A Mozart le desagradaba tanto una soprano cuya cabeza se balanceaba hacia arriba y hacia abajo cuando cantaba que escribió un aria para que “se balanceara como un pollo”.
Una pregunta divertida sobre Wolfgang Amadeus Mozart cruzó nuestro espejo de popa a principios de 2023, provocada por una anécdota viral que afirmaba que el renombrado compositor del siglo XVIII escribió un aria a propósito para avergonzar a un cantante que no le gustaba. “Me preguntaba si Mozart realmente estaba escribiendo música para hacer que el cantante pareciera un pollo”, preguntó un lector.
Es una pregunta que solo tiene sentido en el contexto de la siguiente anécdota, que se ha transmitido en todas las plataformas de redes sociales desde Facebook a Reddit durante años, aunque rara vez con una fuente citada:
Una vez, Mozart tuvo que escribir para una cantante que no le gustaba y que movía la cabeza hacia arriba y hacia abajo con las notas cuando cantaba, así que le dio un aria con un montón de notas altas y bajas que se alternaban rápidamente para que moviera la cabeza como un pollo y que amigos míos es la mezquindad como arte.
Encontramos variantes de la misma historia repetidas en los sitios web de compañías de ópera profesionales, lo que le dio la apariencia de credibilidad. Esta versión, por ejemplo, que incluye algunos detalles más pero no cita fuentes, fue publicada en 2017 por Opera Omaha con el título “Sabías que… Edición Così Fan Tutte“:
Al parecer, a Mozart le disgustaba mucho la soprano Adriana Ferrarese del Bene, para quien se creó por primera vez el papel de Fiordiligi. Tenía una extraña tendencia a dejar caer la barbilla y echar la cabeza hacia atrás mientras cantaba notas bajas y altas respectivamente, y sabiendo esto, Mozart eligió llenar su aria de obra maestra (“Come scoglio”) con constantes saltos armónicos. Presumiblemente, disfrutó mucho al verla mover la cabeza “como un pollo”.
Nuestros esfuerzos por confirmar la historia buscándola en fuentes más académicas no tuvieron éxito, lo que nos llevó a la conclusión de que se trata de un fragmento del folclore operístico que se vuelve a contar con frecuencia, pero probablemente es apócrifo. Dicho esto, ciertos detalles básicos de la historia son históricamente precisos. Por ejemplo, el papel de Fiordiligi en la ópera cómica de Mozart de 1790 “Cosi Fan TutteEfectivamente, fue escrito para una conocida diva de la época, Adriana Ferrarese del Bene.
Ferrarese (o “Ferraresi”, como a veces se deletreaba su nombre) era conocida por su rango vocal y estilo dramático, que según los académicos es la razón por la que Mozart la eligió para debutar en un papel destinado, al menos en parte, a parodiar las convenciones de la ópera seria. (ópera “seria”). Es cierto, a juzgar por sus propios comentarios sobre ella, que Mozart no quedó demasiado impresionado con su talento en general. Como señaló el musicólogo Daniel Heartz en su libro de 2009 “Mozart, Haydn y los primeros Beethoven, 1781-1802“:
Mozart no pensaba muy bien en el canto o la actuación de Ferrarese. Después de asistir a la ópera en Dresde, le escribió a su esposa sobre la prima donna Maddalena Allegranti, “ella es mucho mejor que la ferraresa, pero por supuesto eso no es decir mucho” (carta del 16 de abril de 1789).
Pero los estudiosos de la música están de acuerdo en que el estilo de Ferrarese se adaptaba bien a los propósitos del compositor y su libretista, Lorenzo Da Ponte, quien escribió un aria, “Come scoglio”, en la que el personaje de Ferrarese, Fiordiligi, jura que ella y su hermana vivirán para siempre. permanecer fieles a sus prometidos. Heartz explicó:
Para aclarar el punto, Da Ponte invocó un viejo recurso de la ópera seria, el aria de la metáfora, “Come scoglio immoto resta” (Como el acantilado permanece impasible ante los vientos y la tormenta, esta alma permanece fuerte en la fe y el amor). Mozart respondió con una parodia de heroicas arias de soprano, que incluía múltiples saltos entre alto y bajo, desde un bajo A por debajo de un C medio hasta un si bemol alto. … Para el último estribillo, Mozart cambia a Piu Allegro. Aquí Ferrarese/Fiordiligi consiguió mostrar su coloratura en tresillos rápidos y sus tonos sostenidos.
