En los días previos a la ceremonia de apertura de la pandemia retrasada Juegos Olímpicos de Tokio En el verano de 2021, surgió un meme en línea que afirmaba que una atleta olímpica estaba compitiendo en el deporte que literalmente le salvó la vida mientras huía del Guerra civil siria: natación.
Según el meme, nadador olímpico Yusra Mardini huyó de la violencia en su país de origen cuando era adolescente. Y en un momento durante ese viaje, supuestamente nadó durante tres horas, de alguna manera dirigiendo un bote que transportaba un número no identificado de pasajeros mientras pateaba en el agua.
La afirmación subyacente era cierta. A los 17 años, Yusra y su hermana huyeron. Damasco para Europa en agosto de 2015, llegando a Berlín el mes siguiente, según su página biográfica en el sitio web oficial de los Juegos Olímpicos. La página decía:
Su viaje los llevó a través del Líbano a Izmir, Turquía, y viajaron en un bote con unas 30 personas más a la isla de Lesbos, Grecia. Durante el viaje, el motor del barco se averió, dejándolos varados. Las hermanas y otras tres personas saltaron al agua y se turnaron para patear y arrastrar el bote durante tres horas y media antes de llegar finalmente a un lugar seguro.[…[[…[
“Los botes son esos botes con los que te vas de vacaciones para cinco personas, diez personas. Había 20 en él. La mayoría no sabía nadar. Cuando estábamos en el bote, el motor se detuvo y el agua estaba entrando.
En otras palabras, la afirmación viral fue básicamente cierta, aunque omitió detalles clave sobre el viaje de Yusra por el mar Egeo de Turquía a Grecia, es decir, ella no fue el único pasajero a bordo que decidió saltar después de que el barco comenzó a hacer agua. ; su hermana y dos hombres no identificados también lo hicieron.
Yusra ha recordado el traicionero viaje en muchas entrevistas desde que ingresó al circuito internacional de natación. Por ejemplo, mientras habla con La Prensa Asociada en 2017 (después de su debut olímpico en los Juegos de Río de Janeiro como miembro de la primera equipo de refugiados), ella dijo:
“Mi hermana saltó al principio y luego salté tras ella. No nadamos normalmente, pero teníamos una mano en el bote y una mano nadando y luego pateamos ”.
En cuanto a los juegos de Tokio, Yusra estaba entre los 29 atletas olímpicos que habían huido previamente de sus países de origen, recibieron becas para entrenar en un nuevo país de origen (Alemania para Yusra) y fueron seleccionados por el Comité Olímpico Internacional para competir en el Equipo olímpico de refugiados.
El 24 de julio, la joven de 23 años terminó tercera en mariposa de 100 metros femeninos en su serie, detrás de la atleta de Azerbaiyán. Sheikhalizadehkhanghah Mariam, 17, y nadador de Sri Lanka Gaffoor Aniqah, 17. Al día siguiente, Margaret MacNeil de Canadá ganó todo el evento con un tiempo de 55,59 segundos.
