A principios de julio de 2021, el sitio de noticias británico The Independent publicó un titular que se volvió viral: “Las ciudades de EE. UU. prueban un ‘bloqueador solar’ en el asfalto para reducir el calor de la ciudad y eliminar la contaminación dañina del tráfico”. La idea de poner bloqueador solar en las carreteras, ya que algunas partes de los EE. UU., En particular los estados de la costa oeste, se han experimentando calor récord, llamó la atención.
Es cierto que algunas jurisdicciones de EE. UU. Están experimentando con una sustancia llamada PlusTi que se esparce sobre el pavimento. PlusTi está fabricado por una compañía con sede en Cleveland, Ohio llamada Pavement Technology, Inc. Contiene dióxido de titanio, que a menudo se encuentra en bloqueadores solares y, según la compañía, PlusTi no solo ayuda a mantener el asfalto más frío sino que también reduce la contaminación de las emisiones del tubo de escape. .
Pero llamar al material “bloqueador solar” puede ser un poco exagerado. Aunque la frase probablemente se usó en sentido figurado para describir el material en términos fácilmente representados por el público en general, no debe tomarse literalmente. En otras palabras, no, las ciudades no están difundiendo Coppertone en las carreteras.
En un correo electrónico a Snopes, el consultor de tecnología de pavimentos Ken Holton dijo que, a diferencia del bloqueador solar, PlusTi se arrastra hacia el pavimento y no se lava. Holton nos dijo que el material se está desplegando actualmente en diez ciudades, incluidas Orlando, Florida, Charleston, Carolina del Sur, Charlotte, Carolina del Norte y Cincinnati, Ohio.
Así es como Charleston Post and Courier descrito cómo funciona:
El dióxido de titanio, que se utiliza en muchos productos comunes, como pinturas y barnices, papeles y plásticos, tintas, fibras, caucho, cosméticos e incluso alimentos, se activa con la luz ultravioleta y arroja un electrón. El radical libre suspendido brevemente sobre la calzada descompone los contaminantes, reduciendo el óxido nitroso hasta en un 40 por ciento.
Eso es química en el trabajo.
