PORTLAND, Oregon (AP) – Algunos de los sistemas escolares más grandes de Estados Unidos están adoptando una línea dura con los maestros y miembros del personal que aún no están vacunados contra el COVID-19: recibe un golpe o pierde tu trabajo.
La mayoría de los maestros ya están vacunados y los sindicatos nacionales de maestros han respaldado los mandatos de vacunas, pero las políticas han provocado protestas de los educadores y, en algunos casos, el rechazo de los líderes del distrito local que temen un gran número de salidas.
En Oregon, donde el personal escolar de todo el estado debe estar completamente vacunado antes del 18 de octubre, la junta del distrito de 7,500 estudiantes de Redmond aprobó la semana pasada una resolución en protesta por el mandato y el uso obligatorio de máscaras en las escuelas después de una oposición “significativa”.
“Esto podría dañar seriamente el otro mandato que tenemos, que es brindar una educación excelente a los niños y las familias de nuestro distrito”, dijo el miembro de la junta Michael Summers. “Estamos intentando hablar por la gente”.
Los maestros en muchos distritos escolares con requisitos de vacunas pueden optar por no participar siempre que se sometan a pruebas regulares para el coronavirus, pero la ciudad de Nueva York, Filadelfia, Chicago y St. Louis se encuentran entre una lista creciente de lugares que están limitando las exenciones a médicos de buena fe. y motivos religiosos. Washington y Oregon han adoptado políticas de vacunación igualmente estrictas en todo el estado.
A medida que comienza un nuevo año escolar, los gobiernos están tomando una línea más dura con las vacunas para protegerse de la variante delta altamente contagiosa, que ha enviado a los niños a las camas de cuidados intensivos de los hospitales en cantidades récord. Muchos estudiantes son demasiado jóvenes para recibir la vacuna, que solo está disponible para los mayores de 12 años.
“Esto es para asegurar que los niños que todos apreciamos estén seguros, que sus familias estén tranquilas”, dijo la semana pasada el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, un demócrata.
Subrayando los riesgos de infecciones en el aula, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Presentaron un estudio de caso en su informe semanal el viernes que detalla cómo un maestro no vacunado en el condado de Marin, California, propagó el virus a 22 de los 24 estudiantes del instructor en la escuela. El CDC dijo que el maestro a veces leía en voz alta a los estudiantes mientras estaba desenmascarado.
Algunos miembros del personal de la escuela que se han abstenido de vacunarse dicen que dejarían sus trabajos antes de vacunarse.
Marlene Washington, maestra de escuela primaria en la ciudad de Nueva York, dijo la semana pasada mientras protestaba por la orden de Blasio frente al Ayuntamiento que está considerando retirarse después de dos décadas en el aula. Dijo que cuestiona la seguridad a largo plazo de las vacunas.
“Todavía estoy indeciso sobre qué hacer”, dijo Washington, de 62 años. “Pero sí sé que no me voy a vacunar”.
Kiara Coleman, trabajadora de servicio de alimentos para las escuelas de Filadelfia, dijo que no se mueve a pesar de la incertidumbre sobre las consecuencias de rechazar una vacuna.
“Tendré que cruzar ese puente cuando sepa más detalles del mandato. Odiaría desperdiciar todo el tiempo que tengo con las escuelas ”, dijo Coleman, quien también está preocupado por los efectos potenciales de las vacunas.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Aprobó la semana pasada la vacuna COVID-19 de Pfizer, citando meses de evidencia del mundo real de que los efectos secundarios graves son extremadamente raros.
Rebecca Smith, madre de Filadelfia, quien tiene hijas en tercer y sexto grado, dijo que no debería tener que preocuparse de que los empleados de la escuela las enfermen.
“Los empleados de la escuela tienen la tarea de cuidar a algunos de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad: nuestros niños menores de 12 años, que en este momento son el ÚNICO grupo que no puede recibir una vacuna para protegerse”, dijo en un testimonio escrito ante la junta escolar. .
