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TOKIO (AP) – Aproximadamente 100 de los 613 atletas estadounidenses que descienden en Tokio para los Juegos Olímpicos no están vacunados, dijo el jefe médico del Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. horas antes de la ceremonia de apertura del viernes por la noche.
El director médico Jonathan Finnoff dijo que 567 de los atletas estadounidenses habían completado su historial médico mientras se preparaban para el viaje, y se estima que el 83% respondió que estaban vacunados.
“El ochenta y tres por ciento es en realidad un número sustancial y estamos muy contentos con él”, dijo Finnoff.
A nivel nacional, el 56,3% de los estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El COI ha estimado que alrededor del 85% de los residentes de la Villa Olímpica están vacunados; eso se basa en lo que informa el comité olímpico de cada país, pero no es un número verificado de forma independiente.
La cifra de la USOPC es más sólida: se basa en cuestionarios que se les pidió a los atletas que llenaran antes de llegar a Japón. Finnoff dijo que el comité no está diferenciando su tratamiento de los atletas en función de si están vacunados.
“Lo mejor que se puede hacer es asumir que todos están en riesgo y reducir el riesgo mediante la introducción de medidas de mitigación de COVID que sabemos que funcionan”, dijo.
Hasta ahora, se sabe que dos atletas estadounidenses, la jugadora de voleibol de playa Taylor Crabb y Kara Eaker, suplente en el equipo de gimnasia, dieron positivo. El COI ha informado de 13 positivos entre todos los atletas en Japón.
La tasa de vacunación fue la noticia más importante que surgió de una sesión de preguntas y respuestas de una hora con el liderazgo de la USOPC, un asunto muy diferente al de la última conferencia de prensa preolímpica. Ese, en los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang, estuvo dominado por las conversaciones sobre el manejo de los casos de abuso sexual por parte de la federación a raíz del juicio del ex médico del equipo Larry Nassar.
El liderazgo de la USOPC ha cambiado casi por completo desde entonces.
Susanne Lyons es la nueva presidenta, Sarah Hirshland es la nueva directora ejecutiva y Rick Adams es el nuevo jefe de rendimiento deportivo.
Parte del reinicio de la USOPC implicó restar importancia a la búsqueda de medallas y centrarse más en la salud y el bienestar de los atletas. Estados Unidos ha liderado la tabla de medallas en todos los Juegos de Verano desde 1996, los Juegos Olímpicos después de la disolución del antiguo equipo soviético.
Pero Hirshland es muy consciente de que su desempeño, y el del equipo, aún será juzgado en algún nivel en medallas.
“¿Estados Unidos viene aquí con la esperanza de ganar muchas medallas? Puedes apostar que sí ”, dijo Hirshland.
Sin embargo, todas las expectativas se ven atenuadas por la realidad de que un brote de COVID podría alterar los planes.
“Los atletas se han adaptado a sentirse cómodos estando incómodos”, dijo Adams. “Lo han estado experimentando, y durante los próximos 17 días, la expectativa es establecer expectativas en torno a cosas que podrían cambiar”.
