El renombrado compositor y pianista alemán Ludwig van Beethoven ha sido durante mucho tiempo objeto de teorías que tenía ascendencia africana. El rumor se ha vuelto popular. broma en Twitter, lo que lleva a muchos académicos a investigar sus orígenes y si hay alguna veracidad en las afirmaciones.
La profesora de historia alemana Kira Thurman tuiteó:
¡Hola pandilla! No estoy mucho en Twitter en este momento, pero porque varios de ustedes me han pedido mi opinión sobre la pregunta: “¿Beethoven era negro?”
Aquí está mi respuesta como académico que escribe sobre músicos negros en Europa para ganarse la vida:
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— Dra. Kira Thurman (@kira_thurman) 18 de junio de 2020
Muchos académicos han debatido esta cuestión, y durante más de un siglo varios iteraciones de esta afirmación han florecido. Dominique René de Lerma reportado que el compositor británico Samuel Coleridge-Taylor pudo haber especulado en 1907 acerca de que Beethoven tenía “sangre coloreada en las venas”. De acuerdo con la 1990 artículo académico “Beethoven como compositor negro” de de Lerma en el Black Music Research Journal, Coleridge-Taylor supuestamente pensó esto debido al “tipo de rasgos del gran compositor y muchos pequeños detalles en su carácter, así como por su amistad por [George Bridgewater], el violinista mulato.” Sin embargo, de Lerma señaló que la amistad de Beethoven no podía ser considerada como evidencia, aunque se sabía que era de tez más oscura.
De Lerma enfatizado que se sabía que todos los antepasados de Beethoven eran flamencos, aunque en algún momento la región en la que vivían se había convertido en española. En el siglo XVI, España también llevó su Inquisición al área. Si se demostrara que Beethoven tiene un antepasado español, podría abrir las puertas a una conexión africana. Nicholas Rinehart, un estudioso de la literatura negra, abordó esta conexión y citó a de Lerma en su artículo “Beethoven negro y la política racial de la historia de la música”:
La lógica es más o menos así: la familia de Beethoven, a través de su madre, tiene sus raíces en Flandes, que estuvo durante algún tiempo bajo el dominio monárquico español, y debido a que España mantuvo una conexión histórica de larga data con el norte de África a través de los moros, de alguna manera un solo germen de oscuridad goteaba hacia nuestro amado Ludwig. Esta misma teoría, que Beethoven descendía de los moros, ha reaparecido en varias obras a lo largo del siglo XX. El historiador jamaiquino Joel Augustus Rogers (1880–1966) popularizó esta teoría en varios escritos a mediados de siglo, pero el nacimiento del mito se remonta a aproximadamente 1915 o incluso antes, según el historiador musical Dominique-René de Lerma, el erudito más importante del mundo. sobre compositores clásicos de color.
En la serie biográfica “La vida de Ludwig van Beethoven” del periodista estadounidense Alexander Wheelock Thayer, Beethoven es descrito por tener las siguientes características cuando llegó a Viena cuando era joven:
Al igual que la multitud de jóvenes estudiosos y jóvenes que venían allí anualmente en busca de escuelas y maestros, este joven músico de 22 años, pequeño, delgado, de tez oscura, picado de viruelas, de ojos oscuros y con peluca, había viajado tranquilamente a la capital para continuar el estudio. de su arte con un veterano compositor pequeño, delgado, moreno, picado de viruelas, de ojos negros y con peluca. En la conocida anécdota relatada por Carpani sobre la introducción de Haydn, se hace que Anton Esterhazy, el príncipe, llame al compositor “un moro”. Beethoven tenía incluso más de moro en su aspecto que su maestro. Sus dientes frontales, debido a la singular planitud del techo de su boca, sobresalían y, por supuesto, sacaban los labios; la nariz también era bastante ancha y decididamente aplanada, mientras que la frente era notablemente llena y redonda, en palabras del difunto secretario de la corte, Mähler, quien pintó dos veces su retrato, una “bala”.
Alexander Carpenter, profesor del departamento de bellas artes de la Universidad de Alberta, escribió sobre cuántos de los contemporáneos de Beethoven lo describieron como de piel oscura. Pero muchos también ficticio La ascendencia de Beethoven por la naturaleza de su música, y que “suena” negra.
En los Estados Unidos de la década de 1960, el ocurrencia de la supuesta negritud de Beethoven fue más importante que su precisión para algunos, particularmente durante el movimiento de derechos civiles.
La pregunta “¿Era Beethoven Black?” fue retomada nuevamente en la década de 1960 por Malcolm X y Stokely Carmichael. Véase el libro de Michael Broyles, Beethoven en América. Querían asociar la negritud con el genio, lo que los blancos negaban constantemente. https://t.co/BygrBFN8jH
— Dra. Kira Thurman (@kira_thurman) 18 de junio de 2020
Pero en última instancia, no hay evidencia definitiva de que Beethoven tuviera ascendencia africana. Tom Service, periodista musical, escribió para El guardián:
Sí sabemos que Beethoven tenía una estrecha amistad con el virtuoso violinista negro George Bridgetower, para quien compuso su sonata para violín más ambiciosa, la Kreutzer (la estrenaron juntos, y Beethoven la llamó su “Sonata per un Mulattico Lunático”). La dedicación de la sonata solo se cambió a otro violinista cuando los dos se pelearon por una niña. No se sabe que Bridgetower haya hecho ninguna referencia a que su amigo tuviera ascendencia africana o morisca. Y mucho menos, por ejemplo, la montaña de otras pruebas que respaldan la lectura más convencional de los orígenes de Beethoven.
