El 24 de agosto de 2019, un hombre negro de 23 años llamado Elijah McClain caminaba a su casa desde la tienda cuando fue detenido por agentes de policía en Denver, Colorado, después de recibir un informe de una “persona sospechosa” que llevaba un esquí máscara. El encuentro se intensificó, McClain fue estrangulado, y unos días después estaba muerto.
The Denver Post reportado:
Elijah McClain, de 23 años, caminaba a su casa desde una tienda alrededor de las 10:30 p.m. un sábado por la tarde cuando las autoridades lo contactaron cerca de Billings Street y Colfax Avenue en Denver. Alguien había llamado al 911 para denunciar a una “persona sospechosa” que llevaba una máscara de esquí y agitaba los brazos.
McClain usualmente usaba máscaras cuando estaba afuera porque tenía anemia, una condición de la sangre, y se enfría fácilmente, según su familia.
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Después de una lucha, McClain fue esposado y los oficiales solicitaron asistencia médica. Más tarde, Aurora Fire Rescue le inyectó ketamina en un intento de sedarlo, dijo la policía. Sufrió un paro cardíaco durante el viaje en ambulancia a un hospital cercano.
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El viernes siguiente, McClain fue declarado “con muerte cerebral” y se esperaba que fuera retirado del soporte vital esa tarde, dijeron miembros de la familia. Murió más tarde ese día.
La familia de McClain pidió que los agentes de policía involucrados en su muerte fueran procesados, pero fue Anunciado en noviembre que no enfrentarían cargos criminales. El caso de McClain no recibió la misma atención nacional que otros incidentes similares, pero volvió a ser el centro de atención después de la muerte de George Floyd en mayo de 2020, cuando las protestas contra la injusticia racial y la violencia policial se extendieron por todo Estados Unidos.
En junio de 2020, una imagen de texto que supuestamente transmitía las “últimas palabras” de McClain comenzó a hacerse viral redes sociales:
Este mensaje dice:
No puedo respirar Tengo mi identificación aquí mismo. Me llamo Elijah McClain. Esa es mi casa. Solo me iba a casa. Soy introvertido. Solo soy diferente. Eso es todo. Lo siento mucho. No tengo arma Yo no hago esas cosas. No peleo. ¿Por qué me atacas? ¡Ni siquiera mato moscas! ¡No como carne! Pero no juzgo a las personas, no juzgo a las personas que comen carne. Perdóname. Todo lo que estaba tratando de hacer era mejorar. Lo haré. Haré lo que sea. Sacrifique mi identidad, lo haré. Todos ustedes son fenomenales. Eres hermosa y te amo. Intenta perdonarme. Estoy de humor Géminis. Lo siento. Lo siento mucho. Ow, eso realmente duele. Todos ustedes son muy fuertes. Un trabajo en equipo hace que el sueño funcione. Oh, lo siento, no estaba tratando de hacer eso. Simplemente no puedo respirar correctamente.
Esta es una transcripción bastante precisa de lo que McClain dijo en una grabación de video de su encuentro con la policía en agosto de 2019. Estas observaciones se pueden escuchar en las imágenes de la cámara del cuerpo de uno de los oficiales de policía involucrados en el incidente. A continuación se puede ver una copia oficial de este video del Departamento de Policía de Aurora (la parte relevante del video comienza alrededor de las 12:30).
El texto en la transcripción viral se ha editado ligeramente para eliminar frases repetidas y momentos inaudibles (McClain dice “simplemente soy diferente” varias veces), pero ninguna de las ediciones es engañosa. El texto que describe las acciones en la publicación viral, en un punto que señala que McClain estaba llorando, y en otro que señala que vomitó, también es correcto.
Esta transcripción viral omite al menos una frase pronunciada por McClain durante este encuentro. Unos momentos después de las últimas palabras de esta transcripción viral, McClain dice “No puedo arreglarme” antes de vomitar nuevamente.
NPR reportado:
Alguien toma una cámara corporal y se puede ver a McClain acostado de costado con ambas manos retenidas detrás de la espalda y un oficial golpeando su rodilla en el torso del hombre.
Cuando McClain intenta darse la vuelta para vomitar, le gritan que “deje de pelear con nosotros”.
“Si sigues jugando, voy a traer a mi perro aquí y él te va a morder”, dice un oficial parado sobre McClain.
McClain procede a vomitar.
“No puedo arreglarme”, dice débilmente.
El cuerpo de McClain se debilita y se desmaya.
Finalmente, un oficial pregunta: “¿Estás bien?”
Pero no le pregunta a McClain. Le está hablando al oficial que está encima de él.
“Sí, estoy bien”, dice el oficial cambiando su peso.
Cuando llegaron los paramédicos, McClain fue inyectado con ketamina (descrito por la policía de Aurora como “un medicamento estándar utilizado habitualmente para reducir la agitación”) y luego cargado en una ambulancia. De camino al hospital, McClain sufrió un paro cardíaco. El 30 de agosto, McClain fue declarado con muerte cerebral, retirado del soporte vital y murió.
El 25 de junio de 2020, el gobernador de Colorado Jared Polis firmó una orden ejecutiva ordenando al fiscal general del estado que vuelva a abrir la investigación sobre la muerte de McClain.
