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DES MOINES, Iowa (AP) – Cuando el republicano de Minnesota Tyler Kistner anunció su candidatura a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en abril, pidió a los votantes que reflexionaran sobre dos preguntas: “¿Qué Estados Unidos dejaremos para nuestros hijos?” y “¿Se les enseñará a odiar a su policía?”
Al otro lado del río Mississippi en Wisconsin, los republicanos en el tercer distrito del Congreso emitieron un anuncio digital esta primavera para exigir que su congresista demócrata “haga frente a los ataques contra las fuerzas del orden”.
Y en Iowa, un gobernador republicano que había prometido controles adicionales sobre la conducta policial después de que George Floyd fuera asesinado por un oficial de policía de Minneapolis planea firmar una ley que dificulta que la policía sea demandada en el trabajo.
A medida que las crecientes tasas de homicidios ganan atención en las ciudades estadounidenses, los republicanos han intensificado una campaña engañosa para catalogar a los demócratas de antipolicías y laxos en la seguridad pública. Es un mensaje que creen que les ayudó a evitar mayores avances demócratas en las elecciones del año pasado y que tiene una potencia renovada a medida que las ciudades consideran recortes en los presupuestos de los departamentos como parte de un esfuerzo por modernizar la policía.
No está del todo claro que la estrategia republicana, que se remonta al presidente Richard Nixon y fue utilizada por el presidente Donald Trump, sea ganadora. Pero puede ser prominente a medida que los republicanos buscan formas de ganar terreno en áreas suburbanas críticas para ganar el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos el próximo año.
Una reciente elección especial en Nuevo México no fue una buena señal para la estrategia. El candidato republicano Mark Moore utilizó la creciente delincuencia de Albuquerque y la decisión de los funcionarios de la ciudad de crear un departamento de seguridad pública alternativo para golpear a la demócrata Melanie Stansbury. Pero Stansbury ganó fácilmente, con una mayor proporción de votos del distrito que la que obtuvo el presidente Joe Biden el año pasado.
El distrito de Stansbury es abrumadoramente demócrata, lo que lo convierte en un caso de prueba imperfecto. El Comité del Congreso Nacional Republicano, el brazo de campaña de la Cámara de Representantes del partido, cree que el tema tendrá un impacto mayor en los distritos indecisos, donde el partido planea vincular a los gobernantes demócratas moderados con sus colegas más liberales que han apoyado el movimiento de “desfinanciamiento de la policía”. Ese término se utiliza para describir el desvío de dinero de los presupuestos de la policía a otros servicios sociales, como el apoyo a la salud mental y la mitigación de la adicción a las drogas.
El enfoque republicano está en lugares como el 3er Distrito Congresional de Wisconsin, donde el titular demócrata de 13 mandatos, Ron Kind, se considera que no apoya lo suficiente a la aplicación de la ley, aunque no apoya la desfinanciación de los departamentos de policía.
También incluye a la representante demócrata Angie Craig de Minnesota, quien venció a Kistner en 2020 y representa a los suburbios de Minneapolis y St. Paul, donde estallaron disturbios el año pasado después de la muerte de Floyd.
Desde entonces, varias ciudades han luchado con el debate sobre el financiamiento de la policía, mientras experimentan un aumento de la violencia armada.
El presidente de la NRCC, el representante estadounidense Tom Emmer de Minnesota, dijo que cree que el mensaje resonará en los votantes porque “la delincuencia está aumentando en Estados Unidos, pero los demócratas aún apoyan la peligrosa idea de retirar fondos a la policía”.
Ninguna afirmación es completamente precisa.
Es cierto que ha aumentado el crimen violento. El Sistema Nacional de Denuncias de Incidentes del FBI registró un 25% más de homicidios en 2020 que en 2019 y un 12% más de agresiones violentas. Pero el aumento de los homicidios es a nivel nacional, incluso en algunas ciudades que aumentaron el gasto policial y en algunas ciudades encabezadas por republicanos.
Otros delitos como robos, delitos de drogas y otras categorías, sin embargo, han disminuido.
Tampoco es exacto describir a los demócratas como que apoyan uniformemente los esfuerzos de “desfinanciar a la policía”.
La Cámara controlada por los demócratas aprobó un proyecto de ley de reforma policial radical en marzo que no incluía una disposición que permitiera desviar dinero de los departamentos de policía. Kind fue uno de los dos únicos demócratas que se opusieron al proyecto de ley. Dijo que no incluía suficientes protecciones para la policía. Craig votó a favor de la medida.