De Lerma también puntiagudo al final de su artículo, cómo los historiadores se esforzaron mucho por rastrear la ascendencia de Beethoven, particularmente durante la época nazi: “Durante la época de los nazis, los estudios identificaron a aquellos que no eran arios (la sangre africana o judía habría hecho que Beethoven fallara en la prueba). , pero pasó). Los eruditos flamencos se enorgullecieron de encontrar un trasfondo flamenco tan sólido con Beethoven”.
Rinhart señaló que las suposiciones sobre la ascendencia de Beethoven también reciclaron estereotipos y tropos racistas sobre la negritud. Pero también argumentó que los argumentos que se hacían a menudo carecían de investigación histórica y carecían de matices:
También ilustran la propensión, demasiado común, a rechazar nociones más matizadas o complicadas de etnicidad e interracialismo a favor de una construcción racial de uno u otro a lo largo de un estricto binario blanco/negro. En ninguna parte está la posibilidad y nunca está la sugerencia de que Beethoven fuera un compositor mestizo o interracial. O era negro o era blanco. Como JA Rogers argumentó inicialmente en Sex and Race, “En resumen, no hay evidencia alguna que demuestre que Beethoven era blanco”. Como de Lermahas escrito, “No importa cuán circunstancial o especulativo [J. A.] Los argumentos de Rogers podrían ser, sin duda planteados con ardor y son más provocativos para aquellos que todavía piensan en una dicotomía blanco/negro. Merecen atención”. Casi tres cuartos de siglo después, estos argumentos aún se “plantean con ardor” y siguen siendo “provocadores” y “merecedores de atención”. Y además, la declaración general de que “Beethoven era negro” niega cualquier distinción entre pertenencia y genealogía en la formación o construcción de la identidad racial o étnica, negra o no. Esta reiterada insistencia también muestra cómo los debates intelectuales e históricos tienen lugar cada vez más en nuevos lugares y espacios.
Rinhart concluido que esta reinvención de las raíces de Beethoven tanto “encubre” como “ennegrece” la historia musical, al crear inexactitudes que buscar para validar a las personas de color: “La figura de Black Beethoven es quizás más significativa porque es un intento radicalmente desesperado de lograr lo que el blanqueo histórico ha fallado por completo. Esta desesperación, esta necesidad de pintar a Beethoven de negro contra toda probabilidad histórica es, creo, una señal profunda de que finalmente ha llegado el momento de hacer un esfuerzo único, concertado, organizado, riguroso, dinámico y sólido para remodelar fundamentalmente el canon clásico y reconsiderando y reimaginando la historia de la música artística occidental, punto”.
Quizás la mejor manera de comprender las contribuciones de los negros a la historia de la música es investigar a los artistas conocidos por ser negros y mestizos, como Coleridge-Taylor, George Bridgetower y mucho mas.
En última instancia, no hay pruebas concretas de que Beethoven fuera negro, una teoría que ganó más fuerza en Internet a lo largo de los años. Nos remontaremos a Thurman, quien señaló que tal pregunta parece fuera de lugar:
Pero en mi opinión, que Beethoven sea negro es una pista falsa. No lo necesitamos para probar nuestro genio. Pero, ¿conoces a una figura que fuera negra en la época de Beethoven?
— Dra. Kira Thurman (@kira_thurman) 18 de junio de 2020
Entonces, en lugar de hacer la pregunta, “¿Beethoven era negro?” pregunta “¿Por qué no sé nada sobre George Bridgetower?” Yo, francamente, no necesito más debates sobre la negrura de Beethoven. Pero necesito gente que toque la música de Bridgetower. Y otros como él.
— Dra. Kira Thurman (@kira_thurman) 18 de junio de 2020
Fuentes:
Broyles, Michael. Beethoven en América. Indiana University Press, 2011. Consultado el 10 de octubre de 2022.
Carpintero, Alejandro. ¿Beethoven era negro? Un meme de Twitter revela más sobre la raza y la música que los orígenes del compositor. https://www.ualberta.ca/folio/2020/07/commentary–was-beethoven-black-a-twitter-meme-reveals-more-about-race-and-music-than-the-composers-origins. html#:~:text=En última instancia%2C%20no%20hay%20ninguna%20razón,%20el cabello%20son%20sin fuente%20y%20racista. Consultado el 10 de octubre de 2022.
de Lerma, Dominique-René. “Beethoven como compositor negro”. Revista de investigación de música negra, vol. 10, núm. 1, 1990, págs. 118–22. JSTOR, https://doi.org/10.2307/779545. Consultado el 10 de octubre de 2022.
McGreevy, Nora. “¿Beethoven era negro? Probablemente no, pero estos compositores anónimos sí lo fueron”. Revista Smithsonian, https://www.smithsonianmag.com/smart-news/was-beethoven-black-and-why-might-be-wrong-question-ask-180975159/. Consultado el 10 de octubre de 2022.
Rinhart, Nicolás. “Beethoven negro y la política racial de la historia de la música”. Transición 112 (2013): 117-30. https://www.academia.edu/4074689/Black_Beethoven_and_the_Racial_Politics_of_Music_History. Consultado el 10 de octubre de 2022.
Servicio, Tomás. “¿Revela la música de Beethoven sus raíces africanas?” The Guardian, 9 de junio de 2015. The Guardian, https://www.theguardian.com/music/tomserviceblog/2015/jun/09/beethoven-african-roots-beethoven-was-black. Consultado el 10 de octubre de 2022.
La vida de Ludwig Van Beethoven Volumen I, por Alexander Wheelock Thayer – Libro electrónico The Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/files/43591/43591-h/43591-h.htm. Consultado el 10 de octubre de 2022.
