¿Biden realmente olvidó la muerte de su hijo Beau?

El 8 de febrero de 2024, el fiscal especial Robert Hur publicó un informe de 345 páginas que detalla las conclusiones de una investigación de 14 meses sobre el presunto mal manejo de documentos clasificados por parte del presidente estadounidense Joe Biden. Aunque Hur se negó a recomendar procesar a Biden por la retención supuestamente intencionada de documentos clasificados, produjo titulares y publicaciones virales en las redes sociales porque Hur justificó su decisión, en parte, basándose en su opinión de que el recuerdo de Biden de acontecimientos pasados ​​importantes era muy limitado.

Entre las afirmaciones más importantes del informe de Hur para respaldar ese punto se encuentra que durante la entrevista de Hur, “el presidente Biden… no pudo precisar, ni siquiera al cabo de varios años, cuándo había muerto su hijo Beau”. (Beau Biden murió de una forma rara de cáncer cerebral el 30 de mayo de 2015.) En respuesta a las afirmaciones, los aliados del expresidente Donald Trump pidieron la invocación de la Enmienda 25 para destituir a Biden de su cargo, sugiriendo que las palabras de Hur demostraban la falta de Biden. de competencia mental.

Biden cuestionó específicamente esa afirmación sobre la muerte de su hijo en una conferencia de prensa la noche en que se publicó el informe. “¿Cómo diablos se atreve a levantar [Beau’s death]”, dijo Biden. “Francamente, cuando me hicieron la pregunta pensé que no era asunto suyo. … No necesito que nadie me recuerde cuándo falleció.” Fuentes anónimas filtraron posteriormente detalles a medios como The Washington Post, sugiriendo que las palabras de Biden fueron malinterpretadas.

Sin embargo, sin la transcripción real, se trataba de la caracterización de Hur frente a la negación de Biden. El incidente añadió combustible significativo a los temas de conversación política que sugieren que Biden está demasiado firme para postularse para presidente en 2024. Como resultado, Hur fue llamado a testificar ante el Congreso el 12 de marzo de 2024 sobre su informe y sus conclusiones. Antes de esa comparecencia, la oficina del fiscal especial publicó las transcripciones de las entrevistas de Hur con Biden que tuvieron lugar los días 8 y 9 de octubre de 2023.

La cobertura mediática de la transcripción también estaba polarizando. Algunos medios, como el Wall Street Journal, afirmaron que las transcripciones reivindicaban a Hur. Otros sugirieron que reivindicaban a Biden. Se podrían presentar argumentos de mala fe en apoyo de ambas posiciones basándose en breves clips de la transcripción.

Sin embargo, basándose en una lectura completa de la entrevista, Snopes concluye que la declaración de Hur sobre la muerte de Beau Biden fue una caracterización engañosa del testimonio de Biden por dos razones. Primero, la transcripción mostró que Biden no olvidó el mes ni el día en que ocurrió la muerte de su hijo. En segundo lugar, la transcripción muestra que Biden consideró que el evento ocurrió hacia el final de su vicepresidencia.

Las entrevistas Biden-Hur de octubre de 2023

El intercambio que subyace a la afirmación de que Biden olvidó la fecha de la muerte de su hijo se produjo el primer día del interrogatorio: el 8 de octubre de 2023. Uno de los objetivos principales de Hur en la entrevista fue comprender el papel de Biden en el movimiento de un cuaderno fotografiado en 2017. en una residencia alquilada por Biden, y nuevamente en 2024 en el garaje de la actual casa personal de Biden.

Ese cuaderno contenía reflexiones personales sobre la muerte de su hijo y notas sobre decisiones políticas en Afganistán muy próximas entre sí, y ambos temas se analizan en una memoria que Biden escribió después de dejar la vicepresidencia titulada “Prométeme, papá”. Un documento almacenado en este cuaderno estaba marcado como clasificado.

