Martin Luther King Jr. dijo: “Nuestras vidas comienzan a terminar el día en que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
La frase parece ser una paráfrasis de un pensamiento más complejo pronunciado por King durante un sermón en Selma, Alabama, el 8 de marzo de 1965.
Esta cita inspiradora atribuida al líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. ha sido un elemento básico de Internet desde el año 2000, si no antes: “Nuestras vidas comienzan a terminar el día en que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
¿Es una cita legítima y precisa? King dijo muchas cosas citables, pero gracias en gran parte a las redes sociales, a él, como a tantas personas famosas, también se le atribuye el mérito de decir cosas que no dijo.
En realidad, no fue MLK quien dijo, por ejemplo: “Lamento la pérdida de miles de preciosas vidas, pero no me regocijaré por la muerte de nadie, ni siquiera de un enemigo”, sino más bien un usuario de Facebook cuyos comentarios preliminares se mezclaron con King’s cuando su publicación fue copiada y pegada y se volvió viral.
King tampoco dijo ni escribió la frase: “Yo era un tambor mayor por la justicia, la paz y la rectitud”, aunque esas palabras exactas estaban inscritas en una estatua de MLK erigida en Washington, DC, en 2011. Fue una mala – paráfrasis considerada de un pensamiento más profundo que King había pronunciado dos meses antes de ser asesinado en 1968:
Si quieres decir que fui tambor mayor, di que fui tambor mayor por la justicia, di que fui tambor mayor por la paz. Yo era un tambor mayor por la justicia. Y todas las demás cosas superficiales no importarán.
La versión abreviada hizo que King pareciera “un imbécil arrogante”, se quejó la poeta Maya Angelou. Otros estuvieron de acuerdo. Al final, se eliminó el texto de la estatua.
Lo primero que descubrimos cuando empezamos a buscar el origen de la frase “Nuestras vidas empiezan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan” es que no parece haber una fuente publicada que confirme que haya dicho exactamente esas palabras. , a pesar de que se le atribuyen abundantemente cada año en el Día de MLK:
Si bien la cita exacta no se encuentra en ninguna parte de los discursos o escritos de King, parece ser una paráfrasis de un pensamiento más complejo que pronunció durante un sermón en Selma, Alabama, el 8 de marzo de 1965, el día después del “Domingo Sangriento”. ” cuando manifestantes de derechos civiles fueron atacados y golpeados por la policía en el puente Edmund Pettus:
En lo más profundo de nuestro credo no violento está la convicción de que hay algunas cosas tan queridas, algunas tan preciosas, algunas tan eternamente verdaderas, que vale la pena morir por ellas. Y si un hombre tiene 36 años, como yo, una gran verdad se encuentra ante la puerta de su vida: una gran oportunidad para defender lo que es correcto. Un hombre puede tener miedo de que bombardeen su casa, o de perder su trabajo, o de que le disparen o lo golpeen los policías estatales, y puede seguir viviendo hasta los 80 años. Tan muerto a los 36 años como lo estaría a los 80. El cese de la respiración en su vida no es más que el anuncio tardío de una muerte anterior del espíritu. Él murió …
Un hombre muere cuando se niega a defender lo que es correcto. Un hombre muere cuando se niega a defender la justicia. Un hombre muere cuando se niega a defender lo que es verdad.
Entonces vamos a pararnos entre los caballos. Vamos a levantarnos aquí mismo en Alabama, en medio de las porras. Nos levantaremos aquí mismo en Alabama en medio de perros policía, si es que los tienen. ¡Nos vamos a levantar entre gases lacrimógenos! ¡Vamos a levantarnos en medio de todo lo que puedan reunir, haciéndole saber al mundo que estamos decididos a ser libres!
Aunque abreviado, reformulado y privado de contexto, el pasaje viral captura un punto esencial que King quería resaltar, aunque se representa con mayor precisión como una paráfrasis, no como una cita directa.
