Incluso en los primeros días de la Brote de COVID-19, los epidemiólogos se estaban preparando para que el nuevo coronavirus mutara para sobrevivir.
Todos los virus evolucionan a medida que infectan las células de los huéspedes y se replican. La mayoría de esos cambios tienen poco o ningún impacto en las propiedades de los virus, mientras que otras alteraciones en sus códigos genéticos pueden cambiar la forma en que los virus se propagan o atacan el sistema inmunológico de los huéspedes.
Era el último tipo de evolución del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19 enfermedad respiratoria, que provocó una ola de noticias en el verano de 2021.
En particular, algunos cuentos citado salud pública internacional líderes que dijeron que una cepa del coronavirus en particular, la llamada “variante delta”, era la versión “más rápida y en forma” del virus hasta ahora. Los artículos, que destacaron el contagio de la cepa, plantearon dudas sobre si los líderes de los países a nivel mundial promulgarían nuevas restricciones para tratar de frenar las nuevas infecciones en medio del aumento de las vacunas COVID-19.
A continuación, respondemos preguntas clave sobre la variante delta, incluido si se ha demostrado que las vacunas COVID-19 existentes previenen su propagación y lo que los funcionarios de salud pública quieren que sepa para mantenerse saludable.
¿Qué hace que la variante Delta sea diferente de otras cepas de COVID?
Descubierta por primera vez en la India en octubre de 2020, la variante delta (también llamada “Delta (B.1.617.2)” en el mundo médico)) se extendió rápidamente a docenas de países. Recibió su nombre de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que etiqueta cepas de virus notables después de letras del alfabeto griego.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) base de datos, personas en al menos 85 países han dado positivo por esa cepa del coronavirus.

Por eso agencia de salud pública, la variante delta es un “variante de preocupación”Junto con otras tres mutaciones del coronavirus. Gran parte de lo que se sabe sobre la variante delta se basa en su propagación en Gran Bretaña e India.
Pero aquí está la clave: los expertos dicen que la cepa se propaga más fácilmente que otras versiones del coronavirus, incluida la cepa alfa que se detectó en el Reino Unido, debido a cómo su código genético mutó para que se adhiera mejor a las células humanas.
Según estudios citados por el Científico americano, una fuente creíble de investigación revisada por pares, la variante delta es entre un 40 y un 60% más transmisible que la cepa alfa, que ya era un 50% más transmisible que el virus SARS-CoV-2 original que se originó en Wuhan, China.
Hablando con la revista, Eric Topol, profesor de medicina molecular y fundador de la Instituto de Investigación Scripps, dijo: “Es la versión más hipertransmisible y contagiosa del virus que hemos visto hasta la fecha, sin duda, es una cepa superpropagadora si alguna vez hubo una”.
Además, hay algunos indicación de que la variante delta da como resultado una enfermedad más grave en comparación con otras versiones del coronavirus, pero se necesita más investigación al respecto.
Un estudio en Escocia, publicado en The Lancet y citado por Scientific American, encontró que la tasa de hospitalización de pacientes con la variante era de aproximadamente 85% más alto que el de las personas con la variante alfa. Pero, al momento de escribir este artículo, no hay suficientes datos para decir si delta es más mortal o no.
En otras palabras, si bien la variante delta es de hecho más contagiosa, aún no está claro si, o en qué medida, afecta el sistema inmunológico de las personas de manera diferente a otras cepas.
¿Funcionan las vacunas contra la variante?
Sí, los estudios muestran que las vacunas COVID-19 existentes parecen evitar que las personas se enfermen de delta, y las personas completamente vacunadas (personas que han recibido ambas dosis en una serie de inoculación de dos dosis) son las más protegidas.
Un estudio previo a la impresión realizado por Public Health England encontró que dos dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech y dos dosis de la vacuna AstraZeneca fueron 96 por ciento y 92 por ciento de efectividad, respectivamente, en la prevención de la hospitalización en personas infectadas con Delta. Ese resultado es comparable al nivel de protección visto contra otras variantes. Mientras tanto, una sola dosis de la vacuna AstraZeneca tuvo solo un 71 por ciento de efectividad contra la hospitalización causada por Delta (una sola dosis de Pfizer todavía tenía un 94 por ciento de efectividad), y una inyección de cualquiera de las vacunas fue solo aproximadamente 33,5 por ciento de eficacia contra el COVID sintomático de esa variante, destacando la importancia de recibir ambas dosis.
