¿De qué está hecha exactamente la gelatina?

“Míralo moverse, míralo moverse”. Los que tenemos edad suficiente seguramente recordamos este jingle televisivo de Jell-O. Y si no lo hace, es muy probable que haya comido esas cosas en algún momento de su vida. Hay infinitas recetas que utilizan gelatina para crear de todo, desde simples cuadrados hasta moldes ornamentados que incorporan variados sabores, frutas y aderezos batidos.

Pero aquí está la pregunta del millón. ¿Qué es la gelatina?

Jell-O es una marca de gelatina fabricada por Kraft Heinz. Incluye algunos ingredientes básicos:

Pero, ¿qué tiene la gelatina que te permite moldearla en tantas formas diferentes? En una palabra gelatina.

Pero ¿qué es la gelatina? La gelatina es una versión procesada de una proteína estructural llamada colágeno. Proviene de animales, incluidos los humanos, y constituye casi un tercio de todas las proteínas del cuerpo humano.

colágeno es una proteína fibrosa que fortalece los tejidos conectivos del cuerpo y les permite ser elásticos, es decir, estirarse sin romperse. A medida que envejece, su cuerpo produce menos colágeno y las fibras de colágeno individuales se entrecruzan cada vez más entre sí. Puede experimentar esto como rigidez en las articulaciones debido a tendones menos flexibles o arrugas debido a la pérdida de elasticidad de la piel.

La gelatina puede provenir del colágeno de los huesos, pieles y tejidos conectivos de vaca o cerdo. Lo más probable es que la gelatina de la gelatina sea de piel de cerdo.

El colágeno no se disuelve en agua en su forma natural, por lo que debe modificarse para producir gelatina. Los fabricantes muelen la piel de cerdo y la tratan con un ácido fuerte durante unas 24 horas. Luego, la piel pretratada se hierve para deshacer los enlaces de proteínas del colágeno. El producto resultante es una solución de gelatina.

Por supuesto, existen controles de seguridad en cada paso del proceso para garantizar la pureza. Esa solución final se enfría hasta obtener un material gelatinoso, se corta y se seca. En este punto, se muele la gelatina seca (aproximadamente un 10 por ciento de agua). Si se va a hacer gelatina, se triturará hasta obtener un polvo fino.

¿Cómo se convierte este polvo en la gelatina que comemos?