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WASHINGTON (AP) – En el Pentágono, los altos mandos militares han comenzado a “distanciarse socialmente” para evitar la propagación de enfermedades. En el Capitolio, los legisladores han sido alentados a renunciar a los apretones de mano y mostrar el saludo vulcano “Star Trek”.
Pero en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump está burlando los consejos de su propio gobierno sobre cómo mantenerse a salvo. Continúa estrechando la mano de simpatizantes y visitantes, celebra grandes eventos y minimiza la amenaza que representa un brote de coronavirus que ha infectado a más de 115,000 personas y ha matado a más de 4,000 en todo el mundo.
Funcionarios de salud pública dijeron que Trump estaba enviando un mensaje equivocado con su comportamiento y potencialmente poniendo en riesgo al público al sembrar confusión y socavar los esfuerzos para mantener a las personas seguras, especialmente si la situación empeora.
“Creo que corresponde a nuestros líderes seguir las recomendaciones de salud pública que recomiendan los CDC, el gobierno y la salud pública y emular esas prácticas”, dijo el Dr. Jason Farley, enfermero epidemiólogo y profesor de la Escuela de Enfermería Johns Hopkins. . Dijo que envía “mensajes mixtos al público” cuando no se tienen en cuenta las recomendaciones.
Cuando se trata de Trump, agregó: “No hay nada especial en ser el presidente de los Estados Unidos que lo protege de un virus como este, a menos que siga las prácticas recomendadas para cada persona de 70 años”.
Trump ha minimizado en repetidas ocasiones el riesgo, tanto para el público como para él mismo, incluso cuando afirma que su administración está “tomando esto increíblemente en serio”.
“Se irá. Solo mantén la calma “, dijo Trump a los periodistas el martes. “Todos deben estar atentos y deben tener cuidado. Pero mantén la calma. Realmente está funcionando. Y van a suceder muchas cosas buenas “.
Cuando se trata de la entrega continua de alegría de Trump, el vicepresidente Mike Pence dijo el martes que es poco probable que cambie a pesar de ir en contra de la “recomendación amplia” de la administración para otros estadounidenses.
“En nuestra línea de trabajo, te das la mano cuando alguien quiere darte la mano”, dijo. “Y espero que el presidente continúe haciendo eso. Seguiré haciéndolo “.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Pero para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.
Trump, de 73 años, se considera en mayor riesgo, aunque su secretario de prensa dijo el lunes que “sigue en excelente estado de salud”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades instan a las personas con mayor riesgo de contraer el virus a que tomen “precauciones diarias para mantener el espacio entre usted y los demás”, eviten las multitudes, el apretón de manos y los viajes aéreos no esenciales.
“Durante un brote de COVID-19 en su comunidad, quédese en casa tanto como sea posible para reducir aún más su riesgo de estar expuesto”, escriben los CDC.
En general, los CDC han sugerido que los lugares de trabajo alienten a los empleados a dejar de darse la mano, usar videoconferencias para las reuniones cuando sea posible y celebrar reuniones en espacios bien ventilados si es necesario.
Eso no ha sucedido en la Casa Blanca, donde Trump, un autoproclamado “germofóbico”, se sentó hombro con hombro el martes con ayudantes y ejecutivos de seguros de salud, viajó a Capitol Hill para un almuerzo en el Senado y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en una ceremonia muy concurrida, donde también se dio la mano con los de la primera fila.
El lunes, Trump fue visto estrechándole la mano con simpatizantes en una pista en Florida. Y el jueves, tiene previsto viajar a la costa oeste, donde asistirá a eventos para recaudar fondos y a la reunión anual de la Coalición Judía Republicana en Las Vegas.
Todo eso, a pesar del hecho de que Trump ya ha tenido contacto personal con varias personas que se sabe que estuvieron expuestas al virus. Incluyen al representante de Florida Matt Gaetz, quien viajó a bordo del Air Force One con el presidente el lunes y descubrió que estaba entre un puñado de legisladores republicanos que estuvieron expuestos a una persona que dio positivo por el virus después de la Acción Política Conservadora del mes pasado. Conferencia.
Gaetz se puso en cuarentena voluntariamente, al igual que otros legisladores que tuvieron contacto con la persona infectada en el CPAC, incluido el jefe de gabinete entrante de Trump.
“El médico del Presidente, el Servicio Secreto de los Estados Unidos y las Operaciones de la Casa Blanca han estado trabajando estrechamente con el personal y varias agencias para garantizar que se tomen todas las precauciones para mantener al Presidente, a la Primera Familia y a todo el Complejo de la Casa Blanca seguros y saludables en todo momento”. El portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere, dijo en respuesta a las preguntas. No proporcionó detalles sobre la naturaleza de esas precauciones, aunque la Casa Blanca ha citado repetidamente la propensión de Trump a lavarse las manos, y Trump ha bromeado diciendo que ha evitado tocarse la cara tanto tiempo que lo ha echado de menos.
“Como todos estamos haciendo, los estadounidenses deben seguir las pautas de los CDC sobre viajes y reuniones públicas, que incluyen quedarse en casa si se sienten enfermos, y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón”, dijo.
La Casa Blanca ha comenzado a instalar dispensadores de desinfectante para manos en todo el edificio, y se ha pedido a algunos visitantes del edificio que informen a dónde han viajado recientemente, aunque muchos de los que interactúan con el presidente regularmente no han recibido ningún tipo de evaluación intensificada.
Lawrence Gostin, un experto en salud pública y profesor de la Universidad de Georgetown, dijo que creía que sería apropiado implementar una evaluación mejorada en la Casa Blanca para mantener a salvo al presidente y al gabinete.
“Esto no es diferente a estar protegido por una bala del Servicio Secreto”, dijo. “No solo deberían seguir los consejos generales de salud que le damos al público, sino que deberían seguirlos de manera mucho más rigurosa … porque no podemos estar en una crisis política al mismo tiempo que estamos en una crisis de salud pública”.
En otras partes del gobierno, la respuesta ha sido más sólida. En el Pentágono, los funcionarios del Departamento de Defensa han estado sentados al menos a seis pies de distancia, de acuerdo con la guía de salud. Y el martes, las sillas de los periodistas se desplegaron para una conferencia de prensa. En Capitol Hill, a los legisladores demócratas se les prohibió servirse un desayuno buffet o tocar utensilios para servir, y se les dijo que evitaran besarse, abrazarse y darse la mano.
Pero no Trump, un patrón que Robert Blendon, profesor de política de salud en Harvard T.H. La Escuela de Salud Pública Chan y la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard, parecían motivadas por el deseo de Trump de proteger la economía en un año electoral.
“Bien o mal, el presidente decidió que quiere minimizar el impacto económico de esta pandemia. … Está tratando de hacer todo lo posible para proteger la economía diciendo: “Se acabará”, “no es tan malo”, “siéntase libre de ir a lugares”, dijo Blendon. Si bien queda mucha incertidumbre, “si resulta ser más grave, el presidente está contribuyendo a que las personas no se protejan”.
“El presidente debería mantenernos a salvo. No debería estar amplificando el riesgo “, agregó Gostin de la Universidad de Georgetown.
“El mensaje debería ser: tengamos un distanciamiento social, evitemos los símbolos culturales habituales de estrechar la mano, separemos el uno del otro y evitemos contraer o transmitir una infección muy peligrosa”, dijo Gostin. “Y para mí es desconcertante que el presidente, que debería ser el modelo de buen comportamiento, esté modelando exactamente lo contrario”.
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