con una tasa de mortalidad del 60 %… que se propaga por los EE. UU.” Las frases “tasa de mortalidad del 60%” combinadas con la frase “altamente contagioso” se convirtieron en piezas centrales de los tuits del fin del mundo o informes sobre el hongo:

El hongo, Candida auris, se descubrió por primera vez en Japón en 2009 y ha sido motivo de preocupación para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. desde 2016, cuando se detectaron los primeros siete casos en EE. UU. descrito. Las preocupaciones se centraron en su resistencia a los medicamentos antimicóticos comunes y su prevalencia en los entornos de atención médica:

Los datos de estos casos sugieren que la transmisión de C. auris podría haber ocurrido en los centros de atención médica de los EE. UU. y demuestran la necesidad de prestar atención a las medidas de control de infecciones para controlar la propagación de este patógeno.

Como resultado, la Rama de Enfermedades Micóticas de los CDC ha sido seguimiento el número de casos de C. auris en los Estados Unidos a lo largo del tiempo “para evaluar el impacto de las estrategias de prevención e informar las prácticas de salud pública”. Desde 2018, los centros de atención médica han podido informar los casos de infección por hongos directamente a los CDC.

El ímpetu para una nueva tanda de titulares en torno a C. auris fue un nueva reseña de esos datos de vigilancia publicados por investigadores de los CDC en la revista Annals of Internal Medicine. Este estudio informó sobre un “aumento dramático” en los casos de C. auris desde 2019:

Se informaron un total de 3270 casos clínicos y 7413 casos de detección de C. auris en los Estados Unidos hasta el 31 de diciembre de 2021. El porcentaje de aumento en los casos clínicos creció cada año, de un aumento del 44 % en 2019 a un aumento del 95 % en 2021. … Entre 2019 y 2021, 17 estados identificaron su primer caso de C. auris. El número de casos de C auris que fueron resistentes a las equinocandinas en 2021 fue aproximadamente 3 veces mayor que en cada uno de los 2 años anteriores.

A comunicado de prensa Para el estudiar describió a C. auris como “altamente contagiosa”. A partir de ese gancho de noticias, otras afirmaciones que generan titulares sobre C. auris en los informes de los medios provienen de un 2020 documento de revisión o de los datos presentados en el sitio web de los CDC. Este último sitio web afirma que “30 a 60% de las personas con infecciones por C. auris han muerto”. Estas declaraciones son alarmantes, pero son aún más alarmantes sin un contexto clave.

‘Tasa de muerte del 60%’

La tasa de mortalidad aparentemente alta de C. auris es, en gran parte, un artefacto de la población a partir de la cual se identificaron los casos positivos de C. auris: pacientes hospitalizados de edad avanzada o de atención a largo plazo que, como escribieron los CDC, “tenían otros enfermedades que también aumentaron su riesgo de muerte”. En Estados Unidos, según un estudio 2019casi todos los casos documentados provienen de esta población:

La mayoría de los pacientes con infección por C. auris en los Estados Unidos han tenido una amplia exposición a la atención médica en los meses anteriores a la infección por C. auris, particularmente en centros de atención a largo plazo de mayor agudeza, como hospitales de atención aguda a largo plazo y centros de enfermería especializada que apoyar a los pacientes que son crónicamente dependientes del ventilador.

Meghan Lyman, autora principal del estudio de 2023, descrito este problema a The New York Times:

La Dra. Meghan Lyman… dijo que la [CDC] no tenía una buena idea de cuántas muertes atribuir directamente al hongo. La razón es que las personas que se infectan también enfrentan muchos otros problemas de salud, por lo que C. auris puede ser una causa de muerte o algo que, junto con otros factores de mala salud, la acelere.

‘Altamente contagioso’

Mientras que la nuevo lanzamiento para este estudio describió C. auris como “altamente contagiosa”, no está claro qué tan contagiosa es en personas sanas o fuera de un entorno hospitalario. La falta de conocimiento podría estar relacionada con el hecho de que el muestreo y las pruebas se realizan solo en un entorno hospitalario, pero también podría indicar que las infecciones generalmente provienen de equipos hospitalarios contaminados, como se describe en el mencionado documento. revisión 2020:

La infección invasiva y la colonización por C. auris se han identificado casi exclusivamente en pacientes de áreas de alta dependencia con el mayor grado de intervención médica. Aunque la transmisión de C. auris en entornos de atención médica ha sido bien documentada, se sabe menos sobre la transmisión en la comunidad… [M]Se necesitan muchos más datos para comprender el nicho ecológico de esta especie y se necesitan estudios comunitarios para comprender el riesgo de transmisión fuera de los entornos de atención médica.

Dentro del entorno hospitalario, existe evidencia de que los trabajadores de la salud pueden transferir el hongo de un paciente a otro, que los pacientes infectados eliminan el hongo y que puede sobrevivir en una variedad de superficies durante períodos prolongados, como descrito en la revisión de 2020:

El muestreo ambiental para C. auris ha encontrado el organismo en varios lugares en las habitaciones de los pacientes y en los pasillos fuera de las habitaciones de los pacientes, incluidas camas, sillas, marcos de ventanas, mostradores, carritos, cables de electrocardiograma, manguitos de control de la presión arterial, bombas de infusión y ventiladores.

Los equipos compartidos y móviles, como las sondas de temperatura, también han dado positivo para C. auris y proporcionan una ruta de transmisión potencial para los pacientes ubicados en habitaciones individuales. Para empeorar las cosas, C. auris persiste en las superficies. En estudios de laboratorio, se ha demostrado que C. auris sobrevive en superficies húmedas durante al menos 7 días, en ropa seca hasta 7 días,11 en discos de acero secos durante al menos 7 días y en cupones de plástico secos durante al menos 14 días. días.

Sin embargo, en personas sanas fuera de los centros de cuidados intensivos de salud, el riesgo de contraer una infección y morir a causa de ella es sustancialmente menor. “C. auris no es una amenaza particular para los jóvenes sanos, cuyo sistema inmunológico puede combatirlo”, The New York Times reportado. “Aquellos que lo contraen pueden experimentar síntomas típicos de infección, como fiebre y escalofríos que pueden intensificarse en ausencia del tratamiento”.

La línea de fondo

C. auris es de hecho una amenaza importante y, por lo tanto, necesita vigilancia e investigación científica. C. auris es cada vez más resistente a un tratamiento de primera línea, antifúngico y casi totalmente resistente a otro. Persiste en humanos con sistemas inmunológicos comprometidos y es difícil de erradicar o incluso detectar en los mismos entornos de atención médica en los que a menudo se encuentran estos individuos.

C. auris, entonces, es una amenaza para la capacidad del sistema de salud mundial para proteger a los pacientes de las infecciones adquiridas en los hospitales. Sin embargo, el hongo aún no parece ser altamente contagioso fuera de un entorno hospitalario, y una tasa de mortalidad informada del 60% se basa en datos limitados recopilados en gran parte, si no solo, de pacientes ya enfermos.

Fuentes