En 1959, el entonces senador estadounidense John F. Kennedy votó a favor de oponerse a la nominación de Lewis L. Strauss como Secretario de Comercio de los Estados Unidos.
Advertencia: esta historia contiene algunos spoilers de la película de Christopher Nolan de 2023, “Oppenheimer”.
Los lectores que hayan visto la película biográfica de Christopher Nolan sobre la vida del físico J. Robert Oppenheimer, considerado por algunos como “el padre de la bomba atómica”, pueden haber sentido curiosidad por una escena que incluía una breve mención de un famoso expresidente de EE. UU.: John F Kennedy.
¿Fue la inclusión del nombre de Kennedy en relación con lo que estaba pasando en la historia un hecho histórico real? ¿Kennedy realmente votó en contra de la nominación del gabinete del presidente estadounidense Dwight D. Eisehower para Lewis L. Strauss, el ex presidente de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos, incluso después de que inicialmente tenía la intención de votar a favor de él?
La respuesta fue sí.
“Oppenheimer” se estrenó en los cines el 21 de julio de 2023. Strauss, un personaje que eventualmente se revelaría como el némesis de Oppenheimer y que ayudó a diseñar la caída de Oppenheimer, es interpretado por el actor nominado al Premio de la Academia Robert Downey Jr. En cuanto a Kennedy, es solo se menciona por su nombre y no aparece en pantalla.
Durante una escena fundamental hacia el final de la película, Strauss, que había trabajado bajo las órdenes de Eisenhower como secretario interino de Comercio de EE. UU. desde noviembre de 1958, se entera con sorpresa de que la votación para la nominación al Senado no tuvo éxito. Esta votación tuvo lugar en la madrugada del 19 de junio de 1959.
En la película, se le dice a Strauss que había tres reticencias, incluido Kennedy, un senador en ese momento por el estado de Massachusetts.
El 17 de junio, apenas dos días antes de la votación, el Sol diario de Lewiston informó que, según los informes, Kennedy originalmente tenía la intención de votar a favor de Strauss:
Otro acontecimiento tras bambalinas significativo es que todos los aspirantes presidenciales demócratas ahora están definitivamente comprometidos contra Strauss.
Además de [Senator Hubert] Humphrey, son los senadores Lyndon Johnson, Tex., John Kennedy, Mass., y Stuart Symington, Mo.
Los tres figuraban como indecisos, con Johnson apoyado en Strauss y Kennedy y Symington por él.
Al ex presidente Truman se le atribuye la conquista de Symington.
Aunque nombró a Strauss para la Comisión de Energía Atómica, Truman ahora lo critica mucho. Truman, uno de los principales impulsores presidenciales de Symington, tuvo varias conversaciones telefónicas con sus compañeros de Missouri y aparentemente lo inclinó contra Strauss la semana pasada.
La mención del reportaje del ex presidente de EE. UU. Harry S. Truman podría traer a la mente de los espectadores de “Oppenheimer” el hecho de que el actor Gary Oldman lo retrató en una escena, algo como una sorpresa no publicitada. anciano previamente ganado el Oscar al mejor actor por su papel de otra figura prominente en la historia, Winston Churchill, en la película de 2017, “The Darkest Hour”.
“A los 35 minutos de la medianoche, el 19 de junio de 1959, en una Cámara del Senado repleta, la nominación de Strauss murió en una votación nominal pendiente de 46 a favor, 49 en contra”, según Senado.gov.
El resultado oficial se contó de la siguiente manera en el registro del Congreso:
(Fuente: Registro del Congreso a través de Congress.gov, 1959)
Aproximadamente una semana después de la votación que negó a Strauss su nombramiento, el boston globo informes publicados sobre la rareza de la situación:
Ningún debate en el Senado en la historia reciente generó el calor político de la confirmación de Lewis L. Strauss como Secretario de Comercio.
En las primeras horas de la mañana del 19 de junio, Strauss se convirtió en el octavo candidato al gabinete en la historia y el primero desde 1925 en ser rechazado por el Senado.
También fue el primer nominado para un puesto importante en la administración de Eisenhower en ser rechazado por el Senado.
En la carta de Kennedy al Globe, que no pudimos encontrar en ninguna otra parte en línea, Periódicos.comexpresó su admiración por el “largo servicio público” de Strauss, pero dijo que tenía diferencias con los esfuerzos “intensos” para cabildear por votos.
La carta decía, en parte:
Por qué voté en su contra
Por el Senador John F. Kennedy
Esta nominación fue una de las cuestiones más difíciles que se han presentado ante el Senado durante los últimos años.
Traté de abordar el tema con una mente abierta y traté de juzgarlo por sus méritos.
No tengo quejas personales contra el almirante Strauss, ya que he tenido una relación social agradable con él y admiro algunos aspectos de su variado y prolongado servicio público.
Sin embargo, el caso contra la confirmación del almirante Strauss para este cargo se fortaleció a medida que se consideró más intensamente.
Leí gran parte de las audiencias ante el Comité Senatorial de Comercio Exterior e Interestatal. Ese comité fue dispuesto en nombre del almirante Strauss hace dos meses.
Sin embargo, la evidencia presentada por el Almte. Strauss y por testigos individuales y la actitud que desplegó el Almte. Strauss con respecto a la relación constitucional del Ejecutivo y el Congreso y los asuntos de política pública provocaron un cambio brusco en ese comité.
…
En el intervalo entre el comité y la votación en el pleno, los miembros del Senado estuvieron sujetos al esfuerzo de cabildeo más intenso en nombre directo del almirante Strauss que yo pueda recordar en mucho tiempo.
Se hicieron todo tipo de llamamientos y promesas implícitas, muchas de ellas contradictorias, a los distintos senadores.
Este esfuerzo fue debidamente resentido no solo por muchos senadores demócratas, sino también por varios republicanos cuyo entusiasmo por la nominación del almirante Strauss disminuyó considerablemente en las últimas semanas.
Creo que este esfuerzo de obtener votos no solo alienó a algunos miembros del Senado, sino que también arrojó dudas considerables sobre la libertad de acción del Almte. Strauss si fuera confirmado.
No responsabilizo personalmente al almirante Strauss por toda esta actividad, pero se llevó a cabo con su conocimiento y aprobación.
Más adelante en la carta, Kennedy enfatizó la importancia de lo que, según él, era una fuerte evidencia de su parte para oponerse a la nominación.
Terminó su carta con: “Lamento que el presidente insistiera en la confirmación del almirante Strauss para este cargo después de que se hizo cada vez más claro que había perdido la confianza de un segmento tan importante de la opinión responsable en el Senado y en el país”.
Cuatro años más tarde, Kennedy participó en la restauración de la reputación de Oppenheimer con la firma de una mención para Oppenheimer para el Premio Enrico Fermi. El premio fue otorgado a Oppenheimer por el presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, el 2 de diciembre de 1963, solo dos semanas después del asesinato de Kennedy. EE.UU. Hoy en día informado.
