PUERTO PRÍNCIPE, Haití – Dos hombres que se cree que son estadounidenses de origen haitiano, uno de ellos presuntamente ex guardaespaldas de la embajada de Canadá en Puerto Príncipe, fueron arrestados en relación con el asesinato del presidente de Haití, dijo el jueves un alto funcionario haitiano. .
Mathias Pierre, ministro de elecciones de Haití, dijo a The Associated Press que James Solages, un haitiano estadounidense, estaba entre las seis personas arrestadas en el descarado asesinato del presidente Jovenel Moise a manos de hombres armados en su casa en las horas previas al amanecer del miércoles. También dijo que otros cuatro son de Colombia. El sospechoso de mayor edad tiene 55 años y el más joven, Solages, tiene 35 años, dijo.
Otros siete presuntos agresores murieron en un tiroteo con la policía, según el director de la Policía Nacional de Haití, Léon Charles.
Pierre no proporcionó detalles adicionales sobre los antecedentes de Solages, ni proporcionó el nombre del segundo haitiano estadounidense. El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba al tanto de los informes de que los haitianos estadounidenses estaban bajo custodia, pero no pudo confirmar ni comentar.
Solages se describió a sí mismo como un “agente diplomático certificado”, un defensor de los niños y un político en ciernes en un sitio web de una organización benéfica que estableció en 2019 en el sur de Florida para ayudar a los residentes.
En su página de biografía para la organización benéfica, Solages dijo que anteriormente trabajó como guardaespaldas en la Embajada de Canadá en Haití. La embajada canadiense no hizo comentarios de inmediato; las llamadas a la fundación y los asociados de Solages en la organización benéfica no se realizaron o no fueron respondidas.
Testigos dijeron que dos sospechosos fueron descubiertos el jueves escondidos en los arbustos en Puerto Príncipe por una multitud, algunos de los cuales agarraron a los hombres por sus camisas y pantalones, empujándolos y ocasionalmente abofeteándolos.
La policía arrestó a los hombres, que sudaban mucho y vestían ropa que parecía manchada de barro, dijo un periodista de Associated Press. Los oficiales los metieron en la parte trasera de una camioneta y se alejaron mientras la multitud corría tras ellos hacia la estación de policía cercana.
Una vez allí, algunos en la multitud corearon: “¡Mataron al presidente! Dánoslos. ¡Los vamos a quemar! “
Se escuchó a un hombre decir que era inaceptable que los extranjeros vinieran a Haití para matar al líder del país, refiriéndose a informes de funcionarios haitianos de que los perpetradores hablaban español o inglés.
Posteriormente, la multitud prendió fuego a varios autos abandonados con agujeros de bala que creían pertenecían a los sospechosos, que eran hombres blancos. Los autos no tenían placas de matrícula y dentro de uno de ellos había una caja vacía de balas y un poco de agua.
En una conferencia de prensa el jueves, Charles, el jefe de policía, instó a la gente a mantener la calma y dejar que la policía haga su trabajo mientras advirtió que las autoridades necesitaban pruebas que estaban destruyendo, incluidos los autos quemados.
Los funcionarios no abordaron el motivo del asesinato, solo dijeron que el ataque, condenado por los principales partidos de oposición de Haití y la comunidad internacional, fue llevado a cabo por “un grupo altamente entrenado y fuertemente armado”.
No todo el mundo estaba comprando la descripción del ataque del gobierno. Cuando el periodista haitiano Robenson Geffrard, que escribe para un periódico local y tiene un programa de radio, tuiteó un informe sobre los comentarios del jefe de policía, generó una avalancha de respuestas que expresaban escepticismo. Muchos se preguntaron cómo los sofisticados atacantes descritos por la policía pudieron penetrar en la casa de Moïse, el destacamento de seguridad y la sala de pánico y luego escapar ilesos, pero luego fueron atrapados sin planear una escapada exitosa.
Mientras tanto, un juez haitiano involucrado en la investigación dijo que Moïse recibió un disparo de una docena de veces y que su oficina y dormitorio fueron saqueados, según el periódico haitiano Le Nouvelliste. Citó al juez Carl Henry Destin diciendo que los investigadores encontraron cartuchos de 5,56 y 7,62 mm entre la puerta de entrada y el interior de la casa.