Contrariamente a lo que afirmó en su conferencia de prensa, el tema de Beau Biden fue técnicamente el primero en plantearlo el presidente. La pregunta de Hur tenía como objetivo comprender la mentalidad y los planes de Biden después de la vicepresidencia:

SEÑOR. HUR: Una de las otras cosas a las que sabemos que usted dedicó una cantidad significativa de tiempo después del final de su vicepresidencia fue escribir un libro, Prométemelo, papá. Entonces, cuando estaba pensando en escribir ese libro al final de su vicepresidencia, ¿cuánto tiempo anticipó que le tomaría eso?

Dado que su título proviene de las palabras de Beau Biden, tiene sentido que Joe Biden mencione a su difunto hijo en respuesta a una pregunta sobre ese libro. Después de explicar que no tenía idea de cuánto tiempo podría llevar completarlo, Biden explicó su justificación general para el libro y la derivación de su título:

PRESIDENTE BIDEN: Quería que la gente supiera lo normal: este es un tipo [Beau], ya sabes, en su lecho de muerte me agarró la mano y me dijo, papá, no tengo miedo, no… prométemelo, papá, prométeme, papá, seguirás comprometido, prométemelo. Porque sabía cuánto lo adoraba y le preocupaba que me alejara de todo en lo que siempre había trabajado. Por eso quería que la gente supiera qué clase de hombre era.

Como se describe en esas memorias y también en su entrevista con Hur, las palabras de Beau Biden pesaron mucho sobre Joe Biden cuando estaba considerando postularse para presidente en 2016, y fueron fundamentales para su decisión, en última instancia, de postularse en 2020. Biden regresó a Este punto varias veces durante el transcurso de la entrevista del primer día. Durante uno de esos incidentes, Biden confundió los años asociados con el fin de su vicepresidencia y la muerte de su hijo.

‘¿En qué mes murió Beau?’

Más adelante en la entrevista, después de hablar en general sobre cuáles eran sus planes para su “tiempo como ciudadano privado”, a Biden se le mostró una serie de imágenes de la casa en el área de DC que alquilado tras su vicepresidencia. Hur le dijo a Biden que las fotos fueron tomadas alrededor de 2017. Después de ver estas fotos, se le preguntó a Biden dónde, dentro de esta propiedad, habría colocado documentos relacionados con sus iniciativas posteriores a la vicepresidencia:

SEÑOR. HUR: Entonces, durante esta época en la que vivía en Chain Bridge Road y había documentos relacionados con el Centro Penn Biden, el Instituto Biden, el Cancer Moonshot o su libro, ¿dónde guardaba los documentos relacionados con esas cosas que ¿En qué estabas trabajando activamente?

“¿Esto es, qué, 2017, 2018, esa área?” Preguntó Biden, aparentemente haciendo referencia a la representación anterior sobre los documentos que tenía delante. “Sí, señor”, respondió Hur. Hur estaba tratando de comprender el posible uso de Biden para mantener los documentos vicepresidenciales en esta residencia privada.

Biden, en respuesta, comenzó esa misma historia general sobre Beau Biden como una forma de argumentar que, si bien había establecido estas iniciativas para la jubilación, aún no había descartado volver a ingresar a la política como una promesa a su difunto hijo.

Una interpretación rígida de la forma en que Biden cuenta la historia en esta parte de la entrevista muestra a Biden argumentando incorrectamente que la muerte de Beau Biden ocurrió en “este período de tiempo”, el área “2017, 2018” a la que Biden hace referencia en respuesta a las fotos (el énfasis es nuestro):

PRESIDENTE BIDEN: Recuerde, en este período de tiempomi hijo está… o ha sido desplegado o está muriendo… — y por cierto, todavía había mucha gente en el momento en que salí del Senado. [sic] que me animaron a postularme en este período, excepto el Presidente [Barack Obama]. … Él sólo pensó que ella [Hillary Clinton] tenía más posibilidades que yo de ganar la presidencia. Y entonces… en este punto, aunque estoy en Penn, no había abandonado la idea de que podría postularme para un cargo nuevamente. Pero si volviera a presentarme, sería candidato a presidente. Y entonces, ¿qué estaba pasando? ¿En qué mes murió Beau?

