¿Se excluyó a los veteranos negros de la Segunda Guerra Mundial de los beneficios de GI Bill?

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La Declaración de Derechos GI para los veteranos que regresaron de la Segunda Guerra Mundial en 1944 fue anunciado en ese momento como una pieza legislativa importante que ayudó a impulsar a millones de militares a la clase media. El proyecto de ley, que fue promovido como raza neutral: proporcionó a los veteranos seguro de desempleo, asistencia para la matrícula, colocación laboral y préstamos garantizados para la propiedad de viviendas, granjas y negocios.

Y el proyecto de ley hizo eso, pero no para la mayoría de los 1.2 millones Hombres negros que se alistaron en la guerra. Sobre el papel, todos podrían haber tenido acceso a la educación y ser propietarios de una vivienda, pero tuvieron que lidiar con el racismo arraigado en los sistemas de todo el país, no solo en los estados del sur.

A New York Times El informe describió cómo el grupo de derechos civiles, la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), alentó a más hombres negros a inscribirse en el ejército debido a las posibilidades transformadoras que los beneficios podrían ofrecerles. Pero la discriminación se abrió camino en la implementación del proyecto de ley, en parte porque los estados eran responsables de distribuir los beneficios.

El representante John Rankin, un abiertamente racista Mississippi Democrat, fue uno de los que redactaron el proyecto de ley. Él tuvo criticado previamente una propuesta de que la Cruz Roja Estadounidense abandone la práctica de etiquetar la sangre para indicar si proviene de donantes blancos o negros, calificándola de conspiración para “mestizar la nación”. Rankin se aseguró de que los estados fueran responsables de distribuir los beneficios.

La disparidad en la implementación del GI Bill aumentado las brechas en riqueza y educación entre los estadounidenses blancos y negros.

Un informe de 1998, “Primero un negro … incidentalmente un veterano”Publicado por Oxford University Press, analizó lo que les sucedió a los veteranos negros en el sur profundo, cuando intentaron obtener sus derechos desde 1944 hasta 1948. El informe encontró que los ex militares negros en Georgia, Alabama y Mississippi no pudieron obtener el prometido compensación por desempleo, oportunidades educativas, préstamos para vivienda y trabajo necesarios para mejorar sus condiciones socioeconómicas debido a la discriminación y la mala implementación. Los veteranos negros del sur “tuvieron que regresar a casa al peldaño más bajo de la escala socioeconómica”.

Y esto no se limitó al Sur. Según el libro, “El GI Bill: el nuevo trato para los veteranos, ”Los veteranos negros del sur no pudieron beneficiarse de las instituciones educativas históricamente blancas, y se limitaron a estudiar en universidades pequeñas, con fondos insuficientes, superpobladas e históricamente negras. Periodista e historiador Edward Humes escribió en su artículo, “Cómo el GI Bill obligó a los negros a la formación profesional”, que decenas de miles de veteranos negros también fueron rechazados de universidades históricamente negras debido a su capacidad limitada.

Teóricamente, Los veteranos negros en los estados del norte podían usar sus vales de educación para ir a las universidades, pero pocos lo hicieron. A fines de la década de 1940, la matrícula anual de estudiantes negros en las universidades no excedía los 5,000. Estos veteranos fueron canalizados de manera abrumadora hacia programas de capacitación vocacional, capacitación manual y programas agrícolas, en lugar de artes liberales.

A número pequeño de los veteranos negros logró obtener lo que se les prometió. Humes escribió sobre cómo el 12 por ciento de los veteranos negros fueron a la universidad en el GI Bill, en comparación con el 28 por ciento de los veteranos blancos. Pero de ese 12 por ciento, el 90 por ciento fue a las universidades históricamente negras con fondos insuficientes.

La New York Times El informe detalló cómo a los veteranos negros se les negaban habitualmente las hipotecas, junto con los negros en general. En todo el país, la propiedad de viviendas de los negros se mantuvo extremadamente baja. En 1947, la revista Ebony encuestó a 13 ciudades de Mississippi y descubrió que de los 3,229 préstamos hipotecarios de Asuntos de Veteranos (VA) otorgados a veteranos, solo dos fueron para veteranos negros.

En una entrevista con NPR, Richard Rothstein, autor del libro “El color de la ley: una historia olvidada de cómo nuestro gobierno segregó Estados Unidos”, describió con más detalle cómo el racismo arraigado en otras agencias gubernamentales afectó a los negros:

La Administración de Veteranos, establecida bajo el GI Bill, adoptó todas las [Federal Housing Administration’s] programas de exclusión racial. […] Los grandes desarrollos como Levittown o al sur de San Francisco, Daly City, o muchas otras grandes subdivisiones como las que se construyeron después de la Segunda Guerra Mundial fueron financiadas por la Administración de Veteranos, no necesariamente la Administración Federal de Vivienda, con las mismas restricciones raciales.

En el libro, hablo de una familia de un veterano de guerra que regresa, un hombre muy ambicioso. Formó una empresa de camiones, contrató a varias personas para su empresa de camiones. Fue un exitoso hombre de negocios. Obtuvo un contrato, un afroamericano. Obtuvo un contrato de Levitt cuando estaba construyendo Levittown para entregar la hoja de roca a Levittown. Pero a él y a los miembros de su familia se les prohibió comprar casas en Levittown debido al requisito de la FHA. Entonces, la Administración de Veteranos, que proporcionó beneficios en el área de la educación a los afroamericanos, pero en lo que respecta a la vivienda, no se les permitió mudarse a áreas que la Administración Federal de Vivienda y la Administración de Veteranos habían designado para los blancos.

Además, los asesores de empleos blancos en las oficinas de empleo locales de todo el país. rechazado referir a los veteranos negros para trabajos calificados o semi-calificados, a pesar de que muchos de ellos regresaron de la guerra como mecánicos, soldadores, electricistas completamente capacitados y más.

Dado que una abrumadora mayoría de los veteranos negros que lucharon en la Segunda Guerra Mundial no pudieron beneficiarse de la Declaración de Derechos de los GI y fueron excluidos de acceder a ella debido a una combinación de racismo, leyes estatales y federales excluyentes y una implementación deficiente, calificamos esta afirmación como “Mayormente cierto”.

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