(AP) – Recién salidos de amplias victorias electorales hace una década, los políticos republicanos utilizaron datos del censo para trazar distritos electorales que les dieron una mayor ventaja política en más estados que la que tuvieron cualquiera de los dos partidos en los últimos 50 años, según un nuevo análisis de Associated Press.
Esa ventaja, medida por una fórmula diseñada para detectar posibles manipulaciones, permitió a los republicanos mantener mayorías de una década en algunas delegaciones del Congreso o en los poderes estatales, incluso cuando los demócratas en esos estados ganaron las primeras carreras para presidente o cargos estatales. En resumen: los republicanos obtuvieron más escaños de los que se esperaban en función del porcentaje de votos que recibieron.
El poder del Partido Republicano se pondrá a prueba a partir del jueves, cuando la Oficina del Censo de EE. UU. Publique los datos de población de 2020 que iniciarán la próxima ronda del proceso de redistribución de distritos una vez por década. Los distritos rediseñados entrarán en vigor en la mayoría de los estados a partir de las elecciones de 2022 y, si los mapas sobreviven a los desafíos judiciales previstos, permanecerán en su lugar hasta las elecciones de 2030.
Aunque la redistribución de distritos puede parecer inestable, tiene grandes implicaciones para las políticas públicas. Los republicanos que se beneficiaron de distritos favorables durante la última década utilizaron su poder en las capitales estatales para recortar impuestos, restringir el aborto y frenar los derechos de negociación de los sindicatos.
En el Congreso, la redistribución de distritos ha resultado en menos escaños competitivos tanto para republicanos como para demócratas, dejando menos incentivos para comprometerse a medida que los políticos apelan más a la derecha y la izquierda. Dado que los republicanos necesitan obtener solo cinco escaños para tomar el control de la Cámara de los Estados Unidos de manos de los demócratas, la redistribución de distritos que se inicia este año en última instancia podría determinar el destino de la agenda del presidente Joe Biden para crear nuevos derechos de voto nacionales y gastar más en programas sociales.
Como hace 10 años, los republicanos tendrán una ventaja sobre los demócratas. El Partido Republicano controlará la redistribución de distritos en los estados clave de Texas, Florida y Carolina del Norte, tres de los seis estados que obtienen escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Las comisiones independientes dibujarán mapas en Colorado y Montana, cada una ganando un asiento. Oregon también está agregando un escaño, pero la mayoría de los demócratas en la Cámara han acordado compartir el control del proceso de redistribución de distritos con los republicanos.
Debido a las recientes reformas de redistribución de distritos, podría ser más difícil para los republicanos mantener su ventaja en algunos estados. Pero en una era de mayor polarización política entre los votantes, la última década demostró que es “muy difícil que un partido gane cuando el otro ha diseñado los mapas”, dijo Chris Warshaw, politólogo de la Universidad George Washington que analiza datos electorales. .
AP utilizó una fórmula matemática llamada “brecha de eficiencia” para calcular el tamaño de la ventaja partidista en las elecciones para escaños en la Cámara de los Estados Unidos y en las contiendas estatales de la Cámara y la Asamblea para las elecciones de 2016, 2018 y 2020.
La fórmula identifica qué partidos son más efectivos para convertir sus votos en victorias. Puede apuntar a la manipulación partidista, cuando un partido maximiza sus posibilidades de ganar elecciones dibujando mapas que distribuyen a los votantes del otro partido entre múltiples distritos o agrupan a un gran número de sus oponentes políticos en un solo distrito. La fórmula también puede revelar las ventajas naturales de la redistribución de distritos que ocurren cuando los votantes de ideas afines se apiñan, como la ventaja que obtienen los republicanos de Nueva York cuando los demócratas se agrupan en la ciudad de Nueva York.
AP comparó sus hallazgos con los datos compilados por Warshaw utilizando una fórmula similar para cientos de elecciones legislativas estatales y del Congreso que datan de la década de 1970.
El análisis mostró que las ventajas de los republicanos a principios de la década en general disminuyeron de 2016 a 2020, como se esperaría con los cambios demográficos y los cambios en las preferencias políticas de los votantes. Pero el análisis también mostró que la ventaja republicana duró más en más estados que para cualquiera de los partidos en décadas anteriores.
En cada elección de 2012 a 2020, los republicanos de Florida, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Carolina del Sur y Texas ganaron aproximadamente un escaño más en la Cámara de los Estados Unidos de lo que se hubiera esperado en función de su participación promedio en los votos del distrito. Los republicanos controlaron el proceso de redistribución de distritos después del censo de 2010 en cada uno de esos estados, excepto en Nueva York, donde los tribunales dibujaron el mapa porque la Asamblea liderada por los demócratas y el Senado liderado por los republicanos no llegaron a un acuerdo.
