Una gran historia estadounidense sobre la honestidad puede no ser tan honesta.
A mito que rodea a George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos y padre fundador, ha sido desacreditado por los historiadores contemporáneos.
Una de las historias más populares sobre la infancia de Washington se usa a menudo para enseñar a los niños sobre la honestidad. La historia fue primero publicado en la quinta edición de “The Life and Memorable Actions of George Washington” de Mason Locke Weems en 1806. no lo hizo en la primera versión del libro que se publicó en 1800.
La historia va:
CUANDO Jorge, […] tenía unos seis años, fue nombrado amo rico de una hacha! a los que, como la mayoría de los niños pequeños, le tenía un cariño desmesurado, y constantemente andaba cortando todo lo que se le cruzaba en el camino. Un día, en el jardín, donde a menudo se entretenía cortando los palitos de guisantes de su madre, por desgracia probó con el filo de su hacha el cuerpo de un hermoso cerezo inglés joven, al que descortezó tan terriblemente que no me doy cuenta. Creo que el árbol alguna vez lo superó. A la mañana siguiente el anciano enterado de lo que le había pasado a su árbol, que por cierto era un gran favorito, entró en la casa, y con mucho cariño preguntó por el travieso autor, declarando al mismo tiempo que no lo haría. han tomado cinco guineas por su árbol. Nadie podía decirle nada al respecto. En ese momento George y su hacha hicieron su aparición. Jorge, dijo su padre, ¿Sabes quién mató ese hermoso cerezo en el jardín? Esta fue una pregunta difícil; y George se tambaleó debajo de él por un momento; pero pronto se recuperó: y mirando a su padre, con el dulce rostro de la juventud iluminado con el encanto inexpresable de la verdad que todo lo conquista, valientemente gritó: “No puedo decir una mentira, Pa; sabes que no puedo decir una mentira. Lo corté con mi hacha”—Corre a mis brazos, queridísimo niñogritó su padre en transportes, corre a mis brazos; Me alegro, George, de que hayas matado mi árbol; porque me lo has pagado mil veces. Tal acto de heroísmo en mi hijo, vale más que mil árboles, aunque florecidos con plata, y sus frutos de oro purísimo.
Según una investigación publicada por la Biblioteca Nacional para el Estudio de George Washington en Mount Vernon, Weems escribió la historia después de la muerte de Washington, anticipándose a la demanda de los lectores de saber sobre la infancia del líder. Le dijo a un editor en 1800: “¡Washington, sabes, se ha ido! Millones están boquiabiertos para leer algo sobre él… ¡Mi plan! Doy su historia, suficientemente minuciosa… Luego paso a mostrar que su ascenso y elevación sin precedentes se debieron a sus Grandes Virtudes”.
La investigación argumentó que Weems estaba motivado por las ganancias y sabía que los lectores sentirían curiosidad por las virtudes privadas de Washington, incluida su relación con su padre, más que por su conocida vida pública. También describió a Washington como el modelo a seguir perfecto para los jóvenes estadounidenses.
La anécdota fue refundir a como cuento infantil en los libros de texto escolares de William Holmes McGuffey. Para la década de 1830, se había arraigado en la cultura estadounidense. En 1835, el empresario circense PT Barnum compró Joice Heth, una mujer negra esclavizada, y la publicitó como la enfermera infantil de Washington. Ella contó numerosas historias como una atracción secundaria, incluida la del cerezo.
De acuerdo con la Servicio de Parques Nacionales y Memoriales, la historia del cerezo básicamente no está probada porque Weem se basó en una fuente anónima para ello. “Weems dijo que obtuvo la historia de una anciana que había sido amiga de la familia”, escribieron. “Dado que ella eligió permanecer en el anonimato, es una fuente poco confiable. La respuesta oficial tanto de Ferry Farm, la casa de la infancia de Washington donde habría ocurrido, como de Mount Vernon, es no, es solo una historia. Pero, realmente, ¿importa?
Phillip Levy, un historiador que excavó Ferry Farm, la casa de la infancia de Washington, escribió en su libro: “Donde creció el cerezo: la historia de Ferry Farm, el hogar de la infancia de George Washington”, que describió así el misterio del cerezo:
[…] en una serie de entrevistas, tuve el gran placer de parafrasear [writer George Allen England] al decir que (y aquí me cito a mí mismo) “si George Washington realmente cortó el cerezo, como han creído generaciones de estadounidenses, aquí es donde sucedió”. Me gustó esa línea. Fue lo suficientemente circunspecto, sin la afirmación de que la historia era verdad, bien dentro de la tradición de la historia más grande de Ferry Farm, y completamente verdadera. Esa línea, de una forma u otra, fue retomada y repetida literalmente cientos de veces a medida que la historia avanzaba a través de periódicos y sitios web.
Él también revelado en el transcurso de sus excavaciones que no se encontró evidencia de un hacha oxidada que la gente creía que Washington usó para cortar el árbol.
Mientras que algunos dicen que el cuento del cerezo es falso, muchos otros argumentan que simplemente aún no se ha demostrado que sea cierto. Como tal, calificamos esta afirmación como “No comprobada”.
Fuentes:
“El mito del cerezo”. Mount Vernon de George Washington, https://www.mountvernon.org/library/digitalhistory/digital-encyclopedia/article/cherry-tree-myth. Consultado el 18 de febrero de 2022.
“George Washington y el cerezo (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)”. https://www.nps.gov/articles/george-washington-and-the-cherry-tree.htm. Consultado el 18 de febrero de 2022.
“Joice Heth (c.1756 -1836)”. Mount Vernon de George Washington, https://www.mountvernon.org/library/digitalhistory/digital-encyclopedia/article/joice-heth-c-1756-1836/. Consultado el 18 de febrero de 2022.
Levi, Felipe. “Donde creció el cerezo: la historia de Ferry Farm, el hogar de la infancia de George Washington”. Estados Unidos, St. Martin’s Publishing Group, 2013. Consultado el 18 de febrero de 2022.
Pruitt, Sara. “5 mitos sobre George Washington, desacreditados”. HISTORIA, https://www.history.com/news/top-george-washington-myths-cherry-tree-wooden-teeth. Consultado el 18 de febrero de 2022.
“La vida de Washington: Mason L. Weems, Marcus Cunliffe”. https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674532519. Consultado el 18 de febrero de 2022.
“El profesor de la USF informa sobre sus hallazgos en la casa del primer presidente de los EE. UU.”. Sarasota Herald-Tribune, https://www.heraldtribune.com/story/news/2008/07/06/usf-professor-reports-his-finds-at-home-of-first-us-president/28639256007/. Consultado el 18 de febrero de 2022.
Colección Weems, ML y Elizabeth Robins Pennell. “La vida de George Washington: con curiosas anécdotas, igualmente honorable para él mismo y ejemplar para sus jóvenes compatriotas”. Filadelfia: Impreso para el autor, 1808. Pdf. Obtenido de la Biblioteca del Congreso,
. Consultado el 18 de febrero de 2022.