Si bien los sindicatos de maestros, incluida la Federación Unida de Maestros, que representa a los maestros de la ciudad de Nueva York, han apoyado las reglas de no exclusión voluntaria para las vacunas, también abogan en nombre de los miembros disidentes en las negociaciones con la ciudad. Algunas de esas charlas se centran en paquetes de indemnización para quienes dejan sus trabajos y licencias que podrían permitir que algunos maestros regresen una vez que pase la crisis de salud pública.
“Los representaremos y protegeremos sus intereses. Pero hay un profundo desacuerdo aquí ”, dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, la organización matriz del sindicato de maestros de la ciudad de Nueva York.
“Al final del día, los empleadores tienen derecho a imponer este tipo de políticas de vacunación y lo harán”, dijo.
Al menos el 72% de los 75,000 maestros de escuelas públicas en la ciudad de Nueva York han recibido al menos una inyección de una vacuna.
Los manifestantes se reunieron en Olympia, Washington, cuando el gobernador Jay Inslee, un demócrata, anunció que los maestros tendrían hasta el 18 de octubre para estar completamente vacunados o enfrentar el despido. Una protesta el sábado atrajo a cientos de empleados estatales, desde trabajadores de transbordadores hasta maestros, que se manifestaron contra el mandato de la vacuna.
La gobernadora de Oregon, Kate Brown, una demócrata, avanzó hacia las vacunas obligatorias ya que las hospitalizaciones por COVID-19 han aumentado casi un 1,000% desde principios de julio.
Cerca de 700 maestros se han puesto en contacto con Freedom Foundation, una organización legal de derecha que ha representado a empresas citadas por violar las restricciones de COVID-19 en Oregon y otros lugares.
“Les hemos estado diciendo a todos que hagan que la escuela los despida”, dijo Jason Dudash, director del grupo en Oregon. “No renuncies. Si van a hacer esto, haz que lo hagan “.
Un distrito de 675 estudiantes en el centro de Oregon retrasó el inicio de clases tres semanas hasta el 20 de septiembre para lidiar con las consecuencias del mandato de la vacuna, dijo la superintendente del distrito escolar de Culver, Stefanie Garber, en una carta a las familias.
Ella dijo que su distrito cumplirá, pero siente que los funcionarios estatales están amenazando con sanciones irrazonables, incluida la posible pérdida del seguro de responsabilidad civil del distrito y la revocación de las licencias de los maestros.
En otra pequeña ciudad rural, una clínica de vacunas patrocinada por el distrito establecida después de que el mandato de vacunación de Brown atrajo a menos de 10 maestros y existe preocupación por la dotación de personal si algunos deciden irse en lugar de vacunarse, dijo el superintendente del Distrito Escolar de la Comunidad de Lebanon, Bo Yates.
Yates estimó que entre el 50% y el 60% de los maestros y el personal en su distrito de 4.000 estudiantes están vacunados. Varias docenas de maestros y sus partidarios protestaron por el mandato cuando se anunció a principios de este mes.
“En cierto sentido, simpatizo con ellos porque algunas de las personas que están protestando han sido nuestras superestrellas durante este período de COVID. Han sido los trabajadores del servicio de alimentos que han estado alimentando a nuestra comunidad sin escalas o nuestros conductores de autobús ”, dijo Yates. “Pero tenemos que seguir los mandatos que nos dan o estaremos nadando en este mar para siempre”.
En Redmond, Oregon, la resolución de la junta escolar que protestaba por el mandato de la vacuna fue aprobada con una votación de 3-2. El distrito cumplirá con el mandato de vacunas mientras lucha por recuperar el control local de las decisiones sobre el uso de máscaras y vacunas en las escuelas, dijeron los miembros de la junta.
Un miembro de la junta que votó en contra de la resolución, Liz Goodrich, señaló que COVID-19 está aumentando en el centro de Oregon y que solo el 57% de los residentes elegibles en Redmond están completamente vacunados.
“Para mí, las condiciones locales no son buenas y hemos escuchado una y otra vez”, dijo, “que el pico de esta variante delta no ha terminado”.
