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WASHINGTON – Se le pide a la Corte Suprema que decida si es discriminación sexual que el gobierno requiera que solo los hombres se registren para el reclutamiento cuando cumplan 18 años.
La cuestión de si es inconstitucional exigir que los hombres, pero no las mujeres, se registren podría verse como algo con poco impacto práctico. La última vez que hubo un reclutamiento fue durante la Guerra de Vietnam, y el ejército ha sido totalmente voluntario desde entonces. Pero el requisito de registro es uno de los pocos lugares restantes donde la ley federal trata a hombres y mujeres de manera diferente, y los grupos de mujeres se encuentran entre los que argumentan que permitir que permanezca en pie es perjudicial.
Los jueces podrían decir tan pronto como el lunes si escucharán un caso relacionado con la Ley de Servicio Selectivo Militar, que requiere que los hombres se registren para el reclutamiento.
Ria Tabacco Mar, directora del Proyecto de Derechos de la Mujer de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, que insta a la corte a abordar el tema, dice que exigir que los hombres se registren impone una “seria carga para los hombres que no se impone a las mujeres”.
Los hombres que no se registran pueden perder la elegibilidad para préstamos estudiantiles y trabajos de la administración pública, y no registrarse también es un delito grave punible con una multa de hasta $ 250,000 y cinco años de prisión. Pero Tabacco Mar dice que el requisito de solo hombres hace más que eso.
“También está enviando un mensaje tremendamente dañino de que las mujeres son menos aptas que los hombres para servir a su país de esta manera particular y, a la inversa, que los hombres son menos aptos que las mujeres para quedarse en casa como cuidadoras en caso de un conflicto armado. Creemos que esos estereotipos degradan tanto a hombres como a mujeres ”, dijo.
Incluso si el borrador nunca se vuelve a utilizar, mantener el requisito de solo hombres envía un “mensaje realmente dañino”, dijo Tabacco Mar, quien representa a la Coalición Nacional por los Hombres y a dos hombres que desafían la ley.
Un grupo de oficiales militares de alto rango retirados y la Fundación de la Organización Nacional de Mujeres se encuentran entre otros instando al tribunal a tomar el caso.
Si el tribunal accede a escuchar el caso, no sería decidir si las mujeres tienen que registrarse, solo si el sistema actual es constitucional. Si no es así, entonces correspondería al Congreso decidir cómo responder, ya sea aprobando una ley que requiera que todos se registren o decidiendo que el registro ya no es necesario.
La cuestión de quién tiene que registrarse para el draft ya ha sido ante el tribunal. En 1981, la corte votó 6-3 para mantener el requisito de registro exclusivo para hombres. En ese momento, la decisión fue algo atípica porque el tribunal invalidaba regularmente las distinciones basadas en el género en casos sobre otras áreas de la ley. Muchos de esos casos fueron presentados por la directora fundadora del Proyecto de Derechos de la Mujer de la ACLU, Ruth Bader Ginsburg, quien se convirtió en juez en 1993.
La última vez que el tribunal superior consideró la Ley de Servicio Selectivo Militar, el entonces juez William Rehnquist explicó que el propósito del registro “era preparar un reclutamiento de tropas de combate”. Dijo que debido a que las mujeres no pueden servir en combate, la ley no es discriminación sexual ilegal que viola la Constitución.
Pero la política militar ha cambiado. En 2013, el Departamento de Defensa levantó la prohibición de que las mujeres sirvieran en combate. Dos años después, el departamento dijo que todas las funciones militares estarían abiertas a las mujeres sin excepción.
Apenas el año pasado, una comisión del Congreso concluyó que “es el momento adecuado” para extender la obligación de registrarse a las mujeres. “El trato desigual actual de las mujeres excluye inaceptablemente a las mujeres de una obligación cívica fundamental y refuerza los estereotipos de género sobre el papel de las mujeres, socavando la seguridad nacional”, dijo la comisión en un informe.
La administración Biden está instando a los jueces a no tomar el caso y dejar que el Congreso aborde el tema. Los abogados de la administración escribieron en un escrito que cualquier “reconsideración de la constitucionalidad del requisito de registro exclusivo para hombres … sería prematuro en este momento” porque el Congreso está “considerando activamente” el tema.
El Sistema de Servicio Selectivo, la agencia que supervisa el registro, dijo en un comunicado que no comenta sobre litigios pendientes, pero que es “capaz de realizar cualquier misión que el Congreso deba encomendar”.
Si el tribunal acepta tomar el caso, las discusiones no se producirán hasta el otoño, como muy pronto, después de las vacaciones de verano del tribunal. El tribunal ya tiene casos de alto perfil esperándolo entonces. Incluyen un gran desafío al derecho al aborto y un llamamiento para ampliar los derechos a las armas.
El caso sobre el borrador es National Coalition For Men v. Selective Service System, 20-928.
