WASHINGTON (AP) — Los miembros del Congreso objetaron oficialmente los resultados de cuatro de las últimas seis elecciones presidenciales, una práctica partidista que ha sido legal durante más de un siglo, pero que se tornó mucho más tensa después de una turba violenta de simpatizantes del entonces presidente Donald Trump. atacaron el Capitolio de los Estados Unidos el año pasado.
En un esfuerzo por evitar otro 6 de enero de 2021, los proyectos de ley que pasan por la Cámara y el Senado dificultarían la presentación de esas objeciones cuando el Congreso cuente los votos electorales en una sesión conjunta después de cada elección presidencial. La medida para reducir las objeciones es parte de un esfuerzo mayor para revisar la Ley de Conteo Electoral de la década de 1800 y salvaguardar la integridad del voto después de que Trump intentara persuadir a sus aliados republicanos en el Congreso para que votaran en contra de la victoria del demócrata Joe Biden y anularan su derrota de 2020. .
Según la ley actual, solo un miembro de la Cámara y un miembro del Senado tienen que impugnar los resultados de un estado para activar los votos sobre los electores de ese estado en cada cámara. Si una mayoría simple en cada cámara vota para sustentar la objeción, los votos de ese estado pueden anularse.
Los proyectos de ley de la Cámara y el Senado elevarían ese umbral sustancialmente, con el proyecto de ley de la Cámara que requiere que un tercio de cada cámara objete y el proyecto de ley del Senado que requiere una quinta parte de cada cámara para objetar. La legislación de la Cámara, aprobada la semana pasada, también establecería nuevos requisitos para los motivos de una objeción.
“Es demasiado fácil provocar una objeción cuando solo se requiere una persona en cada cámara”, dice la senadora de Maine, Susan Collins, copatrocinadora republicana de la versión del Senado. Once senadores republicanos firmaron la legislación, que se someterá a votación en un comité del Senado el martes.
Si los proyectos de ley se consolidan en una medida que se convierte en ley, se acabará con una tradición que se ha vuelto cada vez más popular a medida que el Congreso se polariza más.
Los demócratas han objetado las últimas tres veces que los republicanos fueron elegidos, dos contra George W. Bush y una vez contra Trump, pero en cada uno de esos casos el candidato demócrata ya había concedido la elección.
Las apuestas aumentaron considerablemente en 2021, cuando Trump y sus aliados estaban tratando activamente de frustrar la victoria de Biden, con una estrategia para expulsar a los electores de Biden en el Congreso y el apoyo de una turba violenta que irrumpió en el Capitolio, interrumpió la sesión conjunta y amenazó la vida de los legisladores y el vicepresidente Mike Pence.
La presidenta de la Administración de la Cámara Zoe Lofgren de California, patrocinadora demócrata del proyecto de ley de la Cámara con la representante republicana Liz Cheney de Wyoming, dijo que el proyecto de ley protegería la voluntad de los votantes de objeciones “frívolas” y esfuerzos más siniestros.
“Si quiere objetar la votación, es mejor que tenga a sus colegas y la Constitución de su lado”, dijo Lofgren justo antes de que se aprobara el proyecto de ley. “No intentes derrocar nuestra democracia”.
En la sesión conjunta de 2021, dos senadores republicanos, Ted Cruz de Texas y Josh Hawley de Missouri, se unieron a un grupo más grande de republicanos de la Cámara de Representantes para oponerse a los votos electorales de Biden en Arizona y Pensilvania, dos estados indecisos que Trump ganó en las elecciones de 2016 pero perdió en 2020. Tanto la Cámara como el Senado votaron para certificar la victoria de Biden en esos estados en las horas posteriores a que los alborotadores hirieron a los policías, arrasaron el Capitolio y enviaron a los legisladores a correr para salvar sus vidas. Pero ocho senadores y casi 140 miembros de la Cámara votaron a favor de sostener las objeciones.
