Kyiv, Ucrania (AP) — Los referéndums que se espera que sirvan como pretexto para que Moscú se anexione las regiones de Ucrania controladas por Rusia llegaron a su último día de votación el martes, ya que el resultado predeterminado de las votaciones orquestadas por el Kremlin aumentó la tensión entre Rusia y Occidente. .
La anexión de las cuatro regiones ocupadas en el sur y el este de Ucrania, que podría ocurrir el viernes, prepara el escenario para una nueva fase peligrosa en la guerra de siete meses en Ucrania.
Rusia advirtió que podría recurrir al despliegue de armas nucleares para defender su propio territorio, incluidas las tierras recién adquiridas.
Después de la votación, “la situación cambiará radicalmente desde el punto de vista legal, desde el punto de vista del derecho internacional, con todas las consecuencias correspondientes para la protección de esas áreas y garantizar su seguridad”, dijo el martes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha hablado sobre la opción nuclear de Moscú desde la semana pasada luego de una contraofensiva ucraniana que condujo a reveses recientes en el campo de batalla y tiene a las fuerzas del Kremlin cada vez más acorraladas.
La votación que comenzó el viernes en las regiones de Kherson, Zaporizhzhia, Lugansk y Donetsk y el llamado a filas de los reservistas militares rusos ordenados por Putin son otras estrategias destinadas a reforzar la posición expuesta de Moscú.
Dmitry Medvedev, el subjefe del Consejo de Seguridad de Rusia presidido por Putin, explicó la amenaza en los términos más directos hasta el martes.
“Imaginemos que Rusia se ve obligada a usar el arma más poderosa contra el régimen ucraniano que ha cometido un acto de agresión a gran escala, que es peligroso para la existencia misma de nuestro estado”, escribió Medvedev en su canal de aplicación de mensajería. “Creo que la OTAN se mantendrá alejada de la intromisión directa en el conflicto en ese caso”.
Estados Unidos ha descartado las conversaciones nucleares del Kremlin como tácticas de miedo.
Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., respondió a las amenazas nucleares de Putin de la semana pasada. Sullivan le dijo a NBC el domingo que Rusia pagaría un precio alto, aunque no especificado, si Moscú cumpliera sus amenazas de usar armas nucleares en la guerra en Ucrania.
Los referéndums preguntan a los residentes de las regiones del sur y este de Ucrania si quieren que las áreas se conviertan en parte de Rusia. Pero la votación ha sido cualquier cosa menos libre o justa.
Decenas de miles de residentes ya habían huido de las regiones en medio de la guerra, y las imágenes compartidas por los que se quedaron mostraban a tropas rusas armadas yendo de puerta en puerta para presionar a los ucranianos a votar.
Los aliados occidentales se mantienen firmes con Ucrania, descartando los votos del referéndum como una farsa.
La ministra de Relaciones Exteriores de Francia, Catherine Colonna, dijo durante su visita a Kyiv el martes que Francia estaba decidida a “apoyar a Ucrania y su soberanía e integridad territorial”.
Mientras tanto, el llamado masivo de rusos al servicio militar activo ha fracasado hasta cierto punto en Putin.
Desencadenó un éxodo masivo de hombres del país, alimentó protestas en muchas regiones de Rusia y provocó actos ocasionales de violencia. El lunes, un hombre armado abrió fuego en una oficina de alistamiento en una ciudad siberiana e hirió gravemente al jefe de reclutamiento militar local. El tiroteo se produjo después de ataques incendiarios dispersos en las oficinas de alistamiento.
Con Putin contra la pared en medio de los éxitos en el campo de batalla de Ucrania, los medios rusos especularon que podría dar seguimiento a la orden de movilización parcial de la semana pasada declarando la ley marcial y cerrando las fronteras de la nación para todos los hombres en edad de luchar.
Funcionarios rusos anunciaron planes para establecer una oficina de reclutamiento militar justo en la frontera con Georgia, una de las principales rutas del éxodo.
Mientras Moscú trabaja para aumentar sus tropas en Ucrania, los bombardeos rusos continúan cobrándose vidas. Al menos 11 civiles murieron y otros 18 resultaron heridos por los bombardeos rusos en 24 horas, dijo el martes la oficina presidencial de Ucrania.
Entre las víctimas había ocho personas, incluido un niño de 15 años, que murieron en un ataque ruso en la ciudad de Pervomaiskyi en la región nororiental de Kharkiv.
Pavlo Kyrylenko, gobernador de la región oriental de Donetsk, donde los proyectiles mataron a tres personas, dijo que “cada día del referéndum contamos más muertos en el Donbás, y esos tristes números muestran los verdaderos objetivos de Rusia”.
Donetsk y Luhansk, que los separatistas respaldados por Moscú han controlado en parte durante ocho años, juntos forman la región industrial de Donbas en Ucrania.
La guerra de Ucrania sigue acaparando la atención mundial, ya que provoca una escasez generalizada y un aumento de los precios no solo de los alimentos sino también de la energía, la inflación afecta el costo de vida en todas partes y una creciente desigualdad global. La charla sobre la guerra nuclear solo ha profundizado la preocupación.
La miseria y las penurias son a menudo el legado de la ocupación rusa de las áreas ucranianas ahora recapturadas por las fuerzas de Kyiv. Algunas personas no tienen gas, electricidad, agua corriente o internet desde marzo.
La guerra ha provocado una crisis energética en gran parte de Europa occidental, y los funcionarios alemanes ven la interrupción de los suministros rusos como un juego de poder del Kremlin para presionar a Europa por su apoyo a Ucrania.
El Ministerio de Economía alemán dijo el martes que el oleoducto Nord Stream 1 que va desde Rusia a Europa ha informado una caída en la presión, solo unas horas después de que se informara de una fuga en el oleoducto Nord Stream 2 en el Mar Báltico frente a Dinamarca. Ambos gasoductos fueron construidos para transportar gas natural desde Rusia a Europa.
La extensión del daño significa que es poco probable que los gasoductos puedan transportar gas a Europa este invierno, incluso si hubiera voluntad política para ponerlos en funcionamiento, dijeron analistas del Eurasia Group.
Peskov, el portavoz del Kremlin, dijo que los problemas eran “muy alarmantes” y que serían investigados.