Los demócratas se beneficiaron de una ventaja similar de un solo escaño en el Congreso en Connecticut y Massachusetts, donde ejercieron más influencia sobre el proceso de redistribución de distritos.
En total, hubo ocho estados con una inclinación partidista de una década de aproximadamente un escaño en el Congreso de 2012 a 2020, lo que coincide con el total combinado de 1972 a 2010, según los datos de Warshaw.
Para las elecciones estatales a la Cámara y la Asamblea de la última década, los datos mostraron un aumento de aproximadamente un cuarto por ciento en la proporción de estados que favorecen consistentemente al mismo partido. Casi todas ellas fueron ventajas republicanas, en contraste con la década de 1980, cuando los demócratas disfrutaban de una ventaja en más estados.
Los estados de transición controlados por los republicanos de Florida, Carolina del Norte y Ohio mostraron una inclinación republicana persistente tanto en sus distritos del Congreso como de la Cámara estatal.
En Ohio, los republicanos ganaron 12 de los 16 distritos de la Cámara de Estados Unidos en cada elección desde la última redistribución de distritos, obteniendo el 75% de los escaños a pesar de que los candidatos republicanos nunca recibieron más del 58% del total de votos bipartidistas.
“Tenemos algunos de los distritos más manipulados del país”, afirmó Luke Feeney, un demócrata que es alcalde de la ciudad de Chillicothe, en el centro-sur de Ohio, durante un foro en línea sobre la redistribución de distritos el mes pasado.
El presidente del Senado de Ohio, Matt Huffman, un republicano, dijo que los nuevos criterios de redistribución de distritos que limitan la división de condados deberían poner fin a los distritos de formas extrañas, como la llamada “serpiente en el lago” que se extiende desde Toledo hasta Cleveland para apretar un montón. de los votantes demócratas. Sin embargo, Hoffman sostiene que los demócratas podrían haber ganado más escaños con el mapa actual si hubieran realizado mejores campañas en distritos muy disputados.
“Aquellos que simplemente quieren decir: ‘Bueno, todo se debe a lo que son los distritos’, bueno, eso es simplemente falso”, dijo Huffman. “No se trata solo de índices y partidos; se trata de candidatos “.
Desde la última redistribución de distritos, los votantes de Ohio aprobaron un par de enmiendas constitucionales destinadas a desalentar la manipulación al exigir el apoyo bipartidista para que los nuevos mapas duren una década completa. Si los republicanos aprueban mapas sin un cierto nivel de apoyo demócrata, esos distritos pueden durar solo cuatro años antes de ser rediseñados nuevamente.
Los votantes de Florida también respaldaron un par de enmiendas constitucionales de “Distritos Justos” en 2010 que prohíben a los legisladores trazar distritos que favorezcan a un partido político oa los gobernantes. La Corte Suprema del estado aprobó nuevos distritos que entraron en vigencia con las elecciones de 2016 después de encontrar que la Legislatura liderada por los republicanos violó la prohibición del favoritismo de partido. Eso redujo la ventaja republicana a la mitad en las elecciones del Congreso de 2016-2018, en comparación con las dos elecciones anteriores según el mapa original dibujado por los republicanos.
Aunque los republicanos controlarán la redistribución de distritos en el doble de estados que los demócratas, su ventaja no será tan fuerte como la última vez en algunos estados clave. Las legislaturas lideradas por los republicanos se emparejarán con los gobernadores demócratas en Pensilvania y Wisconsin, que tenían el control total del Partido Republicano después del censo de 2010. En Michigan, una comisión de ciudadanos aprobada por los votantes se encargará de la redistribución de distritos en lugar de los legisladores y el gobernador.
El análisis de AP mostró que la ventaja republicana en los distritos de la Cámara estatal de Michigan fue tan grande después de que el Partido Republicano dibujó los mapas que podría haber jugado un papel en la determinación del control de la cámara en todas las elecciones de la última década. El análisis también mostró una inclinación republicana significativa en las elecciones a la Cámara de Representantes de Michigan de 2012 a 2018.
Aunque es probable que los demócratas logren avances en Michigan con los mapas dibujados por la nueva comisión de ciudadanos, los republicanos pueden seguir manteniendo una ventaja porque sus votantes están más dispersos geográficamente que los que favorecen a los demócratas, dijo Matt Grossmann, un científico político que dirige el Institute for Public. Política e investigación social en la Universidad Estatal de Michigan.
“Incluso si no está tratando de manipular en nombre de los republicanos, el hecho de que los demócratas estén concentrados en las ciudades y en los suburbios del anillo interior significa que es más fácil manipular accidentalmente en nombre de los republicanos”, dijo Grossmann.