Antes de que alguien respondiera, según la transcripción, Biden respondió su propia pregunta. Sin embargo, varias personas, incluida la asesora de la Casa Blanca, Rachel Cotton, corrigieron a Biden sobre el año de su muerte y el año en que dejó la vicepresidencia:

PRESIDENTE BIDEN: Oh, Dios, 30 de mayo…

EM. ALGODÓN: 2015.

HABLANTE MASCULINO NO IDENTIFICADO: 2015.

PRESIDENTE BIDEN: ¿Fue en 2015 que había muerto?

HABLANTE MASCULINO NO IDENTIFICADO: Era mayo de 2015.

…

PRESIDENTE BIDEN: Era 2015… ¿Y lo que sucedió mientras tanto es que… y Trump es elegido en noviembre de 2017?

HABLANTE MASCULINO NO IDENTIFICADO: 2016

Después de esa corrección final, Biden preguntó: “Está bien. Entonces, ¿por qué tengo 2017 aquí?”. Esto parece ser una referencia a las fotografías o documentos producidos por Hur que estaban frente a Biden. “Fue entonces cuando usted dejó el cargo, en enero de 2017”, explicó el abogado de la Casa Blanca, Ed Siskel.

Si bien las palabras de Biden parecieron ubicar incorrectamente que la muerte de su hijo ocurrió en un año posterior al que realmente ocurrió, es engañoso parafrasear esta interacción como si Biden fuera incapaz de determinar con precisión dentro de varios años cuándo murió su hijo. La transcripción revela que Biden sabía no sólo el mes y el día de la muerte, sino también que ocurrió hacia el final de su vicepresidencia antes de que Trump fuera elegido: un “punto preciso”.

La metedura de pata en el centro de la afirmación se debe en gran medida a que Biden olvidó brevemente, mientras le hacían una pregunta específica sobre su sistema de presentación de documentos cinco años antes, mientras hablaba del tema cargado de emociones de la muerte de su hijo, el hecho de que una persona que se postula para presidente en 2016 asume el cargo a los 20 días del año 2017.

‘¿Le gustaría corregir el registro?’

Durante la audiencia de Hur el 12 de marzo, varios políticos demócratas sugirieron que él estaba operando de mala fe. En un clip de la audiencia que se volvió viralla representante estadounidense Madeleine Dean, demócrata por Pensilvania, preguntó si a Hur le gustaría corregir el expediente con respecto a su afirmación sobre el recuerdo de Biden de la muerte de Beau Biden:

En respuestaHur cuestionó la caracterización que Dean hizo de la transcripción:

DECANO: Quiero darle la oportunidad, ya que la transcripción ya salió, de corregir el registro en un punto importante. Lamentablemente, su informe de la página 208 dice que el Sr. Biden no pudo indicar la fecha del año de la muerte de su hijo Beau Biden, cuando de hecho, en la transcripción muestra que usted le preguntó el mes. ¿Y sabe lo que dijo, señor Hur? Él dijo: ‘Oh Dios, 30 de mayo’. ¿Le gustaría corregir el registro? Su memoria era bastante firme sobre el mes y el día.

HUR: Congresista, no creo que eso sea correcto con respecto a la transcripción.

Este intercambio es, en esencia, un microcosmos del debate más amplio sobre el informe de Hur y de los peligros de centrarse granularmente en secciones de una transcripción ignorando su contexto más amplio. De hecho, Dean no estaba en lo cierto, porque Hur no le planteó ninguna pregunta a Biden relacionada con el momento de la muerte de su hijo. El propio Biden planteó esa cuestión. Hur, sin embargo, estaba siendo falso cuando sugirió que la caracterización errónea de ese hecho por parte de Dean mejoró su omisión del conocimiento de Biden sobre el mes y el día de la muerte de Beau Biden.

Una lectura completa de la entrevista muestra que la declaración de Hur sobre el recuerdo de Biden de la muerte de su hijo fue una caracterización engañosa porque Biden no olvidó el mes o el día en que ocurrió la muerte y porque la transcripción muestra que Biden colocó el evento como ocurrido hacia el final. de su vicepresidencia. Estos hechos ofrecen un marcado contraste con la afirmación de que “Biden… no pudo precisar, ni siquiera al cabo de varios años, cuándo había muerto su hijo Beau”.