WASHINGTON (AP) – A medida que se acercan las fechas límite para que los militares y civiles de defensa reciban las vacunas COVID-19 obligatorias, los líderes de alto rango ahora deben luchar con el destino de quienes rechazan rotundamente las vacunas o buscan exenciones, y cómo asegurarse de que sean tratados de manera justa. e igualmente.
La gran mayoría de la fuerza en servicio activo ha recibido al menos un disparo, pero decenas de miles no. Para algunos, puede ser una decisión que ponga fin a su carrera. Otros podrían enfrentar transferencias, restricciones de viaje, límites en las implementaciones y requisitos para reembolsar bonificaciones.
Las decisiones de exención por razones médicas, religiosas y administrativas las tomarán los comandantes de unidad de todo el mundo, según el Pentágono, “caso por caso”. Eso plantea un tema irritante para los líderes militares que están impulsando un mandato de vacuna que se considera fundamental para mantener una fuerza saludable, pero quieren evitar un enfoque aleatorio e inconsistente con aquellos que se niegan.
Bergantín. El general Darrin Cox, cirujano general del Comando de las Fuerzas Armadas, dijo que los comandantes quieren asegurarse de seguir las reglas.
“Debido a algunas de las sensibilidades de esta vacuna en particular, creo que solo queríamos asegurarnos de que fuéramos consistentes y equitativos” al imponer un castigo que sería “una repercusión de continuar rechazando una orden válida”.
Las tasas de vacunación militar son más altas que las de la población general en los Estados Unidos y las razones para objetar, a menudo basadas en información errónea, son similares a las que se escuchan en todo el país. Pero a diferencia de la mayoría de los civiles, el personal militar debe recibir hasta 17 vacunas y enfrenta sanciones por negarse.
Los servicios militares informan que entre el 1% y el 7% siguen sin vacunarse. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha pedido compasión en el trato con esas tropas, que suman casi 60.000 miembros en servicio activo, según datos publicados la semana pasada. Las autoridades dicen que los números cambian a diario e incluyen a aquellos que pueden haber obtenido o solicitado una exención. Se han negado a decir cuántas tropas todavía están buscando una exención o se han negado a recibir la vacuna.
Cuando se le preguntó sobre las posibles variaciones en el tratamiento de quienes buscan exenciones o rechazan la vacuna, el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que depende de los servicios. “Cada caso será tratado de manera específica e individual como debe ser”, dijo.
Kirby dijo el lunes que el secretario no quiere decirles a los comandantes cómo resolver las medidas punitivas y, en cambio, confía en que harán lo mejor para sus unidades.
“Entonces, ¿podemos prometerle que habrá una uniformidad absoluta en todos los ámbitos? No. Y no quisiéramos prometer eso porque no sería de la misma manera que manejamos las violaciones de órdenes por otros delitos también ”, dijo Kirby.
No está claro qué tan ampliamente se otorgarán las exenciones religiosas. Bajo las reglas militares, los comandantes pueden tener en cuenta el impacto potencial en la misión de una unidad y rechazar una exención religiosa si pone en riesgo el desempeño.
Los comandantes también pueden trasladar a los miembros del servicio a otro trabajo, negarles el despliegue en el extranjero o limitar el acceso de la unidad si obtienen una exención o mientras se revisa una solicitud. Esos pasos pueden ser más comunes en unidades más pequeñas, como las fuerzas de operaciones especiales que generalmente se despliegan en pequeñas cantidades.
La Marina advirtió que los marineros que rechacen el tiro y no obtengan una exención pueden tener que reembolsar bonificaciones y otros pagos financieros, según los procedimientos de justicia militar existentes por desobedecer una orden legal. Se espera que los otros servicios sigan procedimientos similares.
Las tropas no vacunadas también estarán sujetas a pruebas de rutina, pautas de distanciamiento y posiblemente restricciones de viaje.
La Fuerza Aérea puede ser el caso de prueba en algunos casos, porque son los primeros en cumplir con una fecha límite. Los más de 335,000 aviadores y guardianes de la Fuerza Espacial deben estar completamente vacunados para el martes, y la Guardia Aérea y la Reserva antes del 2 de diciembre. Según datos de la Fuerza Aérea, hasta 12,000 aviadores y guardianes en servicio activo aún no estaban vacunados a fines de la semana pasada. . Algunos han solicitado u obtenido exenciones, otros se han negado rotundamente. Tienen hasta el lunes para solicitar exenciones.
