MELBOURNE, Australia (AP) — Cansado después de dos años de algunos de los más duros COVID-19 restricciones fronterizas en el mundo, muchos australianos querían Novak Djokovic expulsados de su país por viajar a un torneo de tenis en su país sin vacunarse.
Pero el telón de fondo de la línea dura del gobierno sobre el campeón defensor del Abierto de Australia, y la descripción del primer ministro Scott Morrison de la expulsión como una “decisión para mantener fuertes nuestras fronteras”, data de hace casi una década. También arroja luz sobre las políticas fronterizas y de inmigración complicadas y fuertemente criticadas de Australia.
En 2013, el problema de la frontera no eran los extranjeros no vacunados como Djokovic sino miles de solicitantes de asilo de Asia, Medio Oriente y África que llegaron a Australia en desvencijados barcos pesqueros desde los puertos de Indonesia.
Ahora, con las próximas elecciones previstas para mayo, Djokovic se ha convertido en el nuevo foco del reclamo del gobierno de una postura dura sobre la protección fronteriza que los líderes esperan que gane votos. La oposición, por su parte, argumenta que Djokovic ha expuesto las fallas del gobierno en el control fronterizo y su respuesta a la pandemia.
Activistas refugiados dicen que el tratamiento de la estrella del tenis expone el duro trato de docenas de personas detenidas por problemas de visa.
La ira generalizada siguió a una Djokovic Publicación en las redes sociales el 4 de enero que decía que se le había otorgado un “permiso de exención” para volar sin cuarentena a Australia para jugar tenis. Había sido aprobado por un proceso de solicitud de visa automatizado días antes.
Djokovic llegó en un momento en que los familiares de algunos australianos en el extranjero aún no pueden visitarlos porque las autoridades australianas no reconocen sus tipos de vacunas contra el COVID-19.
La aficionada al tenis Holly McCann, que asistió el lunes al primer día del Abierto de Australia, dijo Djokovic no merecía ser una excepción a las estrictas reglas fronterizas.
“Debería ser que la regla es la regla, independientemente de su estado”, dijo McCann. “No tengo nada contra él personalmente, pero no creo que deba ser una excepción”.
Cuando una conversación fuera del aire cargada de improperios entre los presentadores de televisión de Seven Network, Mike Amor y Rebecca Maddern, en la que se desgarraba el carácter de Djokovic y la torpeza del gobierno en su caso, se publicó en línea de alguna manera, las respuestas de los espectadores fueron abrumadoramente positivas, lo que sugiere una fuerte necesidad de Djokovic ser expulsado.
Una encuesta publicada por los periódicos The Sun Herald y Sunday Age el domingo mostró que el 71% de los encuestados no querían que a Djokovic se le permitiera quedarse en Australia.
En 2013, cuando una coalición conservadora ganó la primera de tres elecciones consecutivas, Morrison, el entonces nuevo ministro de Inmigración y Protección Fronteriza, desempeñó un papel clave en la renovación de lo que para muchos parecía el problema insuperable y políticamente dañino de las llegadas diarias de barcos no autorizados. .
Morrison se atribuyó el mérito de que los barcos del gobierno devolvieran los botes y los solicitantes de asilo fueran enviados a centros de inmigración en naciones insulares pobres en lugar de a Australia continental.
DjokovicLa mayor parte de sus días en Australia los pasó en el estrecho Park Hotel, que se utiliza para la detención de inmigrantes, mientras luchaba en los tribunales para permanecer en Melbourne. Esto fue bien recibido por los defensores de los refugiados por la atención internacional que se centró en otras 60 personas recluidas en el mismo edificio de gran altura porque no tenían visas.
Cuándo DjokovicLa visa de se canceló por primera vez, Morrison tuiteó: “Las reglas son las reglas, especialmente cuando se trata de nuestras fronteras”.
Pero el defensor de los refugiados con sede en Melbourne, Ian Rintoul, señaló que, a diferencia de otros refugiados y solicitantes de asilo que compartían el Park Hotel con la celebridad adinerada, Djokovic no estaba esposado cuando lo escoltaron fuera del edificio.
“Muchas personas se enteraron de que el gobierno australiano mantiene prisioneros a refugiados por primera vez debido a Novak Djokovic”, dijo Rintoul. “Ese es el lado positivo de este fiasco”.
La decisión política de deportar a Djokovic fue tomada por el ministro de Inmigración, Alex Hawke, luego de que un tribunal revocara la decisión anterior de un funcionario fronterizo de cancelar su visa por motivos de procedimiento cuando llegó al aeropuerto de Melbourne 11 días antes.
Confusamente, Australia canceló la visa de Djokovic dos veces por diferentes razones.
En primera instancia, la visa fue cancelada porque su diagnóstico de COVID-19 en Serbia el mes pasado no lo calificaba para una exención de las reglas fronterizas de Australia. Los visitantes extranjeros deben estar completamente vacunados o presentar un certificado médico como evidencia de que no pueden ser vacunados por razones de salud.
Djokovic se había basado en las exenciones de las reglas de vacunas proporcionadas por Tennis Australia y el gobierno del estado de Victoria.
El serbio de 34 años finalmente fue deportado porque Hawke lo consideraba un “talismán de una comunidad de sentimientos antivacunas” cuya presencia podría alentar a los australianos a emular su burla de las medidas de seguridad pandémicas.
La protección de la frontera ha sido un tema recurrente en el ascenso al poder de Morrison. Aunque populares en casa, las políticas fronterizas fueron ampliamente criticadas como inhumanas y una derogación de las obligaciones internacionales de Australia con los refugiados.
Aquellos en detención de hotel con Djokovic llegaron a Australia desde campamentos en Nauru y Papúa Nueva Guinea para recibir tratamiento médico y luego obtuvieron una orden judicial que impedía que fueran devueltos. Algunos han estado detenidos en hoteles durante más de dos años, dijo Rintoul, el defensor de los refugiados.
Durante casi dos años después del comienzo de la pandemia, a miles de australianos se les negó el permiso para viajar al extranjero para visitar a familiares moribundos, asistir a funerales y bodas o ser presentados a familiares recién nacidos.
Considerada cruel por muchos, la prohibición de viajar mantuvo bajo el número de muertes por la pandemia en Australia y fue apoyada por la mayoría de los australianos.
Pero una relajación de las restricciones de viaje hace un mes debido a los altos niveles de vacunación y la llegada de la variante omicron altamente contagiosa han resultado en que Australia registre tantas infecciones por coronavirus en las primeras semanas de 2022 como en los dos años anteriores de la pandemia.
Morrison ha echado la culpa del desafortunado viaje australiano de Djokovic directamente a la estrella del tenis.
Pero la portavoz de la oposición, Kristina Keneally, dijo que no había excusa para que el gobierno emitiera una visa en primer lugar para “un conocido defensor de las vacunas”.
“Esta ha sido una chapuza monumental en nuestras fronteras por parte del gobierno de Morrison. Quieren correr y darse palmaditas en la espalda al respecto. Se merecen una patada en el trasero”, dijo.
