Este artículo se vuelve a publicar aquí con el permiso de La Prensa Asociada. Este contenido se comparte aquí porque el tema puede interesar a los lectores de Snopes; sin embargo, no representa el trabajo de los verificadores o editores de Snopes.
ALBUQUERQUE, NM (AP) – Varias docenas de antiguos árboles de enebro de cocodrilo fueron talados ilegalmente en el Monumento Nacional El Malpaís en el oeste de Nuevo México y las autoridades del Servicio de Parques Nacionales están tratando de averiguar quién es el responsable.
Conocidos por su corteza surcada única, los enebros de cocodrilo crecen muy lentamente. Una semilla puede tardar hasta 18 meses en madurar después de la polinización y la tasa de crecimiento de los árboles jóvenes es de aproximadamente 0,6 pulgadas (1,5 centímetros) por década, disminuyendo a medida que envejecen.
Las autoridades dijeron que los árboles que fueron talados probablemente tenían cientos de años.
Lisa Dittman, portavoz del monumento nacional, dijo el martes que los funcionarios no saben por qué los árboles están siendo atacados o para qué se están utilizando. Los residentes rurales de Nuevo México cortan madera con frecuencia en el otoño para ayudar con las necesidades de calefacción en invierno, pero la tala de árboles en El Malpais es ilegal.
La tala de enebros cocodrilo afecta la biodiversidad dentro del monumento y los funcionarios dijeron que el área tardará muchas décadas en recuperarse.
El descubrimiento inicial de la tala ilegal de árboles se informó en 2020. Pero la policía del parque que monitorea el área y durante el año pasado informó la tala de árboles adicionales, y el último incidente ocurrió en octubre.
Los empleados del parque están animando al público a enviar cualquier información que ayude con la investigación a la línea de información del Servicio de Parques Nacionales.
El Servicio de Parques Nacionales recientemente cortó matorrales y poda árboles en la misma área del monumento para prepararse para una serie de incendios prescritos para restaurar el fuego en el ecosistema, apuntando a la acumulación de vegetación que puede conducir a grandes incendios catastróficos.
El parque se centra en la protección de los enebros cocodrilo antes de que se realice el aclareo.
El más grande de los enebros del suroeste, el enebro cocodrilo se encuentra en el oeste de Texas, en partes del noroeste de Nuevo México y en el centro-norte de Arizona cerca de Flagstaff. La especie también se extiende al norte y centro de México.
Las investigaciones han demostrado que los enebros cocodrilo pueden vivir hasta 500 años. Los árboles dejan de crecer cuando las condiciones de humedad son desfavorables, pero comienzan a crecer nuevamente con la humedad adecuada, una característica que mejora la capacidad de la especie para sobrevivir en ambientes áridos y duros.
Sin embargo, los científicos han descubierto que la mortalidad puede aumentar después de varios años consecutivos de sequía.
