El Día de los Inocentes comenzó en el siglo XVI cuando el calendario gregoriano reemplazó al juliano. Aquellos que olvidaron el cambio e intentaron celebrar el Año Nuevo (anteriormente celebrado el 1 de abril) en la fecha equivocada fueron objeto de burlas como “tontos de abril”.
Se ha convertido en una tradición el primero de abril hacer bromas inofensivas a las personas cercanas y queridas. Tramamos y planeamos, y a menudo los yuks son más divertidos en nuestra imaginación que la forma en que se desarrollan en la realidad, pero eso no nos impide enviar al niño pequeño que llevamos dentro en un alboroto. Se sabe que incluso los más serios entre nosotros se entregan a una broma práctica o dosasí que cuidado con confiar en nadie ese día.
Cómo surgió la costumbre de hacer bromas el 1 de abril sigue siendo un misterio.
Cuando el mundo occidental empleó el calendario juliano, los años comenzaban el 25 de marzo. Los festivales que marcaban el comienzo del Año Nuevo se celebraban el primer día de abril porque el 25 de marzo coincidía con la Semana Santa. La adopción del calendario gregoriano durante la década de 1500 movió el Año Nuevo al 1 de enero. Según el origen más ampliamente creído postulado para el Día de los Inocentes, aquellos a quienes se les podía engañar para que creyeran que el 1 de abril seguía siendo el día adecuado para celebrar el Nuevo Año ganado el apodo de los inocentes. Con este fin, los campesinos franceses se acercaban inesperadamente a los vecinos ese día en un esfuerzo por confundirlos haciéndoles creer que estaban recibiendo una llamada de Año Nuevo. A partir de ese chiste supuestamente surgió la tradición de poner a prueba la paciencia de familiares y amigos.
Pero esa es solo una teoría. Otros son:
- El momento de este día de travesuras parece estar relacionado con la llegada de la primavera, cuando la naturaleza “engaña” a la humanidad con el clima voluble, según el Enciclopedia de religión y el Enciclopedia Británica.
- El diario de campo de la tradición del jardínque relata lo que sucede en un jardín inglés, dice que el Día de los Inocentes “se cree que conmemora la misión infructuosa del grajo (el cuervo europeo), que fue enviado en busca de tierra desde el arca de Noé rodeada por las inundaciones. “
- Otros teorizan que puede tener algo que ver con el Equinoccio Vernal.
- Algunos piensan relacionarse con la celebración de fin de invierno de los romanos, Hilaria, y el final del festival de año nuevo celta.
Dondequiera y cuando sea que comenzó la costumbre, desde entonces ha desarrollado su propia tradición y un conjunto de reglas no oficiales. La superstición dice que el período de bromas expira al mediodía del 1 de abril y cualquier broma que se intente después de ese tiempo traerá mala suerte sobre la cabeza del perpetrador. Además, se dice que aquellos que no responden con buen humor a los trucos que se les hacen atraen la mala suerte.
Sin embargo, no todas las supersticiones sobre el día son negativas: se dice que los muchachos engañados por una chica bonita están destinados a terminar casados con ella, o al menos disfrutar de una sana amistad con la chica.
En Escocia, un tonto de abril se llama “gowk” de abril: cuco en escocés, un emblema de los tontos. En Inglaterra, un tonto se llama gob, gawby o gobby. En Francia, la víctima de un engaño se llama “poisson d’avril”, un pez de abril. (“Pez de abril” se refiere a un pez joven, por lo tanto, uno que se captura fácilmente). Los franceses se deleitan en gritar “¡Poisson d’Avril!” en el desenlace de la locura. Algunos también insisten en que todas esas bromas incluyen un pez o al menos una vaga referencia al mismo dentro de la broma. Pedirle a alguien durante una conversación telefónica que mantenga la línea, luego volver a la llamada y preguntarle a la víctima si hubo alguna mordedura es un gemido popular. También lo son las bromas que engañan a la víctima para que haga llamadas a pescaderías o al acuario local.
