CHICAGO (AP) – El alcalde de Chicago prometió el lunes una agresiva campaña de salud pública dirigida a las comunidades negras y marrones de la ciudad en medio de la alarma de que un abrumador número de residentes afroamericanos se encontraban entre las personas que murieron por COVID-19 en los primeros datos.
Los residentes negros representaron el 72% de las muertes por complicaciones COVID-19 en la ciudad y el 52% de las pruebas positivas para el coronavirus, a pesar de representar solo el 30% de la población de la ciudad, según la agencia de salud pública de la ciudad.
Expertos en salud pública en Chicago dijeron que la tendencia no era sorprendente para cualquiera familiarizado con las barreras de décadas de atención médica en la ciudad geográficamente dividida; Los residentes de los lados sur y oeste de la ciudad históricamente tienen un acceso más pobre a la atención médica, mayores tasas de pobreza y trabajos que requieren que sigan apareciendo mientras que otros pueden trabajar desde casa.
Condiciones similares marcan otras grandes ciudades con grandes poblaciones negras que se consideran puntos calientes para el coronavirus, incluidas Nueva York, Detroit, Milwaukee y Nueva Orleans. Las cifras publicadas el lunes por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan mostraron que los afroamericanos, que representan el 14% de la población estatal, representan aproximadamente el 33% de los casos en todo el estado y el 41% de las muertes.
Aún así, la alcaldesa Lori Lightfoot dijo que las disparidades en Chicago “le quitan el aliento” y requirió una respuesta inmediata de la ciudad, activistas comunitarios y proveedores de atención médica.
Un nuevo equipo de representantes de la ciudad y la comunidad se centrará en contactar a los residentes mayores de 50 años y aquellos considerados vulnerables al virus debido a otras condiciones de salud para compartir información sobre prevención y recursos para aquellos que se enferman.
El sistema de tránsito de la ciudad aumentará el monitoreo en sus autobuses y agregará vehículos a las líneas que todavía se usan mucho, y los inspectores de la ciudad visitarán los supermercados o las tiendas de las esquinas para hacer cumplir los límites de distanciamiento social allí también, dijo.
“No podemos simplemente esperar y dejar que esta enfermedad cause estragos en nuestras comunidades”, dijo Lightfoot. “Las vidas están realmente en juego”.
El comisionado de salud pública de la ciudad también ordenó a todos los proveedores de atención médica de la ciudad que recopilen datos sobre la raza y el origen étnico de los pacientes con COVID-19, buscando abordar las brechas existentes. La líder del departamento, la Dra. Allison Arwady, dijo que una cuarta parte de los resultados de las pruebas enviadas a su agencia hasta el momento no han incluido esa información crítica.
Un grupo nacional de derechos civiles dijo el lunes que es un problema en todo el país y exigió más transparencia sobre la raza y el origen étnico entre los resultados de las pruebas COVID-19, los casos y los resultados de los pacientes informados por las autoridades federales de salud y las agencias estatales de salud.
“La igualdad de acceso a la atención médica es un tema crítico de derechos civiles, y durante esta nueva pandemia, el público merece nada menos que la total transparencia de esta administración y los funcionarios estatales de salud pública”, Kristen Clarke, presidenta y directora ejecutiva del Comité de Derechos Civiles de Abogados. Según la ley, dijo en un comunicado.
El gobernador JB Pritzker dijo a los periodistas en su sesión informativa diaria COVID-19 que el estado está respondiendo al impacto de la enfermedad en las minorías al “reabrir hospitales que se encuentran en esas comunidades” y apuntando “directamente a la comunidad afroamericana” mensajes de medios sociales que promueven las redes sociales. -distando.
Aparentemente, Pritzker estaba haciendo referencia temporalmente a tres hospitales cerrados en los suburbios de Chicago para el espacio de la cama, un proyecto que nunca antes había vinculado a ningún grupo demográfico racial y no dio detalles sobre cómo la administración estaba apuntando a la comunidad con mensajes de prevención de virus.
Los miembros demócratas del Congreso habían pedido previamente al Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, que garantice se recopilan datos de raza y etnia por agencias de salud en todo el país durante el brote.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.
Detroit, que es aproximadamente 80% negro, ha registrado 5.032 casos confirmados con 196 personas muertas por complicaciones debidas al virus COVID-19.
Los datos de coronavirus específicos para los residentes negros no estaban disponibles en la ciudad, pero Detroit y sus suburbios circundantes representan alrededor del 80% de los casos confirmados por el estado.
“Está claro que lo que está haciendo COVID-19 es exacerbar la disparidad racial en la salud en este país”, dijo el alcalde de Detroit, Mike Duggan, quien dirigió el Centro Médico de Detroit antes de asumir el cargo.
Los residentes blancos representan aproximadamente el 23% de los casos confirmados en Michigan y el 28% de las muertes, según los funcionarios de salud estatales. La raza de aproximadamente el 38% de los casos confirmados y el 26% de las muertes en Michigan no se conocían.
“Parte de lo que estamos viendo en Detroit es que hay un número tan alto de personas que tienen esas afecciones subyacentes, que tienen diabetes y enfermedades cardíacas, que pueden tener obesidad”, dijo el Dr. Joneigh Khaldun, director médico jefe de Michigan, quien anteriormente dirigió el departamento de salud de Detroit, dijo a principios de este mes.
El plan anunciado en Chicago siguió a un informe de WBEZ Chicago que destaca el número desproporcionado de residentes negros entre los que han muerto por complicaciones de COVID-19 en la ciudad.
Lightfoot señaló que el acceso desigual a la atención médica en las comunidades negras y marrones de Chicago ha persistido durante décadas. Las afecciones médicas que incluyen diabetes y enfermedades cardíacas también siguen siendo más frecuentes entre los adultos negros en los EE. UU.
El reverendo Marshall Hatch, pastor de una iglesia bautista en el West Side de Chicago, dijo que quería ofrecer un “rostro humano” a los mapas y gráficos que lo rodeaban en la conferencia de prensa del lunes. En la última semana, Hatch dijo que perdió a su hermana mayor, una amiga de 45 años y feligrés por complicaciones de COVID-19.
“La pobreza no se trata solo de la calidad de vida”, dijo. “Se trata literalmente de la vida y la muerte”.
