Cuando uno piensa en la palabra “anfibio”, lo que probablemente le viene a la mente a la mayoría de la gente es una rana o criatura similar. Pero los funcionarios de Florida Fish and Wildlife Anunciado a finales de julio de 2021 que habían capturado una especie invasora de anfibios en el canal Tamiami del sur de Florida. Conocidos como cecilias, estos anfibios se asemejan a gusanos de gran tamaño:
¡Bienvenidos a Florida, cecilias! @myFWC Los oficiales capturaron a uno de los extraños anfibios con forma de fideos en el Canal de Tamiami, el primer registro de una cecilia viviendo en estado salvaje en los EE. UU.https://t.co/8JtvAIAQub
– Natalie van Hoose (@HooseHere) 28 de julio de 2021
Algunas especies invasoras son destructivas para sus nuevos entornos, pero los expertos dijeron que podría no ser la causa de las cecilias.
“Se sabe muy poco acerca de estos animales en la naturaleza, pero no hay nada particularmente peligroso en ellos, y no parecen ser depredadores serios”, dijo Coleman Sheehy, gerente de colección de herpetología, en un comunicado de prensa publicado por el Museo de Historia Natural de Florida. “Probablemente comerán animales pequeños y serán devorados por los más grandes. Esta podría ser solo otra especie no nativa en la mezcla del sur de Florida “.
El museo dijo que Sheehy fue alertado por primera vez de que la criatura podría estar tratando de reclamar nuevas excavaciones en el sur de Florida en 2019 cuando los funcionarios de vida silvestre de Florida, confundidos por el “animal parecido a una anguila de dos pies de largo”,
le envió una fotografía de uno atrapado en el canal. Una prueba de ADN reveló que se trataba de una cecilia.
El hábitat natural de los animales es tropical y habitan el sur de México, el sudeste asiático y áreas tropicales de África. Aparte de las cecilias encontradas en Florida recientemente, ninguna vive actualmente en los Estados Unidos, según el museo. Sheehy calificó el descubrimiento en Florida como una “gran sorpresa”.
La suposición de Sheehy es que los animales en el canal de Florida son mascotas escapadas:
Typhlonectes natans es la cecilia más común en el comercio de mascotas y se reproducirá en cautiverio, dando a luz a crías vivas. Debido a que esta especie generalmente se mantiene en acuarios en el interior y no puede escapar fácilmente, Sheehy sospecha que alguien desechó a sus mascotas no deseadas en el canal.
En su área de distribución nativa, Typhlonectes natans vive en cuerpos cálidos y lentos de aguas poco profundas con vegetación acuática.
“Partes del Canal C-4 son así”, dijo Sheehy. “Este puede ser un entorno en el que esta especie puede prosperar”.