Los medios no pueden resistirse a meterse en el acto. Las personalidades de la radio se sienten especialmente atraídas por crear engaños divertidos. El año en que Canadá introdujo una moneda de dos dólares, los bromistas de CHEZ FM engañaron a los oyentes haciéndoles creer que el 1 de abril era el último día en que el tesoro pagaría todos los billetes de dos dólares que aún estaban en circulación. Los bancos locales y la Royal Canadian Mint respondieron llamada tras llamada de ciudadanos preocupados. Ese mismo año, otros bromistas de la radio hicieron que la gente revisara sus monedas en busca de las escurridizas monedas de dos dólares que habían sido acuñadas por error con oro real.
No son solo los DJ los que se dan la gana de bromear en April Fools’. La miembro del parlamento canadiense Sheila Copps fue responsable de un tirón de piernas particularmente creativo en 1996. En el respetado programa de noticias CBO Mañanaanunció que el reloj de la Torre de la Paz de Ottawa se cambiaría a digital.
Podría decirse que la mejor broma del Día de los Inocentes generada por los medios data de un “informe de noticias” de Richard Dimbleby emitido el 1 de abril de 1957 en el programa de la BBC. Panorama. Comenzaba con una línea sobre la primavera que llegaba temprano ese año, lo que provocó que el cosecha de espaguetis en Suiza para ser temprano, también.
Contra un fondo de video de mujeres campesinas felices cosechando espaguetis de los árboles, se hicieron afirmaciones caprichosas sobre el cultivo del producto alimenticio de una manera seria. La longitud extrañamente uniforme de los espaguetis se explica como resultado de años de cultivo dedicado. El gorgojo voraz del espagueti que había causado estragos en las cosechas de años pasados había sido conquistado, dice el informe.
Más de 250 espectadores abarrotaron la centralita de la BBC después de que se emitió el engaño, la mayoría de ellos llamó con preguntas serias sobre la pieza: ¿dónde podrían ir a ver la operación de recolección? ¿Podrían ellos mismos comprar plantas de espagueti? (Para aquellos ansiosos por probar suerte con la pasta de cosecha propia, Panorama el productor Michael Peacock ofreció esta pista útil: “Muchos entusiastas británicos han obtenido resultados admirables al plantar una pequeña lata de espaguetis en salsa de tomate”).
Aunque los adultos se involucran en el espíritu de las cosas (pregúntele a cualquier trabajador del zoológico sobre cómo manejar los teléfonos el 1 de abril y tener que responder llamadas interminables para el Sr. Lyon, Guy Rilla y Albert Ross), son los niños los que realmente parecen celebrar el día con abandono salvaje. Las bromas de April Fools entre estudiantes y maestros son una batalla constante de ingenio, con los niños favoreciendo los estándares desgastados por el tiempo de una tachuela en la silla, la “clase perdida” (los niños se esconden debajo de sus escritorios cuando el maestro es llamado momentáneamente fuera del salón) , o una serpiente de tela elástica enroscada en una lata de nueces. No todos los maestros se defienden, pero los que lo hacen a menudo son ingeniosos al respecto. Durante más de 20 años, un maestro de escuela primaria en Boston llega temprano ese día para escribir la tarea del día al revés en la pizarra. Cuando llegan sus alumnos curiosos, les dice que lo hizo parándose en el techo.
El estilo de las bromas de April Fools ha cambiado a lo largo de los años. Enviar a los desprevenidos a diligencias sin sentido era una broma pesada especialmente preciada en aquellos primeros días posteriores a Julian. En los tiempos modernos, esa forma de hacer bromas se ha alejado de la alegría del Día de los Inocentes y aparentemente se ha convertido en un rito de iniciación en muchos grupos, tanto formales como informales. Rutinariamente, los campistas nuevos envían a los campistas más experimentados a una misión para recuperar el cambiador de humo zurdo de su último prestatario, quienes luego se ríen en silencio mientras el pie tierno deambula en vano en su búsqueda. Otros a menudo se atan para agregar a la hilaridad, y cada persona que el recién llegado pregunta lo señala hacia otra persona que promoverá la broma. Los pilotos novatos son enviados en busca de un balde de lavado de accesorios, y los nuevos feriantes son enviados en busca de las escurridizas llaves del recinto ferial.
Los gustos actuales parecen ir más hacia llamadas telefónicas divertidas y extravagancias impulsadas por los medios. Pero aún está bien volver a los viejos tiempos en busca de inspiración. Sea un tradicionalista: el 1 de abril envíe a un compañero de trabajo a buscar un tubo de grasa para codos o 50 pies de costa.
