MOSCÚ (AP) — Valery Polyakov, el cosmonauta soviético que estableció el récord de la estancia más larga en el espacio, murió a los 80 años, anunció el lunes la agencia espacial rusa.
El récord de Polyakov de 437 días en el espacio comenzó el 8 de enero de 1994, cuando él y otros dos despegaron en un vuelo de dos días a la estación espacial soviética Mir. Mientras estaba a bordo de la Mir, orbitó la Tierra más de 7.000 veces, antes de regresar el 22 de marzo de 1995.
Al aterrizar, Polyakov se negó a que lo sacaran de la cápsula Soyuz, como es práctica común para permitir el reajuste a la atracción de la gravedad. Lo ayudaron a salir él mismo y caminó hasta un vehículo de transporte cercano. Polyakov se había formado como médico y quería demostrar que el cuerpo humano podía soportar períodos prolongados en el espacio.
Polyakov había pasado previamente 288 días en el espacio en una misión en 1988-89.
El anuncio de la agencia espacial Roscosmos no indicó la causa de la muerte.