El Congreso solo había realizado tales votaciones dos veces desde la promulgación de la Ley de Conteo Electoral hace 135 años. En 1969, dos senadores demócratas se unieron a un miembro de la Cámara para objetar el voto de un elector en Carolina del Norte durante la certificación de la victoria del republicano Richard Nixon. En 2004, la senadora demócrata Barbara Boxer de California y la representante Stephanie Tubbs Jones, demócrata por Ohio, objetaron a los electores del presidente George W. Bush en Ohio por lo que dijeron que eran irregularidades en las votaciones.
En ambos casos, la Cámara y el Senado rechazaron las objeciones.
En varios otros casos, los miembros de la Cámara han presentado objeciones sin el apoyo de un senador. En 2000, varios miembros del Caucus Negro del Congreso se opusieron a los electores de Bush en Florida después de que la Corte Suprema obligara a detener el conteo de votos en ese estado y decidiera la elección. El vicepresidente Al Gore, a quien Bush había derrotado, descartó las objeciones mientras presidía la sesión.
En 2016, varios demócratas se pusieron de pie y se opusieron a la victoria de Trump sobre la demócrata Hillary Clinton, pero ningún senador se unió y el vicepresidente Joe Biden los despidió. Al igual que Gore, Clinton ya había reconocido la derrota.
Los miembros de ambos lados del Capitolio han estado trabajando en las revisiones de la Ley de Conteo Electoral desde la insurrección de 2021, diciendo que el lenguaje vago de la ley no era una protección lo suficientemente sólida contra los intentos abiertos de Trump de subvertir la voluntad del pueblo. Los proyectos de ley también aclararían que el papel del vicepresidente es únicamente ceremonial y tratarían de evitar que los estados creen listas de electores ilegítimos, como intentaron hacer los aliados de Trump.
El proyecto de ley de la Cámara es más amplio que el del Senado, y las dos partes eventualmente tendrán que resolver sus diferencias en una sola medida. Eso incluye el lenguaje de la Cámara con nuevos motivos para cualquier objeción, lo que restringiría aún más el proceso.
De acuerdo con la legislación de la Cámara, ningún miembro puede hacer una objeción a menos que se ajuste a un conjunto estricto de parámetros que se relacionan con la Constitución: que el estado no es válidamente un estado, si el estado presenta demasiados votos electorales o si un candidato no es elegible. , por ejemplo.
Los republicanos de la Cámara argumentaron en contra de la legislación diciendo que era un ataque político a Trump, y señalaron las frecuentes objeciones demócratas a lo largo de los años. Solo recibió nueve votos republicanos, todos de miembros que no regresarán a la Cámara el próximo año.
El representante Jamie Raskin, D-Md., respondió que si los legisladores creían que había demasiadas objeciones en el pasado, “absolutamente deberían apoyar esta legislación”.
Hawley, quien fue fotografiado levantando el puño ante los manifestantes pro-Trump frente al Capitolio antes de la sesión conjunta del año pasado, dijo en una entrevista que es “escéptico” sobre el esfuerzo por cambiar una ley que ha estado vigente durante tantos años.
“Mi preocupación es que a los votantes republicanos les parezca que los demócratas pueden objetar tantas veces como quieran”, dijo el republicano de Missouri, señalando las objeciones en 2000, 2004 y 2016.
“Tan pronto como lo hacen los republicanos, cambian la ley”, dijo Hawley. “Te puedo prometer que esa será la percepción”.
Aún así, 11 senadores republicanos han firmado el proyecto de ley del Senado, lo suficiente como para romper una maniobra obstruccionista y aprobar el proyecto de ley en el Senado 50-50.
El senador de Pensilvania Pat Toomey, quien se jubila, fue el último senador republicano en firmar la legislación la semana pasada.
“La mala redacción de la Ley de Conteo Electoral de 1887 puso en peligro la transición de poder de una Administración a la siguiente”, dijo Toomey cuando anunció su apoyo.
“Desafortunadamente, en los más de 100 años intermedios, miembros demócratas y republicanos individuales del Congreso han intentado ocasionalmente explotar las ambigüedades de esta ley para poner en duda la validez de nuestras elecciones, lo que culminó en la debacle del 6 de enero de 2021”, dijo. . “Ya es hora de que actúe el Congreso”.
