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Cada crisis pone de manifiesto el contingente de “te lo dije”, el Cassandras quienes mantienen después del hecho de que un peligro realizado era perfectamente predecible (y por lo tanto prevenible). Como era de esperar, durante la pandemia de coronavirus COVID-19 de principios de 2020, una publicación popular en las redes sociales mostró portadas de temas de la revista Time con advertencias importantes sobre el calentamiento global y la pandemia, de 2006 y 2017, respectivamente:
Estas imágenes de portadas de Time son reales y están fechadas correctamente. El primero, del 3 de abril de 2006, problema, llevaban pancartas titulares sobre un “INFORME ESPECIAL: CALENTAMIENTO GLOBAL” que nos imploraba “ESTAR PREOCUPADOS. SER MUY PREOCUPADO”:
Los casquetes polares se están derritiendo más rápido que nunca … Más y más tierras están siendo devastadas por la sequía … Las aguas crecientes están ahogando a las comunidades de baja altitud … El clima se está derrumbando y el calentamiento global es el culpable. Por qué la crisis golpeó tan pronto y qué podemos hacer al respecto
El calentamiento global ya está alterando el mundo biológico, empujando a muchas especies al borde de la extinción y convirtiendo a otras en plagas fugitivas. Pero lo peor está aún por llegar.
La segunda portada, del 15 de mayo de 2017, problema, presentó una gran caja que proclama “ADVERTENCIA: NO ESTAMOS LISTOS PARA LA PRÓXIMA PANDEMIA “que anuncia una historia sobre el tema” El mundo no está listo para la próxima pandemia “que se abrió de la siguiente manera:
En un planeta hiperconectado plagado de enfermedades hiperinfecciosas, los expertos advierten que no estamos preparados para mantener a Estados Unidos, y al mundo, a salvo de la próxima pandemia
En toda China, el virus que podría provocar la próxima pandemia ya está circulando. Es una gripe aviar llamada H7N9, y fiel a su nombre, infecta principalmente a las aves de corral. Últimamente, sin embargo, ha comenzado a saltar de los pollos a los humanos más fácilmente, malas noticias, porque el virus es un asesino. Durante un pico reciente, el 88% de las personas infectadas contrajeron neumonía, las tres cuartas partes terminaron en cuidados intensivos con problemas respiratorios graves y el 41% murió.
Lo que el H7N9 no puede hacer, aún, se transmite fácilmente de persona a persona, pero los expertos saben que eso podría cambiar. Cuanto más tiempo pase el virus en los humanos, mayores serán las posibilidades de que mute para volverse más contagioso, y una vez que eso suceda, es solo cuestión de tiempo antes de que salte un avión de China a tierra extranjera, donde podría propagarse. El aire como un incendio forestal.
Sin embargo, ninguna de estas advertencias fue particularmente nueva o reveladora. Una “Descripción histórica de la ciencia del cambio climático” de 2018 reporte del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un organismo de las Naciones Unidas para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático, señaló que “La comprensión de que el clima de la Tierra podría ser sensible a las concentraciones atmosféricas de gases que crean un efecto invernadero es más que siglo de antigüedad. Y los aumentos de temperatura correlacionados con los aumentos de CO2 las concentraciones han sido Medido y señaló al menos desde 1938.
Asimismo, ocurrencias de plagas y pandemias se han trazado a través de muchos siglos de historia humana, y hemos sido conscientes durante mucho tiempo de que las bacterias y los virus que causan enfermedades en otras especies animales son capaces de evolucionando para infectar a los humanos.
Desafortunadamente, algo que también ha existido en el transcurso de la historia humana es nuestra renuencia a asumir los costos de prepararnos para los peligros que sabemos que son reales pero que no son más predecibles en el tiempo que “algún día”.
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