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BRISBANE, Australia (AP) – Novak Djokovic tendrá la oportunidad de defender su título del Abierto de Australia luego de recibir una exención médica para viajar a Melbourne, poniendo fin a meses de incertidumbre sobre su participación debido a los estrictos requisitos de vacunación COVID-19 vigentes para el torneo. .
El mejor clasificado, Djokovic, escribió en Instagram el martes que tiene “un permiso de exención”.
Djokovic, que busca un título récord de 21 Grand Slam en singles, se ha negado continuamente a revelar si está vacunado contra el coronavirus. El gobierno del estado de Victoria ha ordenado que todos los jugadores, el personal y los fanáticos que asistan al Abierto de Australia deben estar completamente vacunados, a menos que haya una razón genuina por la que se deba otorgar una exención.
Los organizadores del Abierto de Australia emitieron un comunicado más tarde el martes para confirmar que Djokovic podrá competir en el torneo, que comienza el 17 de enero y se dirige a Australia. Anteriormente se retiró del equipo de Serbia para la Copa ATP, que comenzó el fin de semana pasado en Sydney.
“Djokovic solicitó una exención médica que fue otorgada luego de un riguroso proceso de revisión que involucró a dos paneles independientes de expertos médicos”, dice el comunicado. “Uno de ellos fue el Panel de Revisión de Exenciones Médicas Independientes designado por el Departamento de Salud de Victoria. Evaluaron todas las solicitudes para ver si cumplían con las pautas del Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización “.
Tennis Australia dijo que el proceso incluía la redacción de información personal para garantizar la privacidad de todos los solicitantes. Eso significa que Djokovic no estaba obligado a hacer pública su exención.
El director del torneo del Abierto de Australia, Craig Tiley, dijo que “se establecieron protocolos justos e independientes para evaluar las solicitudes de exención médica que nos permitirán garantizar que el Abierto de Australia 2022 sea seguro y agradable para todos”.
“Un aspecto fundamental de este proceso fue que las decisiones las tomaran expertos médicos independientes y que todos los solicitantes recibieran la debida consideración”, dijo Tiley.
El viceprimer ministro del estado de Victoria, James Merlino, dijo el mes pasado que las exenciones médicas “no son una escapatoria para los tenistas privilegiados”.
“Es una exención médica en circunstancias excepcionales si tiene una condición médica aguda”, dijo Merlino en una conferencia de prensa.
La decisión anunciada el martes será ampliamente debatida en una ciudad que soportó meses de estrictos cierres y restricciones de viaje en el apogeo de la pandemia.
La reacción en las redes sociales se centró rápidamente en preguntas sobre los motivos de la exención de Djokovic y las condiciones de cuarentena que deberá cumplir al llegar a Australia.
El año pasado, todos los jugadores extranjeros tuvieron que pasar dos semanas en cuarentena de hotel antes del Abierto de Australia, lo que retrasó el primer gran año de su inicio habitual a mediados de enero. También hubo límites estrictos en el número de espectadores, y días en los que los fanáticos no podían ingresar a Melbourne Park a medida que aumentaban los casos de coronavirus.
Djokovic, de 34 años, ha ganado nueve de sus 20 títulos principales en el Abierto de Australia. Comparte el récord masculino de la mayoría de las mayores con Roger Federer y Rafael Nadal.
Djokovic no ha jugado a nivel de gira desde las finales de la Copa Davis a principios de diciembre, y recientemente ha estado practicando en España. Sus publicaciones en las redes sociales anunciando sus planes de viajar a Australia iban acompañadas de una foto de Djokovic apoyado en una bolsa de tenis en un aeropuerto.
