HOUSTON (AP) — Una corte de apelaciones de Texas retrasó el lunes la ejecución de una mujer en medio de crecientes dudas sobre si golpeó fatalmente a su hija de 2 años en un caso que ha obtenido el apoyo de legisladores, celebridades e incluso algunos miembros del jurado. quien la condenó a muerte.
La Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas accedió a una solicitud de los abogados de Melissa Lucio de suspender la ejecución para que un tribunal inferior pueda revisar sus afirmaciones de que nuevas pruebas la exonerarían. No se supo de inmediato cuándo el tribunal inferior comenzaría a revisar su caso.
Lucio había sido programado para la inyección letal el miércoles por la muerte en 2007 de su hija Mariah en Harlingen, una ciudad de unos 75.000 habitantes en el extremo sur de Texas.
La suspensión de la ejecución se anunció minutos antes de que la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas considerara su solicitud de clemencia para conmutar su sentencia de muerte o concederle una suspensión de 120 días.
Los abogados de Lucio dicen que su condena por asesinato capital se basó en una confesión forzada y poco confiable que fue el resultado de un interrogatorio implacable y su larga historia de abuso sexual, físico y emocional. Dicen que a Lucio no se le permitió presentar pruebas que cuestionaran la validez de su confesión.
Sus abogados también sostienen que la evidencia falsa y no científica indujo a los miembros del jurado a creer que las lesiones de Mariah solo podrían haber sido causadas por abuso físico y no por complicaciones médicas de una caída severa.
El fiscal de distrito del condado de Cameron, Luis Saenz, cuya oficina procesó el caso, ha dicho que no está de acuerdo con las afirmaciones de los abogados de Lucio de que nueva evidencia la exoneraría. Los fiscales dicen que Lucio tenía antecedentes de abuso de drogas y en ocasiones había perdido la custodia de algunos de sus 14 hijos.
