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KABUL, Afganistán (AP) – Las autoridades talibanes de Afganistán permitirán que unos 200 occidentales, incluidos estadounidenses, salgan de Kabul en las próximas horas, dijeron el jueves las autoridades, lo que marca el primer vuelo de este tipo al aeropuerto desde que las fuerzas estadounidenses se retiraron del país.
El gran grupo de extranjeros partirá el jueves en un vuelo de Qatar Airways que antes había transportado ayuda humanitaria al país, dijo el enviado especial de Qatar, Mutlaq bin Majed al-Qahtani, y lo declaró un “día histórico”.
Un alto funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios, proporcionó el número de occidentales que se esperaba que abordaran el vuelo y dijo que dos altos funcionarios talibanes ayudaron a facilitar la salida. Los 200 incluyen estadounidenses, titulares de tarjetas verdes y otras nacionalidades, dijo el funcionario.
El vuelo representaría el primero en salir del aeropuerto de Kabul desde que las fuerzas estadounidenses abandonaron el país a fines de agosto, su partida acompañada de un frenético transporte aéreo de decenas de miles de ciudadanos extranjeros y afganos que huían de los talibanes. Las escenas de caos, incluidos los afganos que se lanzaron a la muerte después de aferrarse a un avión militar que despegaba y un atentado suicida que mató a 169 afganos y 13 militares estadounidenses, definieron el difícil final de la guerra de dos décadas en Estados Unidos.
Un diplomático extranjero, que también habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios, dijo que otros 200 extranjeros, incluidos estadounidenses, partirían en los próximos días.
La salida de un gran grupo de estadounidenses, la primera desde la retirada de Estados Unidos, indica que los funcionarios estadounidenses han llegado a un acuerdo con los nuevos gobernantes talibanes de Afganistán.
“Llámelo como quiera, un vuelo chárter o comercial, todos tienen boletos y tarjetas de embarque”, dijo al-Qahtani desde la pista del aeropuerto de Kabul, y agregó que otro vuelo comercial despegaría el viernes. “Con suerte, la vida se está volviendo normal en Afganistán”.
Pero sigue siendo incierto qué significará la reanudación de los vuelos internacionales durante los próximos días para las decenas de miles de afganos desesperados por huir de los nuevos líderes talibanes de Afganistán por temor a lo que deparará su gobierno. Cientos de otros afganos en riesgo después de la toma de posesión de los talibanes debido a su trabajo anterior con estadounidenses se han reunido durante más de una semana en la ciudad norteña de Mazar-e-Sharif, esperando permiso para abordar vuelos de evacuación privados fuera del país.
Los talibanes han asegurado al mundo que dejarán salir a los pasajeros con documentos de viaje válidos, pero muchos de los que se encuentran en el aeropuerto del norte no tenían esos documentos. Se ha producido un enfrentamiento entre los talibanes y los organizadores de varios aviones chárter que esperaban evacuar a los estadounidenses y afganos en riesgo.
Tras la evacuación liderada por Estados Unidos de más de 100.000 personas del país a raíz de la retirada de las tropas, los extensos daños en el aeropuerto de Kabul plantearon dudas sobre qué tan pronto podría reanudarse el centro de transporte para vuelos comerciales. Expertos técnicos de Qatar y Turquía han estado trabajando para restaurar las operaciones.
Al-Qahtani dijo a los periodistas que el radar del aeropuerto estaba ahora activo y cubría unos 112 kilómetros (70 millas) después de que las fuerzas estadounidenses lo dejaran inoperativo. Las autoridades estaban coordinando con Pakistán mientras intentaban arreglar el control de área para el espacio aéreo, agregó.
