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WASHINGTON (AP) – Con el aumento de los casos de virus de EE. UU. Y el número de muertos, la Casa Blanca está trabajando para socavar a su experto en coronavirus más confiable, minimizando el peligro a medida que el presidente Donald Trump empuja para que la economía avance antes de enfrentar a los votantes en noviembre.
Estados Unidos se ha convertido en una historia de advertencia en todo el mundo, con casos que alguna vez cayeron ahora en espiral. Sin embargo, Trump sugiere que los críticos exageran la gravedad de la pandemia que ha matado a más de 135,000 estadounidenses para dañar sus posibilidades de reelección.
Trump retuiteó el lunes una publicación de Chuck Woolery, una vez el presentador de “Love Connection” de la televisión, afirmando que “Todos están mintiendo” sobre COVID-19. El tweet de Woolery atacó no solo a los medios y los demócratas, sino también a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y a la mayoría de los médicos “en los que se nos dice que confiemos”. Creo que todo se trata de las elecciones y evitar que la economía regrese, que se trata de las elecciones “.
Al mismo tiempo, el presidente y los principales asesores de la Casa Blanca están incrementando los ataques contra el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país. Fauci ha sido cada vez más dejado de lado por la Casa Blanca, ya que suena alarma sobre el virus, un mensaje muy desagradable en un momento en que Trump se centra en impulsar un repunte económico.
“Aún no hemos comenzado a ver el final”, dijo en una conversación con el decano de la escuela de medicina de Stanford el lunes, pidiendo un “paso atrás” en la reapertura.
La semana pasada, Fauci contradijo a Trump sobre la gravedad del virus durante un podcast FiveThirtyEight. Mientras Trump afirma repetidamente que ha hecho un gran trabajo contra la pandemia, Fauci dijo: “Como país, cuando nos comparas con otros países, no creo que puedas decir que lo estamos haciendo bien”. Quiero decir, simplemente no lo somos “.
Trump luego dijo que Fauci había “cometido muchos errores”. Señaló el desacuerdo temprano de Fauci con él sobre la prohibición de viajar a China y la orientación en evolución sobre el uso de máscaras a medida que mejoraba la comprensión de los científicos sobre el virus, puntos que la Casa Blanca amplió en declaraciones a medios de comunicación durante el fin de semana.
Cuando se le preguntó si el presidente aún confiaba en Fauci, un funcionario de la Casa Blanca insistió el lunes en que Trump sí. El funcionario dijo que Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, era considerado como “una voz valiosa” en la fuerza de trabajo de coronavirus de la Casa Blanca. El funcionario habló bajo condición de anonimato a pesar de que el presidente ha criticado reiteradamente a fuentes anónimas.
“Tengo una muy buena relación con el Dr. Fauci”, dijo Trump a los periodistas el lunes, llamándolo “una persona muy agradable”. Pero el presidente agregó: “No siempre estoy de acuerdo con él”.
Peter Navarro, un importante asesor comercial de la Casa Blanca que ha estado trabajando en el esfuerzo por el coronavirus, no hizo eco de ese mensaje de apoyo.
En un correo electrónico, Navarro continuó criticando a Fauci a The Associated Press el lunes, diciendo que el médico “se ha portado bien con el público, pero se ha equivocado acerca de todo lo que he interactuado con él”. Esto incluye, dijo, minimizar el riesgo temprano del virus y expresar escepticismo sobre el uso de hidroxicloroquina, que Navarro ha defendido agresivamente a pesar de la evidencia contradictoria sobre su eficacia y seguridad.
Fauci, quien no ha aparecido en las reuniones informativas recientes de la fuerza de tarea de la Casa Blanca y ha estado ausente en gran parte de la televisión, le dijo al Financial Times la semana pasada que vio por última vez a Trump en persona en la Casa Blanca el 2 de junio y que no lo había informado al menos en dos meses.
Culpó al hecho de que se ha negado a seguir la línea de la administración por su negativa a aprobar muchas de sus solicitudes de los medios.
“Tengo una reputación, como probablemente habrás deducido, de decir la verdad en todo momento y no de cosas azucaradas. Y esa puede ser una de las razones por las que no he estado mucho en televisión últimamente “, dijo Fauci.
Los enemigos políticos de Trump lo expresan con más fuerza.
“El repugnante intento del presidente de pasar el dinero culpando al principal experto en enfermedades infecciosas del país, cuyo consejo ignoró repetidamente y Joe Biden le imploró constantemente que tomara, es otro fracaso horrible y revelador del liderazgo mientras la trágica cifra de muertes continúa innecesariamente crecer “, dijo Andrew Bates, portavoz de la campaña presidencial del demócrata Biden.
Las contradicciones públicas de Fauci sobre Trump han sido vistas por el presidente como una afrenta personal y han causado que algunos en el ala oeste se enojen con el médico, dicen las autoridades. Algunos dicen que, si bien es crítico con el presidente en las entrevistas con los medios, es muy respetuoso a puerta cerrada. Y se quejan de aquellos que están fuera de la administración, incluidos algunos en los medios, que han elevado a Fauci a expensas de otros funcionarios.
Fauci no respondió a una solicitud de comentarios el lunes.
Que la leonización de Fauci sea cualquier cosa menos bienvenida, ya que la Casa Blanca trata de que sus expertos médicos den un paso atrás para que el foco de la temporada electoral se centre en la recuperación económica en lugar de la persistencia de la pandemia.
En los primeros días del virus, cuando Trump se erizó ante la atención que recibía Fauci, West Wing tomó el control de la programación mediática del médico, reduciendo significativamente sus apariciones en televisión, aunque continuó buscando medios alternativos, incluidos podcasts y redes sociales.
El equipo del presidente ha dejado en claro que no tienen intención de expulsar a Fauci, sabiendo el alboroto que crearía. En cambio, parecen contentos de disminuir su alcance al tiempo que alientan a legisladores republicanos, funcionarios de la administración y otros aliados a resaltar algunos de los primeros pasos en falso de Fauci.
El esfuerzo es parte de un esfuerzo de la Casa Blanca para “contragolpear” en nombre de Trump, quien cree que todos los desaires deben tener una respuesta contundente, dijo un funcionario que, como otros, habló bajo condición de anonimato para describir el pensamiento interno de la Casa Blanca.
Al mismo tiempo, los partidarios se están congregando en defensa de Fauci. El presidente y director científico de la Asociación de Colegios Médicos Americanos emitió un comunicado diciendo que la organización estaba “extremadamente preocupada y alarmada por los esfuerzos” para desacreditar a Fauci.
“No podemos permitir que Donald Trump silencie al Dr. Fauci ni a ningún otro científico del gobierno”, dijo el senador Ed Markey, D-Mass., Quien presentó una ley en abril para proteger a Fauci y otros líderes de los Institutos Nacionales de Salud de ser despedidos por razones políticas. “Dr. Fauci está salvando vidas todos los días “.
