En enero de 2022, presentador nocturno Stephen Colbert llamó la atención sobre un clip viral que supuestamente mostraba a un orangután conduciendo un carrito de golf. El video original, que ha estado en línea desde al menos septiembre de 2021, aparece a continuación:
Este es un video real de un orangután conduciendo un carrito de golf.
Este video fue tomado en Dubai en la casa de fieras, una colección de animales salvajes mantenidos en cautiverio para exhibición, de Jequesa Fátima Rashed Al Maktoum, la hija del jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, el primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos.
El orangután de este video se llama Rambo. Si bien no hemos podido encontrar muchos detalles sobre Rambo (como su edad o cómo terminó en este zoológico), hemos encontrado varios otros videos de Rambo y otros animales en el zoológico de Sheikha Fatima. En 2019, por ejemplo, el empresario alemán Saygin Yalcin publicó un video de su visita a este zoológico privado. Después de alimentar con biberón a unos leones que están atados al suelo, el video de Yalcin muestra a un grupo de orangutanes vestidos con ropa humana. Aproximadamente a los 5 minutos, Rambo aparece en la pantalla, y aproximadamente a los 6 minutos, puedes ver otro video del orangután conduciendo un carrito de golf:
En Anamalia, un canal de YouTube dirigido por Sheikha Fatima para mostrar la “increíble vida silvestre alojada en su santuario junto a la playa”, hay varios videos adicionales de Rambo. En un video, se explica que Rambo conduce desde que era joven y que pasó de vehículos de juguete más pequeños a carritos de golf.
En un video, el narrador (hablando desde el punto de vista de Rambo) dice:
“Al crecer, he tenido muchos pasatiempos diferentes. Uno de mis pasatiempos favoritos es conducir. Admito que cuando era joven no siempre estaba tan seguro. Y me tomó un poco de tiempo entenderlo. Pero he mejorado mucho. Y ahora me encanta pasear por mi casa en todo tipo de vehículos. Por la mañana, a mi amigo Blue y a mí nos encanta dar una vuelta en mi carrito de golf, comprobando que todos los animales estén sanos y salvos”.
Aquí hay un video de Rambo el orangután conduciendo varios vehículos:
Si bien el video de este orangután conduciendo un carrito de golf se volvió viral en gran parte debido a su “ternura”, las prácticas en este zoológico privado han recibido algunas críticas. Además de problemas generales con el comercio de mascotas exóticas, que pueden incluir animales criados o traficados ilegalmente, PETA criticó la práctica de este zoológico de encadenar leones al suelo para que puedan ser alimentados con biberón por visitantes humanos:
“Ponerle correas a los leones y vestir a los orangutanes promueve la idea de que los animales salvajes están aquí para que los humanos los diviertan y hagan lo que les plazca, en lugar de dejarlos en paz”.
Fátima, sin embargo, dice que ha tenido una pasión por los animales desde que era una niña y que tiene una relación personal con todos los animales de su zoológico. Sheikha Fatima habló sobre sus animales con Resumen arquitectónico de Oriente Medio en 2019:
El primer día de rodaje, el equipo disfrutó de la compañía de ocho tigres blancos y marrones que se regocijaron, desatados en la orilla del mar mientras el sol salía detrás del vecino Burj Al Arab. ¿Teníamos miedo de ser atacados? ¿Los gatos salvajes mantuvieron sus afilados dientes y garras? ¿Están sedados? ¿Es éticamente correcto confinar a estos magníficos animales en las paredes del palacio?
Para responder adecuadamente a estas preguntas, es importante recordar la verdadera pasión que, históricamente, el pueblo árabe tiene por los halcones, águilas, pavos reales, camellos y caballos. Y la familia gobernante Al Maktoum está dando el ejemplo. “Me interesó el bienestar animal desde muy joven”, confiesa Sheikha Fatima. “Mis hermanos y hermanas también son amantes de los animales y hemos estado cuidando animales desde la infancia”.
[…]
“Conozco a cada animal por nombre y carácter. Estoy muy involucrado en su entrenamiento y cuidado, y he pasado horas en estrecho contacto con ellos”.
[…]
Aunque los personajes de este cuento exótico parecen estar destinados a vivir felices para siempre, las recientes leyes de los Emiratos Árabes Unidos que penalizan la posesión de todo tipo de animales salvajes peligrosos nos devuelven a la realidad. Se hacen excepciones para zoológicos, parques de vida silvestre y centros de cría e investigación como este Palacio Real que contribuye activamente a la conservación de especies en peligro de extinción.
“No animo a la gente a hacer lo mismo en sus casas ya que, si no se tienen los conocimientos adecuados, puede ser peligroso para el individuo y el animal”, concluye Su Alteza, que desde hace años dona felinos a santuarios como el Al Ain Wildlife Park o el Zoobic Safari en Filipinas. “He logrado un estándar de atención muy alto gracias a mi experiencia y al conocimiento de los expertos que trabajan conmigo. Somos capaces de proporcionar el mejor entrenamiento y cuidado para cada animal. Pero, sobre todo, nuestra motivación reside en nuestro amor por estas bellas y majestuosas criaturas”.
Fuentes:
“Animal Charity PETA critica a Nicole Scherzinger por su visita al zoológico de mascotas de Dubái”. HuffPost Reino Unido, 6 de marzo de 2018, https://www.huffingtonpost.co.uk/entry/nicole-scherzinger-peta-animals-zoo-petting-duabi_uk_5a9e6701e4b0479c02569fae.
“Comercio de mascotas exóticas, explicado”. Animales, 20 de febrero de 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/article/exotic-pet-trade.
Interior del Palacio de Dubái de Su Alteza la Jequesa Fátima Rashed Al Maktoum – Architectural Digest Middle East. https://www.admiddleeast.com/architecture-interiors/homes/a-tour-of-the-dubai-palace-of-hh-sheikha-fatima-rashed-al-maktoum. Consultado el 6 de enero de 2022.
Spee, Leonarda B., et al. “Mascotas exóticas en peligro de extinción en las redes sociales en el Medio Oriente: presencia e impacto”. Animales: una revista de acceso abierto de MDPI, vol. 9, núm. 8, julio de 2019, pág. 480. PubMed Central, https://doi.org/10.3390/ani9080480.
