Una isla libre de mosquitos suena como el sueño para aquellos de nosotros que odiamos su zumbido implacable, la picazón enrojecida que resulta de las picaduras y el repelente de insectos. Pero resulta que solo unos pocos lugares en el mundo poseen las condiciones que evitan que los mosquitos sobrevivan y prosperen allí, y uno de ellos es Islandia.
La teoría más probable de por qué esto es así, según los científicos, es que el clima oceánico de Islandia los mantiene a raya. De acuerdo a una Informe 2016 en The New York Times, “Cuando los mosquitos ponen huevos en un clima frío, las larvas emergen con un deshielo, lo que les permite reproducirse y multiplicarse. Islandia, sin embargo, suele tener tres grandes heladas y deshielos al año, lo que crea condiciones que pueden ser demasiado inestables para la supervivencia del insecto ”.
Las razones para ello se detallaron con más detalle en un informe de 2005 sobre la Web de la ciencia de Islandia argumentando que si bien los mosquitos son comunes en países vecinos como Groenlandia, Noruega y Gran Bretaña, el Aedes nigripes, la especie con más probabilidades de sobrevivir en Islandia, no pudo debido a una variedad de factores:
- No han llegado a suelo islandés desde los aviones que los transportan.
- Si llegan a suelo islandés, entonces no han encontrado un lugar para poner sus huevos.
- los Aedes nigripes El ciclo de vida no se adapta a las condiciones de Islandia.
los correo Señaló que se encontró un mosquito en el país en un avión procedente de Groenlandia, por lo que es poco probable que la única razón de la falta de mosquitos sea que nunca llegaron allí, ni la falta de un hábitat reproducible. También lo atribuyeron a la variabilidad de las temperaturas islandesas.
Nos comunicamos con el científico que encontró ese mosquito esquivo.
Gísli Már Gíslason, biólogo y profesor de limnología en la Universidad de Islandia, nos contó cómo “encontró un espécimen de Aedes nigripes en un avión de pasajeros en el verano de 1986 en el aeropuerto de Keflavik “. Abordó el avión, vio y capturó al único mosquito por persecución alrededor de la cabina. El avión venía de Nassaquaq en Groenlandia y continuaba hacia Frankfurt, Alemania. Agregó que entregó el espécimen al Instituto de Historia Natural de Reykjavik a su regreso a Islandia, donde fue Preservado en un frasco de alcohol.
Sin embargo, parece que la muestra se extravió. “El especimen [Aedes nigripes] no se encontró hace un par de años, cuando queríamos volver a examinarlo ”, dijo.
Gíslason agregó que, aparte de su captura de un espécimen, no se han registrado ni visto mosquitos en Islandia.
Una de las principales razones por las que sigue sin haber mosquitos en Islandia, nos dijo, es el aislamiento geográfico de la isla. “[Iceland is] 800-900 km hasta la fuente de mosquitos más cercana […] es decir, 900 km a Noruega y 800 km a Escocia ”, dijo.
Pero esto no significa que Islandia permanecerá libre de mosquitos para siempre. A medida que aumentan las temperaturas en todo el mundo debido al cambio climático, las condiciones en Islandia pueden cambiar. “El calentamiento climático puede hacer posible que especies de Escandinavia y Gran Bretaña vivan en Islandia si llegan a la isla, [for example] con vientos ”, nos dijo Gíslason. “Hay más de 30 especies de mosquitos en Gran Bretaña y Escandinavia, y algunos posiblemente podrían vivir y reproducirse en Islandia si llegan a la isla”.
“Allí [is] evidencia de que el número de especies de insectos en el norte de Europa está aumentando. En Islandia se han registrado unas 400 nuevas especies de insectos en los últimos 30 años ”, continuó. “El rango de distribución de especies se está extendiendo más al norte con el cambio climático. Esto podría suceder con las especies de mosquitos, que ahora tienen su distribución en el norte de Gran Bretaña y el sur de Escandinavia. Además, hay especies de mosquitos en el norte de Escandinavia que podrían vivir en Islandia “.
Entonces, si esperaba partir pronto hacia la zona libre de mosquitos de Islandia, es mejor que espere que el cambio climático no lo afecte primero.
Fuentes:
Concejal, Liz. “El paraíso isleño libre de mosquitos de Europa: Islandia”. The New York Times, 2 de noviembre de 2016. NYTimes.com, https://www.nytimes.com/2016/11/03/world/what-in-the-world/europes-mosquito-free-island-paradise- islandia.html. Consultado el 18 de noviembre de 2021.
Gíslason, Gísli Már. Entrevista realizada por correo electrónico. 18 de noviembre de 2021.
“¿Por qué no hay mosquitos en Islandia, cuando viven en ambos lados de Groenlandia?” The Icelandic Web of Science, http://www.why.is/svar.php?id=5488. Consultado el 18 de noviembre de 2021.
