Es octubre, lo que significa que es hora de la indignación anual en Internet con el tema de Halloween. La versión de este año indica a los fabricantes de calabazas que eviten colocar calabazas tratadas con lejía en los porches en favor de las tratadas con vinagre, debido a la preocupación por la seguridad de la vida silvestre que podría comer calabazas.
Como nosotros reportado en 2020, algunos usuarios de Facebook arremetieron innecesariamente contra una mujer ese año por sugerir que las personas trataran las calabazas talladas con lejía para que duren más, y la acusaron de poner en peligro la vida silvestre. Este año, circularon publicaciones que sugerían que los juerguistas de Halloween trataran las calabazas con vinagre como una alternativa segura a la lejía, para proteger la vida silvestre que podría comerse las calabazas.
Un ejemplo de una publicación copiada y compartida en redes sociales dice:
PSA: ¡¡NO blanquees tus calabazas para que duren más!! ¡He visto este consejo compartido en todas las redes sociales esta temporada y apesta! ¡Recuerde que las calabazas son alimento, especialmente para muchos de los animales salvajes! Ciervos, ardillas, mapaches, zarigüeyas, ratones, ratas, ardillas, pájaros e incluso insectos. ¡Los colocamos deliberadamente afuera en algún lugar donde la vida silvestre pueda acceder a ellos y NO queremos que nuestra vida silvestre coma calabazas blanqueadas! ???
En su lugar, intente usar vinagre. 1 parte de vinagre por 10 partes de agua funcionará igual de bien. ¡Gracias!
Usar lejía en las calabazas no crea una trampa mortal para la vida silvestre, como reportado en 2020. Usar vinagre no es peligroso, pero también es una opción ineficaz.
Explicaremos a continuación.
¿Es peligroso para la vida silvestre tratar las calabazas talladas con lejía?
En 2015, la empresa de lejía Clorox al corriente a su sitio web una solución diluida que los consumidores pueden hacer para tratar las calabazas y ayudarlas a durar más, que consta de tres cucharaditas de cloro mezcladas con tres galones de agua. El sitio web de Clorox recomienda rociar el interior de las calabazas talladas con la solución.
“No se preocupe de que la lejía lastime a las ardillas u otras criaturas curiosas que puedan mordisquear su calabaza tratada. Durante el uso doméstico normal, la lejía se descompone principalmente en sal y agua”, afirma el sitio web.
Esto es cierto, según los químicos que consultamos. El uso de lejía diluida para tratar una calabaza tallada probablemente no envenenará a la vida silvestre porque la lejía se descompone rápidamente cuando se expone a los elementos. Los animales también pueden oler cualquier blanqueador activo en la superficie de la calabaza y, por lo tanto, probablemente evitarían comerla.
Si elige usar lejía diluida para tratar su calabaza, déjela secar antes de dejarla afuera, dijo Bill Carroll, profesor adjunto de química de la Universidad de Indiana en Bloomington. Eso le da al blanqueador en la solución la oportunidad de convertirse en algo benigno.
“La razón por la que estás haciendo eso [letting it dry] es porque la lejía hace su acción, luego se va a sal y agua al final. Ahí es donde muere la lejía”, dijo Carroll.
Carroll agregó que los animales tienen un agudo sentido del olfato y probablemente evitarían cualquier alimento con olor a lejía.
“Nunca he tenido un animal que irrumpió en mi casa para llegar a mi lejía”, dijo. “Esos animales se guían por su sentido del olfato, y les garantizo que la lejía no huele a nada que quieran comer”.
¿Es el vinagre una alternativa más segura a la lejía?
El vinagre es más seguro para que los humanos lo manipulen que la lejía. Pero no es una alternativa a la lejía, dijo Carroll.
“Tienes que preguntarte a ti mismo, ¿por qué estás deshaciendo esto [bleach practice]?” dijo Carroll.
El objetivo es matar el moho que estropea la calabaza. Y el vinagre no logrará eso.
“El vinagre no es un desinfectante. El vinagre es un aderezo para ensaladas”, dijo Carroll.
Se puede usar una solución de vinagre diluido para algunos tipos de limpieza, pero esa es una distinción importante que hacer. La limpieza y la desinfección son dos cosas diferentes, señaló Carroll.
Chris Reddy, científico principal en química marina y geoquímica de la Institución Oceanográfica Woods Hole, le dijo a Snopes que no hay una diferencia real en la seguridad para la vida silvestre si los decoradores de Halloween usan vinagre o lejía en las calabazas.
Dicho esto, manipular lejía es más peligroso para los humanos que lo manipulan.
“Si estuviera en la cocina vertiendo un poco de vinagre en una botella con atomizador, no pensaría en nada”, dijo. “Si estuviera vertiendo lejía, probablemente no dejaría que los niños estuvieran en la habitación conmigo. En general, me preocupa más la seguridad humana al manipular la lejía. La lejía es un químico poderoso. Pero no creo va a causar estrés en el medio ambiente al limpiar una calabaza”.
Sin embargo, Reddy no cree que el uso de lejía o vinagre vaya a tener mucho efecto en la vida útil de las calabazas talladas, porque una vez que las limpia y las coloca, una vez más quedan expuestas y son vulnerables a los elementos que las estropearán. .
“Puedes hacer que tu calabaza esté tan limpia como quieras, pero solo estará limpia hasta que vuelva a estar expuesta, y sentarse en tu porche delantero no es un problema”. Nivel 4 entorno de seguridad del laboratorio”, anotó.
Factores como la edad que tenía la calabaza cuando se compró y si se colocó bajo la luz solar directa también influirán en cuánto tiempo durará en su porche.
“No cortes si quieres que dure mucho tiempo. Un mango cortado no durará tanto como un mango nuevo”, dijo Reddy, comparando las calabazas con otras frutas que puedes comprar en una tienda de comestibles.
Reddy agregó que si quisiera hacer que una calabaza tallada dure un poco más, podría frotarla con cera de abejas o cera para automóviles para darle una capa de protección.
Pero en última instancia, dijo, tallar una calabaza y rociarla con productos para el hogar probablemente no dañará el medio ambiente o la vida silvestre, a diferencia de otras actividades humanas.
“Es admirable que la gente esté pensando en aprender los impactos de su vida cotidiana en la madre naturaleza”, dijo Reddy. “¿Cómo tomamos esa pasión e interés de no matar una ardilla con nuestra calabaza y redirigirlo a cosas como, tal vez, no tener tanto fertilizante en nuestro césped, o bajar la temperatura de nuestra calefacción, o apagar las luces cuando no los necesito?”
