NUEVA YORK (AP) — El recién restaurado Teatro Cort en Broadway recibió el nombre de James Earl Jones, convirtiéndose en el segundo teatro en Great White Way que lleva el nombre de un artista negro.
Durante la ceremonia del lunes, Norm Lewis cantó “Go the Distance”, Brian Stokes Mitchell cantó “Make Them Hear You” y palabras del alcalde Eric Adams, Samuel L. Jackson y LaTanya Richardson Jackson. Jones, de 91 años, no asistió.
El honor se suma a los muchos que ha acumulado el icónico actor Jones, incluidos dos premios Emmy, un Globo de Oro, dos premios Tony, un Grammy, la Medalla Nacional de las Artes y los Honores del Centro Kennedy. También recibió un Oscar honorario y un Tony especial por su trayectoria.
“Significa todo. No se puede pensar en un artista que haya servido más a Estados Unidos”, dijo el director Kenny Leon a The Associated Press antes de la ceremonia. “Es como si pareciera un acto pequeño, pero es una gran acción. Es algo que podemos mirar hacia arriba y ver que es tangible”.
El cambio de nombre se produce después de que una amplia coalición de propietarios de teatros, productores, líderes sindicales, creadores y directores de casting de Broadway elaboraron una serie de reformas y compromisos en 2021 para que la industria del teatro garantice la equidad, la diversidad, la inclusión y la accesibilidad.
Un requisito del llamado New Deal para Broadway era que las cadenas de teatros Shubert, Nederlander y Jujamcyn tuvieran al menos uno de sus teatros con el nombre de un artista negro. Artistas como LaChanze, Audra McDonald, Wendell Pierce, Billy Porter y Leon respaldaron las propuestas.
“No podría pensar en nadie más merecedor de este honor”, dijo Leon. “Cuando pienso en ello, pienso en niños pequeños. Pienso en niños negros, blancos y asiáticos, todo tipo de niños, parados afuera de ese teatro y mirando hacia arriba y diciendo: ‘Eso es: el teatro James Earl Jones. Eso representa lo bueno que hay en todos nosotros’”.
Leon estuvo acompañado en la ceremonia por Suzan-Lori Parks, NaTasha Yvette Williams, Danielle Brooks, Corey Hawkins, Phylicia Rashad y Woody King, Jr.
Jujamcyn ya tiene el Teatro August Wilson y la Organización Nederlander pronto cambiará el nombre del Teatro Brooks Atkinson en honor a Lena Horne, marcando la primera vez que una mujer negra tendrá un teatro de Broadway nombrado en su honor.
El Teatro Cort de tres niveles, en 138 W. 48th St., abrió sus puertas en 1912 y fue construido por John Cort, gerente general de la Asociación Teatral del Noroeste, y recibió su nombre. Thomas Lamb fue el arquitecto.
Se sometió a una restauración y expansión de $47 millones que incluye la construcción de un espacio adyacente al teatro de 35 pies de ancho y 100 pies de profundidad que permite bares y salones en todos los niveles, nuevos baños para hombres y mujeres y ascensores, todo de conformidad con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
El teatro James Earl Jones tiene un escenario más amplio y una sala de trampa debajo, lo que hace que los musicales ahora sean una opción, y un nuevo espacio de ensayo en el piso de arriba que coincide con el espacio del escenario. También hay una sala de guardarropas mejorada y oficinas para el personal del teatro y vestidores espaciosos.
Dentro del teatro, el arquitecto ha recuperado la paleta de colores de María Antonieta en los asientos, el yeso ornamental, las cortinas, la iluminación y la alfombra. La iluminación original de la cala se reemplazó con lámparas de larga duración y se restauró el proscenio original iluminado con vidrio de Tiffany.
Los nuevos asientos más anchos en realidad significan que el interior perdió cuatro asientos de sus poco más de 1,000 asientos, pero promete ofrecer una experiencia más cómoda. Se ha agregado un nuevo sistema de aparejos, así como un foso de orquesta remodelado y sistemas de ventilación.
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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