En otras palabras, investigadores en Inglaterra estudiaron cuán efectivas eran las vacunas de dos dosis AstraZeneca y Pfizer-BioNTech (las marcas más ampliamente ofrecidas en Europa) contra la variación delta en comparación con otras cepas de coronavirus, y casi todos los participantes en el estudio que fueron completamente vacunado no se enfermó.
Además, los ejecutivos de Moderna dijeron en un declaración que su vacuna resultó eficaz para evitar que los receptores se infecten por variantes del coronavirus, incluida la cepa delta.
“Estos hallazgos resaltan la importancia de continuar vacunando a las poblaciones con una vacuna de serie primaria eficaz”, dijo Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna.
En resumen, según la entrevista de Topol con la revista, “no debes preocuparte en absoluto” por la variante Delta si has recibido dos dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech o Moderna y tienes un sistema inmunológico relativamente sano.
Se sabe menos sobre qué tan bien protege la vacuna Johnson & Johnson contra la variante (el director de los CDC dijo el 30 de Junio que la evidencia disponible indicó que la vacuna J&J probablemente “funcionaría bien contra” delta), y las personas inmunodeprimidas aún deben tener algo de cuidado incluso si están vacunadas.
¿Dónde se espera que se propague la cepa?
Se espera que la variante delta se extienda a casi todas partes del mundo, pero especialmente en lugares donde las tasas de vacunación COVID-19 siguen siendo bajas, según los expertos.
“Realmente va a depender de una comunidad a otra”, dijo a Scientific American Angela Rasmussen, viróloga de la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas – Centro Internacional de Vacunas en Saskatchewan. “Definitivamente veremos oleadas locales”.
Teniendo en cuenta su transmisibilidad, la cepa delta está en camino de convertirse en la variante dominante del coronavirus en todo el mundo.
En el Reino Unido, donde los funcionarios de salud dijeron que la variante condujo a una aumento de casos, la cepa delta fue responsable del 90% de todas las nuevas infecciones, a finales de junio.
Mientras tanto, desde que los investigadores estadounidenses detectaron por primera vez la variante en marzo, se había extendido a la mayoría de los estados y representaba aproximadamente el 26% de todos los nuevos casos de coronavirus. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero pongamos esa tendencia en contexto.
La tasa de nuevos casos de COVID-19 en el país de un día a otro (sin importar la cepa) tuvo una tendencia a la baja durante un período de meses a medida que más personas se vacunaron. Y con esa tendencia, la cantidad de personas que mueren y buscan hospitalización debido al coronavirus también se está desplomando en general. (A 29 de junio análisis por The Associated Press encontró que casi todas las muertes por COVID-19 ocurrieron entre personas que no fueron vacunadas).
Aún así, a medida que los nuevos casos diarios de COVID-19 disminuyeron en general, una mayor proporción de pacientes dieron positivo para la variante delta.
(Consulte más arriba para obtener información sobre cómo las fórmulas de vacunas existentes de las empresas de biotecnología Pfizer-BioNTech, AstraZeneca, Johnson & Johnson y Moderna luchar contra la variante.)
En resumen, a los epidemiólogos les preocupa que la cepa cause estragos en regiones donde sectores de la población permanecen sin vacunar. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, le dijo a CNN el 29 de junio:
“Entre las regiones subvacunadas, ya sean estados, ciudades o condados, verá estos tipos individuales de señales [of cases],” él dijo. “Es casi como si fueran dos Américas”.
Mientras tanto, a medida que la variante generó nuevos aumentos en los países de la región de Asia y el Pacífico, los funcionarios volvieron a imponer restricciones y órdenes de quedarse en casa. Cuatro ciudades australianas también volvieron a imponer bloqueos, y el gobierno de Malasia dijo que los pedidos de permanencia en el hogar a nivel nacional se extenderían indefinidamente, según The New York Times.
¿Se recomiendan las mascarillas para las personas totalmente vacunadas?
La OMS es alentador todos a nivel mundial deben tomar la precaución de usar una mascarilla, independientemente de su estado de vacunación, mientras que los funcionarios estadounidenses dicen que las personas completamente vacunadas no necesitan preocuparse por las cubiertas faciales.
En una aparición en Programa “TODAY” de NBC el 30 de junio, la directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo que recomendaciones contradictorias fue el resultado del alcance de trabajo de las dos agencias. Casi la mitad de la población de EE. UU. Está completamente vacunada, en comparación con el 11% de la población mundial.
“Sabemos que la OMS tiene que hacer pautas y brindar información al mundo”, dijo Walensky. “Si está vacunado, está a salvo de las variantes que circulan aquí en los Estados Unidos”. Y eso incluye la variante delta.