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Como todo aficionado al béisbol sabe, el miembro del Salón de la Fama Hank Aaron, quien murió a principios de 2021, fue el perenne jardinero All-Star de los Bravos que finalmente rompió el récord de jonrones de todos los tiempos de Babe Ruth cuando anotó su número 715 de ida y vuelta en un juego de principios de temporada. Aunque la marca de 755 jonrones de toda la vida de Aaron fue finalmente superada por Barry Bonds en 2007, muchos fanáticos todavía consideran a Aaron el verdadero rey de los jonrones debido a la asociación de Bonds con sustancias esteroides prohibidas.
En 1952, cuando Aaron era un jugador de cuadro de 18 años con “muy poca experiencia en el béisbol” más allá de los sandlots y unos meses de tiempo de juego con los Indianapolis Clowns de la Liga Negra Americana, fue descubierto por el futuro gerente del Salón de la Fama Billy Southworth. El informe de exploración sobre Aaron que Southworth envió a los Bravos decía lo siguiente:
Para su crédito, Southworth reconoció el talento de Aaron a esa temprana edad (aunque algunos podrían afirmar que Aaron era demasiado obviamente talentoso para que cualquier cazatalentos respetable lo perdiera), dando a los jóvenes jugadores calificaciones de “bueno”, “rápido” y “fuerte” en todo el mundo. tablero – para todo excepto el poder, es decir, que Southworth calificó como “justo”. En ese momento, sin embargo, Aaron bateó con las manos cruzadas (es decir, era un bateador diestro que ponía su mano izquierda sobre su mano derecha en el bate), un atributo que probablemente disminuyó su capacidad para batear por poder hasta que cambió a usando un agarre “adecuado” en el ligas menores:
Southworth ciertamente tenía razón en que Aaron era un buen prospecto con “habilidad general”, digno de una bonificación, que probablemente comenzaría en pelota de Clase C. Pero sobrestimó la cantidad de tiempo que le tomaría a Aaron convertirse en un jugador del calibre de las Grandes Ligas. Southworth predijo “cuatro o cinco años”, pero Aaron, convertido de segunda base a jardinero, dio el salto para convertirse en abridor en los grandes en solo dos años.
Un informe presentado por otro cazatalentos de los Bravos, Dewey S. Griggs, aproximadamente un mes antes, fue un poco menos superlativo, pero aún así etiquetó a Aaron como “bien presentado” y un prospecto “definitivo”. Aaron fue criticado por una “tendencia a correr sobre sus talones”, pero fue calificado de “muy bueno” en un pasaje de cuestionable aceptabilidad para los lectores modernos:
Los jugadores de pelota negra en su conjunto son los favoritos en mi opinión. Cuando van adelante se ven muy bien y muy mal cuando están atrás. Sin embargo, este chico se ve muy bien y si puede hacer las jugadas a su izquierda y derecha. [as a middle infielder] él podría ser la respuesta. Siento que tiene la habilidad.
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