El coronel de la Fuerza Aérea Robert Corby, comandante del 28º Grupo Médico en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth, dijo que después de que la vacuna se volvió obligatoria a fines de agosto, las citas para vacunas en la clínica de la base se duplicaron. Dijo que las tropas tienen una serie de preguntas e inquietudes, y los comandantes, capellanes y personal médico están proporcionando información.
“Creo que también hay un segmento de la población que probablemente no siente que está realmente en riesgo de contraer COVID-19”, agregó.
La capitana de la Fuerza Aérea Molly Lawlor, capellán del ala 28 de bombas, dijo que un “porcentaje muy pequeño” busca una exención religiosa en la base. “La gente solo está tratando de averiguar cómo encaja este nuevo requisito en su sistema de creencias y las decisiones que quieren tomar”, dijo.
Los más de 765.000 civiles del Departamento de Defensa estarán muy cerca de la Fuerza Aérea, con una fecha de vacunación obligatoria del 22 de noviembre. Los supervisores están lidiando con la compleja tarea de verificar y registrar el estado de las vacunas de sus trabajadores y determinar quién será el último árbitro de exenciones.
Los civiles tienen hasta el 8 de noviembre para solicitar una exención y, hasta la semana pasada, menos de la mitad había proporcionado prueba de vacunación. Aquellos que rechacen la vacuna y no obtengan una exención recibirán cinco días de asesoramiento. Si aún se niegan, serán suspendidos hasta 14 días sin paga y luego podrían ser despedidos.
Las cifras de vacunación fluctúan para los servicios militares y descienden considerablemente para la Guardia Nacional y la Reserva.
Un poco más de la mitad de la Guardia Nacional del Ejército ha recibido al menos un disparo, mientras que la Guardia Aérea está al 87%. Los miembros de la Guardia Aérea deben estar completamente vacunados a principios de diciembre, mientras que la Guardia del Ejército, que es mucho más grande y está más dispersa por todo el país, tiene hasta junio.
El servicio más exitoso ha sido la Armada, que dice que solo el 1% de la fuerza está sin vacunar hasta la semana pasada, o alrededor de 3.500 marineros. La Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial ocuparon el segundo lugar, con un 3,6% de no vacunados, seguidos por el Ejército y la Infantería de Marina con aproximadamente un 7%.
El almirante Michael Gilday, jefe de operaciones navales, dijo a The Associated Press que incluso antes de que se ordenaran las inyecciones, algunos buques de guerra tenían tasas de vacunación del 98% al 99%.
“Sentimos que hemos liderado el camino a través de los servicios”, dijo. “Hemos estado promocionando las vacunas desde que comenzamos a vacunar en diciembre, período de tiempo de enero”. Para aquellos que no quieren la vacuna, “nos ocuparemos de ellos de forma individual a medida que surjan esos desafíos”, dijo.
El coronel de la Infantería de Marina Speros Koumparakis, comandante de la Base del Cuerpo de Marines de Hawaii, dijo que el número de infantes de marina que han solicitado exenciones en la base es menos de dos docenas, y la mayoría de ellos buscan exenciones religiosas.
Dijo que se han puesto a disposición capellanes y pastores para discutir los temas religiosos, y él hace la revisión inicial de cualquier solicitud. Pero en última instancia, los líderes de personal de Marine Corps Base Quantico en Virginia pueden tomar decisiones.
Los casi 350.000 marineros de la Armada y más de 179.000 infantes de marina deben estar completamente vacunados antes del 28 de noviembre y las reservas antes del 28 de diciembre. El Ejército, el servicio militar más grande con casi 490.000, ha dado a los soldados en servicio activo hasta el 15 de diciembre para estar completamente vacunado. La Guardia Nacional y la Reserva del Ejército tienen hasta el 30 de junio de 2022. Hay un total de casi 800.000 efectivos de la Guardia y la Reserva, y el Ejército representa más de 520.000 de ellos.