La hija de Moïse, Jomarlie Jovenel, se escondió en la habitación de su hermano durante el ataque, dijo, y los atacantes ataron a una criada y a otro trabajador.
El primer ministro interino, Claude Joseph, quien asumió el liderazgo de Haití con el respaldo de la policía y el ejército, pidió a la gente que reabriera sus negocios y volviera al trabajo mientras ordenaba la reapertura del aeropuerto internacional.
El miércoles, Joseph decretó un estado de sitio de dos semanas tras el asesinato de Moïse, que asombró a una nación que se enfrenta a algunas de las situaciones de pobreza, violencia e inestabilidad política más altas del hemisferio occidental.
La inflación y la violencia de las pandillas se han disparado a medida que escaseaban los alimentos y el combustible en un país donde el 60% de los haitianos ganan menos de 2 dólares al día. La situación cada vez más grave se produce cuando Haití todavía está tratando de recuperarse del devastador terremoto de 2010 y del huracán Matthew en 2016, luego de una historia de dictadura y agitación política.
“Ahora existe este vacío, y tienen miedo de lo que les sucederá a sus seres queridos”, dijo Marlene Bastien, directora ejecutiva de Family Action Network Movement, un grupo que ayuda a las personas en la comunidad del Pequeño Haití de Miami.
Hizo un llamado al gobierno de Biden para que asuma un papel mucho más activo en el apoyo a los intentos de diálogo nacional en Haití con el objetivo de celebrar elecciones libres, justas y creíbles.
Mientras tanto, el Consejo de Seguridad se reunió el jueves para hablar sobre la situación en Haití, y la enviada especial de la ONU, Helen La Lime, hablando con reporteros en la sede de la ONU desde Puerto Príncipe, dijo que Haití solicitó asistencia de seguridad adicional.
Haití se había vuelto cada vez más inestable bajo Moïse, quien había gobernado por decreto durante más de un año y se enfrentó a violentas protestas cuando los críticos lo acusaron de tratar de acumular más poder mientras la oposición exigía su renuncia.
Moïse había enfrentado grandes protestas en los últimos meses que se tornaron violentas cuando los líderes de la oposición y sus partidarios rechazaron sus planes de realizar un referéndum constitucional con propuestas que fortalecerían la presidencia.
Según la constitución de Haití, Moïse debería ser reemplazado por el presidente de la Corte Suprema de Haití, pero el presidente del Tribunal Supremo murió en los últimos días por COVID-19, dejando abierta la cuestión de quién podría suceder legítimamente en el cargo.
Mientras tanto, se suponía que Joseph sería reemplazado por Ariel Henry, un neurocirujano que había sido nombrado primer ministro por Moïse un día antes del asesinato.
Henry le dijo a AP que él es el primer ministro, calificándolo de situación excepcional y confusa. “Soy el primer ministro en el cargo”, dijo.
El jueves, el transporte público y los vendedores ambulantes seguían siendo escasos, un espectáculo inusual para las calles normalmente bulliciosas de Puerto Príncipe.
Marco Destin, de 39 años, caminaba para ver a su familia ya que no había autobuses disponibles, conocidos como tap-tap. Llevaba una barra de pan para ellos porque no habían salido de su casa desde el asesinato del presidente por temor por sus vidas.
“Todos en casa duermen con un ojo abierto y un ojo cerrado”, dijo. “Si el jefe de Estado no está protegido, yo no tengo ninguna protección”.
Los disparos se escucharon intermitentemente en toda la ciudad horas después del asesinato, un sombrío recordatorio del creciente poder de las pandillas que desplazaron a más de 14.700 personas solo el mes pasado mientras incendiaban y saqueaban casas en una pelea por el territorio.
Robert Fatton, un experto en política haitiana de la Universidad de Virginia, dijo que las pandillas eran una fuerza con la que lidiar y no está seguro de que las fuerzas de seguridad de Haití puedan hacer cumplir un estado de sitio.
“Es una situación realmente explosiva”, dijo, y agregó que la intervención extranjera con una presencia militar al estilo de la ONU es una posibilidad.
“Si Claude Joseph logra mantenerse en el poder es una gran pregunta. Será muy difícil hacerlo si no crea un gobierno de unidad nacional ”.