Es importante tomar nota de dos cosas que hizo Heartz no decir: No dijo que Mozart albergara una “aversión extrema” por Ferrarese (contrariamente a algunas versiones de la anécdota), y aunque la intención clara de Mozart en “Cosi Fan Tutte” era parodiar las convenciones de la ópera seria, Heartz no dijo ni sugieren que Mozart pretendía satirizar los gestos físicos de Ferrarese.
Otro historiador de la música, Bruce Alan Brown, afirmó en su libro “WA Mozart: Cosi Fan Tutte(1995) que la intención paródica de Mozart se extendía a burlarse de la propia cantante, pero en referencia a su rango vocal, no a sus movimientos:
Fiordiligi toma la delantera en repeler a los intrusos, advirtiéndoles que no profanen sus corazones, sus oídos, sus afectos; ella y su hermana serán fieles a sus prometidos hasta la muerte. Pero Mozart socava sus declaraciones al expandir sus saltos vocales hasta el punto de la parodia: de la propia Ferrarese (que era conocida por su amplia gama) y de una ópera reciente de Salieri en la que había mostrado este don.
Según Brown, Mozart parodió a Ferrarese dándole saltos vocales exagerados “en situaciones inapropiadas”:
Las cualidades que adecuaron a Ferrarese para los papeles principales del repertorio vienés —su agilidad en el trabajo de pasaje y su poderoso registro bajo— la dejaron propensa a la burla, como cuando Mozart le da un estallido de coloratura en una gruesa textura de conjunto (No. 13, Finale I), o saltos exagerados entre registros en situaciones inapropiadas (antes y durante “Come scoglio”).
Ni Brown ni Heartz mencionaron nada acerca de Ferrarese “moviendo la cabeza” durante las actuaciones, o Mozart apuntando a esa idiosincrasia para burlarse.
Volviendo a otro autor, Dan Marek, él mismo un consumado tenor profesional e instructor vocal, encontramos que una versión de esa anécdota apareció en su libro de 2016 “Alto: La Voz del Bel Cantoenmarcado como una cita del difunto crítico musical británico William Mann.
William Mann tiene una opinión sobre el sentido del humor de Mozart con respecto a estas gimnasias vocales:
Evidentemente, se reconoció que estos saltos monstruosos eran un efecto especial, a reproducir incluso cuando la cantante no era Adriana Ferrarese, quien se enorgullecía de su extensa brújula vocal. Mozart no se preocupó por ella y, como se le pidió que mostrara esta especialidad suya, la hizo exponer su cambio de marcha del registro de cabeza a pecho y viceversa, con la mayor violencia posible. También se dijo que Mozart estaba jugando con la técnica de Ferrarese de agachar la cabeza para las notas bajas y tirarla hacia atrás para su registro superior, de modo que en estos compases se vería y sonaría indigna.
Nótese, sin embargo, que Marek prologó el pasaje llamándolo la “opinión” de Mann, y Mann prologó la anécdota de “agacharse la cabeza” con las palabras, “También se dijo que…” Es decir, Marek citó a Mann, y Mann no citó ninguna fuente en particular, repitiendo la anécdota como si fuera un chisme sin verificar.
Nuestra investigación, que por necesidad no fue exhaustiva, no nos acercó más que esto a una fuente definitiva para la afirmación, lo que no quiere decir que podamos concluir que la historia es falsa, pero considerando todo y hasta que más evidencia demuestre lo contrario, lo calificamos como “no probado”.
