Las imágenes que muestran el lanzamiento de un módulo lunar de la NASA desde la superficie de la Luna tuvieron que haber sido filmadas por alguien “que se quedó atrás”.
El 28 de enero de 2024, la cuenta X Videos Históricos compartió imágenes del lanzamiento de los astronautas del Apolo 17 desde la superficie lunar el 14 de diciembre de 1972. El video, que fue tomado desde el exterior de la nave espacial y que sigue al módulo lunar durante su ascenso, reavivó Un conspirador afirma que la NASA nunca llevó realmente a un hombre a la luna.
Tales publicaciones sugieren que la única forma en que se podrían haber capturado las imágenes habría sido mediante el uso de un operador de cámara humano basado en la luna:
Estas afirmaciones eran falsas. Un sistema de cámara conocido como “Conjunto de televisión comandado desde tierra” (GCTA), montado en un vehículo lunar estacionado a una distancia específica del módulo lunar, fue controlado por operadores en la Tierra basándose en estimaciones previamente calculadas de dónde estaría el módulo. durante el transcurso de su lanzamiento.
Producir y operar el GCTA fue una hazaña notable que implicó avances científicos en sistemas de transmisión de radio, tecnología de cámaras y conversión de imágenes. La NASA adjudicó a la empresa de electrónica RCA un contrato para crear un sistema de vídeo en color que podría montarse en un soporte o en un vehículo lunar y ser controlado remotamente por operadores terrestres. Se utilizó por primera vez en el Apolo 15.
El GCTA se utilizó con éxito durante los paseos lunares y las excursiones de los vehículos lunares en los Apolo 15 y 16, pero la NASA fracasó en ambos intentos de seguir la nave durante su ascenso. Las imágenes del Apolo 15 muestran que la cámara no logró realizar ninguna panorámica después del lanzamiento:
Como explica el Museo Smithsonian del Aire y el Espacio, el desafío proviene de la cantidad de tiempo que tarda una señal de radio en viajar a la luna y regresar de ella:
Dado que las señales hacia y desde la Tierra se retrasan unos segundos debido a la distancia de 240.000 millas, los ingenieros de la misión sugirieron preprogramar los despegues del módulo lunar para las misiones Apolo 15, 16 y 17.
Según cálculos matemáticos, el rover sería conducido y dejado a cierta distancia de [the] módulo lunar, y la cámara se inclinaría automáticamente hacia arriba para mostrar el ascenso cuando lo ordenara el operador en la Tierra.
El operador en la Tierra era un controlador de vuelo de la NASA llamado Edward Fendell, quien fue entrevistado extensamente por historiadores de la NASA en octubre de 2000. Fendell describió el proceso como ciego, enviando comandos basados únicamente en el tiempo:
Esa foto que ves fue tomada sin mirarla en absoluto. No se podía mirar ni hacer nada con esa imagen. […] De hecho, envié la primera orden en el despegue menos de tres segundos. Y cada comando estaba escrito, y todo lo que yo hacía era mirar un reloj y enviar comandos.
Fendell recibió una gran cobertura mediática tras las imágenes que ayudó a crear durante el Apolo 17, y la prensa le dio el sobrenombre de “Capitán Vídeo”.
Debido a que la creación y el uso del GCTA en las últimas misiones Apolo están bien documentados, la afirmación de que se necesitaba un operador de cámara humano para filmar el módulo lunar despegando en el Apolo 17 es falsa.
