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FORT LAUDERDALE, Fla. (AP) – El gobernador de Florida. Ron DeSantis el martes minimizó un aumento en los casos de COVID-19 que rompió los registros estatales de hospitalización y reiteró enérgicamente su promesa de no imponer un mandato de máscara o restricciones comerciales.
Con la variante delta, mucho más contagiosa, que ahora se está extendiendo exponencialmente, Florida llegó a 11,515 pacientes hospitalizados el martes, rompiendo el récord del año pasado por tercer día consecutivo y en comparación con solo 1,000 a mediados de junio.
DeSantis dijo que espera que las hospitalizaciones disminuyan en las próximas dos semanas, afirmando que el aumento es estacional ya que los floridanos pasan más tiempo juntos en interiores para escapar del calor y la humedad del verano.
DeSantis atribuyó su respuesta al COVID-19, que se ha centrado en vacunar a las personas mayores y a los residentes de hogares de ancianos, por el hecho de que menos floridanos están muriendo ahora que en agosto pasado. Hace un año, Florida tenía un promedio de alrededor de 180 muertes por COVID-19 por día durante un pico a principios de agosto, pero la semana pasada promedió 58 por día. Sin embargo, 2.400 pacientes con COVID-19 están en una unidad de cuidados intensivos y las muertes en general no aumentan hasta unas pocas semanas después de las hospitalizaciones.
“Incluso entre muchas pruebas positivas, se observa mucha menos mortalidad que año tras año”, dijo DeSantis en una conferencia de prensa en el área de Miami. “¿Preferiría tener 5,000 casos entre personas de 20 años o 500 casos entre personas mayores? Preferiría tener a los más jóvenes “.
DeSantis también dijo que la “histeria de los medios” sobre los números hinchados podría hacer que las personas que tienen ataques cardíacos o derrames cerebrales eviten ir a una sala de emergencias por temor a infectarse. Los médicos entrevistados por The Associated Press reconocieron que esto sucedió durante los primeros meses de la pandemia, pero dicen que ya no es cierto y que están tratando a la cantidad habitual de pacientes cardíacos.
El presidente Joe Biden criticó a DeSantis y a otros funcionarios que se han movido para bloquear la reimposición de los mandatos de máscaras. Hizo un llamado a los gobernadores republicanos que se resisten a “salirse del camino” de las reglas de las vacunas y respaldó la medida de la ciudad de Nueva York de exigir vacunas para cenar en el interior o ir al gimnasio.
“Si no va a ayudar, al menos apártese del camino de las personas que intentan hacer lo correcto”, dijo Biden.
El Dr. O’Neil Pyke, director médico del Jackson North Medical Center en Miami, dijo que muchos hospitales de Florida enfrentan escasez de personal. Los hospitales también informan que colocan a los pacientes de la sala de emergencias en camas en los pasillos, y algunos nuevamente prohíben las visitas o posponen las cirugías electivas.
“Están llegando más rápido de lo que les damos de alta”, dijo Justin Senior, director ejecutivo de Florida Safety Net Hospital Alliance, que representa a algunos de los hospitales más grandes del estado que atienden a pacientes de bajos ingresos. Aún así, dijo que pocos hospitales se quedarán sin espacio, ya que pueden convertir espacios no tradicionales como áreas de conferencias en salas COVID-19.
Penny Ceasar, que maneja las admisiones en un hospital cerca de Fort Lauderdale, quiere que el gobernador exija vacunas para los trabajadores de la salud y máscaras para todos. Ceasar dijo que mientras Westside Regional Medical Center ha estado recibiendo personal temporal de otros estados, la alarmante cantidad de nuevos pacientes está pasando factura.
“Estás en una montaña rusa emocional porque nos preocupamos por nuestros pacientes como cuidamos a nuestras familias”, dijo Ceasar, un veterano de 30 años.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportaron más de 50,000 nuevos casos de COVID-19 en el estado durante los últimos tres días, elevando el promedio de siete días a uno de los conteos más altos desde que comenzó la pandemia. En total, el estado ha visto más de 2.6 millones de casos y 39,179 muertes.
DeSantis se postula para la reelección el próximo año mientras contempla una candidatura presidencial en 2024. Un principio central de su imagen nacional entre los conservadores es su negativa a imponer mandatos de máscara o restricciones comerciales.
“No vamos a cerrar”, reiteró DeSantis el martes. “Vamos a tener escuelas abiertas. Estamos protegiendo el trabajo de todos los floridanos en este estado. Estamos protegiendo las pequeñas empresas de las personas. Estas intervenciones han fracasado una y otra vez durante esta pandemia, no solo en los Estados Unidos sino en el extranjero “.
DeSantis animó a las personas a vacunarse, diciendo que las vacunas brindan una fuerte defensa contra una enfermedad grave. Alrededor del 95% de los hospitalizados y casi todas las muertes recientes se han producido entre los no vacunados, dijeron los funcionarios del hospital.
“Aún puede dar positivo en la prueba, pero al final del día puede convertir esto de algo que era mucho más amenazante para una persona mayor, digamos, a algo que es más manejable”, dijo DeSantis, quien ha sido vacunado. “Eso es algo enorme, enorme”.
El aumento se produjo cuando DeSantis y los funcionarios locales se pelearon sobre cómo proteger a los niños y al personal al comienzo del año escolar.
La junta escolar del condado de Broward revirtió la decisión de exigir cubrimientos faciales después de que DeSantis prohibiera los mandatos y amenazara con recortar los fondos de los distritos que no cumplieran. La junta de Broward había respondido a la última ciencia sobre el virus y las últimas recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Pero el gobernador dijo que los padres deben decidir si sus hijos deben usar una máscara en la escuela.
