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PETERSON SPACE FORCE BASE, Colorado (AP) – Tenga la seguridad, niños de todas las edades: Santa llegará esta Nochebuena, y un segundo día festivo con COVID-19 no lo detendrá.
Esa es la palabra de la operación militar conjunta de Estados Unidos y Canadá que durante 66 años ha estado siguiendo a Jolly Old St. Nicholas en su misión global y nos ha asegurado a todos, primero por teléfono fijo y más recientemente por iPhone, Android, OnStar, Facebook, YouTube. y más, que está de camino con un trineo lleno de juguetes y una grata dosis de alegría.
En lo que se ha convertido en su propia tradición tremendamente popular, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte con sede en Colorado proporciona actualizaciones en tiempo real sobre el progreso de Santa el 24 de diciembre, desde las 4 am hasta la medianoche MST. Santa Tracker de NORAD permite a las familias ver a Papá Noel en 3D mientras transita por el Pacífico Sur, Asia, África, Europa y América.
Desde lo más profundo de la sede de NORAD, decenas de voluntarios reciben una ola implacable de llamadas telefónicas al 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723). Ellos y otros voluntarios que trabajan fuera del sitio debido a los protocolos de distanciamiento del coronavirus responderán preguntas como “¿Cuándo vendrá a mi casa? ¿Qué tipo de galletas le gustan? ” dijo el gerente del programa y portavoz de NORAD, Preston Schlachter.
¿Quiero ver? Visite https://www.noradsanta.org, consulte #NORADTracksSanta y @NoradSanta en Twitter, o use las aplicaciones asociadas. También puede enviar un correo electrónico a noradtrackssanta@outlook.com para obtener las últimas novedades.
Incluso antes del despegue, la página web de NORAD había sido visitada más de 3 millones de veces, dijo Schlachter.
“Todos los hogares, todos los países tienen que lidiar con el impacto de esta pandemia. Papá Noel es un ícono y es una fuente de alegría para mucha gente ”, dijo Schlachter.
Para aquellos preocupados por la seguridad de Papá Noel, o la suya propia, el hombre barbudo probablemente usará una máscara en cada parada y, por supuesto, usará guantes, señaló Schlachter. Para los técnicamente inclinados, el sitio web de NORAD ofrece más datos sobre el viaje (Peso de los obsequios al despegue: 60.000 toneladas o 54.600 toneladas métricas; propulsión del trineo: nueve RP o potencia de los renos).
Como todo buen cuento navideño, el origen del programa se ha contado durante generaciones.
En 1955, el Coronel de la Fuerza Aérea Harry Shoup, el comandante en servicio una noche en el predecesor de NORAD, el Comando de Defensa Aérea Continental, respondió a una llamada de un niño que marcó un número que estaba mal impreso en un anuncio de un periódico, pensando que estaba llamando a Santa.
Shoup “respondió la llamada, pensó que era una broma al principio, pero luego se dio cuenta de lo que había sucedido y le aseguró al niño que era Santa, y así comenzó la tradición que estamos celebrando ahora 66 años después”, dijo Schlachter.
La misión de NORAD es vigilar los cielos sobre América del Norte en busca de posibles amenazas. Al llegar la víspera de Navidad, la operación de Santa comienza cuando un grupo de estaciones de radar en el norte de Canadá y Alaska captan una firma infrarroja que emana de la nariz de Rudolph. El conjunto de satélites geoestacionarios de NORAD sobre la Tierra monitorea el viaje.
Todo se muestra en grandes pantallas de visualización “sin clasificar” en un puesto de mando decorado festivamente en la Base de la Fuerza Espacial Peterson en Colorado Springs. Los voluntarios enmascarados se sientan en mesas equipadas con teléfonos, guirnaldas, árboles de Navidad en miniatura, muchos dulces cargados de cafeína y café, y desinfectante para manos.
“Tenemos la Guardia”, es el lema de la misión militar de NORAD.
Y cuando se trata de Santa, NORAD agrega:
“Santa manda. Simplemente lo rastreamos “.
