DALLAS (AP) — Múltiples tornados arrasaron partes de Texas y Oklahoma, causando heridos y daños generalizados en áreas cercanas a Austin y Dallas, dijeron las autoridades. El sistema de tormentas estaba a punto de moverse hacia Louisiana y Mississippi el martes, con el riesgo de peligrosos tornados y fuertes vientos.
En Texas, se reportaron varios tornados el lunes a lo largo del corredor de la Interestatal 35, particularmente en los suburbios de Round Rock y Elgin, en Austin, y en un área al oeste-noroeste de Dallas-Fort Worth. Otro tornado reportado causó daños en la ciudad de Kingston, en el sur de Oklahoma.
Al menos cuatro personas resultaron heridas el lunes en Texas, dijeron las autoridades.
Para el martes por la mañana, el sistema estaba trayendo fuertes lluvias y tormentas eléctricas a partes de Texas y Arkansas, dijo Jeremy Grams, meteorólogo principal del Centro de Predicción de Tormentas en Norman, Oklahoma. Una alerta de tornado estaba vigente para partes de Texas y Louisiana.
En Luisiana, la crecida del agua la madrugada del martes representó una amenaza para los automovilistas en varias carreteras, incluido un tramo de la Interestatal 20 y varias carreteras estatales después de las lluvias durante la noche, dijeron las autoridades. Los agentes de la parroquia de Caddo, que incluye a Shreveport, rescataron a tres conductores de aguas altas durante la noche, tuiteó la oficina del alguacil antes del amanecer.
Se esperaba que las tormentas se intensificaran a lo largo del día a medida que subieran las temperaturas, aumentando la amenaza de tornados, granizo y fuertes vientos. Gran parte de Louisiana y Mississippi tenían un riesgo moderado de clima severo el martes, la segunda categoría de riesgo más alta emitida por el Centro de Predicción de Tormentas.
“Todavía estamos un poco inseguros sobre cuán intensos y prolongados pueden ser algunos de estos tornados, por lo que estaremos justo por debajo del umbral del mayor riesgo”, dijo Grams el martes por la mañana.
Las autoridades federales y estatales de Luisiana recordaron a miles de sobrevivientes de huracanes que viven en casas móviles y remolques de vehículos recreativos provistos por el gobierno que tengan un plan de evacuación porque las estructuras podrían no resistir el clima esperado. Más de 8.000 hogares viven en estos alojamientos temporales, dijeron las autoridades.
La tormenta ya dejó miseria a su paso en Texas. Las autoridades reportaron daños en todo Jacksboro, a unas 60 millas (100 kilómetros) al noroeste de Fort Worth. Allí, las fotografías publicadas en las redes sociales mostraron que una tormenta arrancó la pared y el techo de partes de la Escuela Secundaria Jacksboro, especialmente su gimnasio.
“Me hizo llorar”, dijo la directora de la escuela, Starla Sanders, a WFAA-TV en Dallas.
Treinta millas (50 kilómetros) al noreste de Jacksboro, cerca de Bowie, el daño fue generalizado. Cuatro personas sufrieron heridas leves, dijo el Gerente de Emergencias Kelly McNabb.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo durante una conferencia de prensa el lunes por la noche en el condado de Williamson, en los suburbios de Austin, que estaba agradecido de que no hubiera informes de muertes.
“Sabemos que hay muchas personas cuyas vidas se han visto completamente afectadas y personas que han perdido sus hogares”, dijo Abbott. “Al mismo tiempo… también puede ser un milagro, porque a pesar de que ha habido un daño físico devastador, que yo sepa, hasta ahora, no hay informes de pérdida de vidas, lo cual es simplemente impresionante”.