El proyecto de ley se ha estancado en el Senado dividido a partes iguales, donde los republicanos se oponen a él.
Al igual que Emmer, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de EE. UU. Kevin McCarthy, republicano por California, trató de culpar preventivamente a los demócratas, en este caso, a Biden, por lo que McCarthy afirmó es un aumento generalizado del crimen causado por recortes en los presupuestos de la policía.
“Nos preocupa si la Administración Biden está preparada para abordar el aumento de los delitos violentos en las ciudades estadounidenses”, escribió McCarthy en una carta el viernes al Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland.
Es un cambio notable en el tono de hace un año, cuando muchos republicanos en los estados liderados por el Partido Republicano se unieron brevemente a los demócratas para prohibir restricciones físicas específicas y exigir un escrutinio más estricto de la policía en las tumultuosas secuelas de la muerte de Floyd.
En Iowa, el gobernador republicano Kim Reynolds dijo en junio pasado mientras firmaba un proyecto de ley que prohíbe los estrangulamientos: “Este no es el final de nuestro trabajo. Es solo el comienzo “.
Un año después, la prohibición de discriminación racial propuesta por Reynolds murió silenciosamente en la Legislatura controlada por el Partido Republicano. Los legisladores aprobaron un proyecto de ley contra el crimen que brinda a la policía una mayor protección contra las demandas y toma medidas enérgicas contra los manifestantes. Reynolds planea firmar la medida el jueves.
Los republicanos de otros estados han dificultado que las ciudades recorten los presupuestos policiales. La legislatura liderada por los republicanos en Missouri facilitó este año que las ciudades sean demandadas por aprobar recortes profundos en los presupuestos de la policía. Se aprobaron leyes similares en Florida, Georgia y Texas.
El cambio con respecto a hace un año refleja la impopularidad general de recortar el gasto policial, especialmente en áreas suburbanas fundamentales, dijo el encuestador republicano Paul Shumaker, con sede en Carolina del Norte.
Aunque la mayoría de las manifestaciones por la justicia racial fueron pacíficas, algunas escenas de violencia y daños a la propiedad dejaron una imagen duradera y se destacaron en los anuncios de la campaña republicana.
La mayoría de los estadounidenses apoyan las propuestas progresistas de justicia penal, como programas para ayudar a las personas liberadas de la prisión a hacer la transición a la sociedad y cambios en las leyes de sentencia para permitir la libertad condicional o sentencias de prisión más cortas para algunas condenas por primera vez, según una encuesta de mayo de The Associated Press. Centro NORC de Investigación de Asuntos Públicos.
La encuesta también encontró que aproximadamente 6 de cada 10 estadounidenses se oponen a reducir los fondos para las agencias de aplicación de la ley.
El proyecto de ley de vigilancia de los demócratas fue aprobado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos sin un solo voto republicano. Prohibiría los estrangulamientos y pondría fin a la inmunidad calificada de demandas contra agentes de policía, al tiempo que crearía estándares policiales nacionales en un esfuerzo por reforzar la rendición de cuentas.
El proyecto de ley no respalda la desfinanciación de los departamentos de policía, y los demócratas ni siquiera debatieron la idea, en parte porque representantes de distritos indecisos como la representante estadounidense Abigail Spanberger, demócrata por Virginia, que se opone a la desfinanciación de la policía, expresaron su preocupación por la reacción política. .
Shumaker descubrió que el problema atrajo a algunos independientes que estaban descontentos con la respuesta a la pandemia de Trump y se habían alejado de apoyar a los republicanos de regreso a las filas del Partido Republicano el otoño pasado en partes de los suburbios de Carolina del Norte, incluidas las afueras de Charlotte y Raleigh.
“El desfinanciamiento del movimiento policial les dio a los republicanos una base para regresar y reparar parte de la erosión con los votantes suburbanos que fue creada por el coronavirus”, dijo Shumaker.
No está claro cómo el crimen figurará en la mezcla de temas en las elecciones del próximo otoño. La nación acaba de salir de un año de batallas políticas por COVID-19, recuperándose de las consecuencias económicas y controlando la agenda de Biden para reconstruir la economía.
Durante una aparición pública en las afueras de Richmond el lunes, Spanberger dijo que el mensaje sobre el crimen puede ayudar a los republicanos a menos que los demócratas hablen.
“Siempre va a ser difícil cuando un mensaje simple es fácil de aliviar la ansiedad”, dijo Spanberger. “Se vuelve difícil contrarrestar eso. Pero requiere mucho esfuerzo “.
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