Agencia de la ONU para inspeccionar planta nuclear de Ucrania en misión urgente

KYIV (AP) — Un equipo de vigilancia nuclear de la ONU partió el lunes en una misión urgente para salvaguardar la planta de energía atómica de Zaporizhzhia, ocupada por Rusia, en el corazón de los combates en Ucrania, un viaje largamente esperado que el mundo espera ayude a evitar una catástrofe radiactiva.

Lo que está en juego no podría ser más alto para los expertos de la Agencia Internacional de Energía Atómica que visitarán la planta en un país donde el desastre de Chernobyl de 1986 arrojó radiación en toda la región, conmocionando al mundo e intensificando el alejamiento global de la energía nuclear.

“Sin exagerar, esta misión será la más difícil en la historia del OIEA”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba.

Subrayando la urgencia, Ucrania y Rusia nuevamente se acusaron mutuamente de bombardear la región más amplia alrededor de la planta de energía nuclear, la más grande de Europa, que fue desconectada brevemente la semana pasada. Los peligros son tan altos que los funcionarios han comenzado a repartir tabletas de yodo anti-radiación a los residentes cercanos.

Para evitar un desastre, el director general de la OIEA, Rafael Grossi, ha buscado durante meses el acceso a la planta de Zaporizhzhia, que las fuerzas rusas han ocupado desde los primeros días de la guerra de seis meses. Los trabajadores nucleares ucranianos han estado operando la planta.

“Ha llegado el día”, tuiteó Grossi el lunes, y agregó que la “Misión de apoyo y asistencia del OIEA con sede en Viena… ya está en camino”.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania dijo que el equipo, que encabeza Grossi, tenía previsto llegar a Kyiv el lunes. En abril, Grossi encabezó una misión del OIEA a Chernobyl, que las fuerzas rusas ocuparon antes en la guerra.

El OIEA dijo que su equipo “emprenderá actividades de salvaguardias urgentes”, evaluará los daños, determinará la funcionalidad de los sistemas de seguridad y protección de la planta y evaluará las condiciones de trabajo del personal de la sala de control.

La agencia de energía nuclear de Ucrania, Energoatom, advirtió el lunes sobre los intentos rusos de encubrir el uso militar de la planta.

“Los ocupantes, preparándose para la llegada de la misión del OIEA, aumentaron la presión sobre el personal… para evitar que revelaran pruebas de los crímenes de los ocupantes en la planta y su uso como base militar”, dijo Energoatom, y agregó que cuatro trabajadores de la planta resultaron heridos en el bombardeo ruso de la ciudad donde viven.

Ucrania acusó a Rusia de nuevos ataques con cohetes y artillería en la planta o cerca de ella, lo que intensificó los temores de que los enfrentamientos pudieran causar una fuga masiva de radiación. Hasta el momento, se ha informado que los niveles de radiación en la instalación, que tiene seis reactores, son normales.

Ucrania ha alegado que Rusia esencialmente mantiene la planta como rehén, almacena armas allí y lanza ataques a su alrededor, mientras que Moscú acusa a Ucrania de disparar imprudentemente contra la instalación.

Los líderes mundiales han pedido a los rusos que desmilitaricen la planta. Las imágenes satelitales proporcionadas por Maxar Technologies el lunes mostraron vehículos blindados de transporte de personal en una carretera cerca de los reactores, daños en el techo de un edificio también cerca de los reactores e incendios forestales en las cercanías.

Ucrania informó de más bombardeos rusos en Nikopol, al otro lado del río Dniéper desde la planta de energía nuclear, con una persona muerta y cinco heridas. Los bombardeos implacables han golpeado la ciudad durante semanas. En Enerhodar, a pocos kilómetros de la planta, el alcalde ucraniano de la ciudad, Dmytro Orlov, culpó a los bombardeos rusos de haber herido al menos a 10 residentes.

Kuleba, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, dijo en Estocolmo que espera que la misión del OIEA produzca “una declaración clara de los hechos, de la violación de todos los protocolos de seguridad nuclear”. Agregó: “Sabemos que Rusia está poniendo no solo a Ucrania, sino también al mundo entero en riesgo de accidente nuclear”.

En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Rusia garantizará la seguridad de la misión de la OIEA y pidió a otros países que “aumenten la presión sobre la parte ucraniana para obligarla a dejar de amenazar al continente europeo bombardeando el territorio de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia y áreas adyacentes.”

Durante el fin de semana, Energoatom pintó una imagen ominosa de las amenazas en la planta al emitir un mapa que pronostica dónde podría propagarse la radiación si ocurriera una fuga.

En otra parte del campo de batalla, el ejército de Ucrania afirmó que había violado la primera línea de defensa de Rusia cerca de Kherson, al norte de Crimea, la península que Rusia anexó a Ucrania en 2014. Tal avance representaría un avance estratégico, si se confirma. Kherson es la ciudad ucraniana más grande que ahora ocupan los rusos, y durante semanas han circulado informes sobre las fuerzas ucranianas que se preparan para una contraofensiva en la región.

Por su parte, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus fuerzas habían infligido grandes pérdidas de personal y equipo militar a las tropas ucranianas que intentaban atacar en tres direcciones en las regiones del sur de Ucrania de Kherson y Mykoaiv, informó la agencia estatal de noticias Tass.

Los residentes informaron explosiones el lunes en un puente del área de Kherson sobre el río Dniéper, que es una línea de suministro rusa crítica, y los informes de noticias rusos hablaron de sistemas de defensa aérea que se activaron repetidamente en la ciudad, con explosiones nocturnas en el cielo el lunes por la noche.

Funcionarios instalados por Rusia, citando ataques con cohetes ucranianos, anunciaron el lunes la evacuación de los residentes de la cercana Nova Kakhovka, una ciudad que las fuerzas de Kyiv atacan con frecuencia, de sus lugares de trabajo a refugios antiaéreos. En otra ciudad de la región de Kherson, Berislav, las agencias de noticias rusas informaron que los bombardeos ucranianos habían dañado una iglesia, una escuela y otros edificios.

Pero en una guerra plagada de afirmaciones y reconvenciones que son difíciles de verificar de forma independiente, el líder regional de Crimea designado por Moscú, Sergei Aksyonov, desestimó la afirmación ucraniana de una ofensiva en la región de Kherson como falsa. Dijo que las fuerzas ucranianas han sufrido grandes pérdidas en el área. Y el asesor presidencial de Ucrania, Mykhailo Podolyak, advirtió contra los “anuncios súper sensacionalistas” sobre una contraofensiva.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, reaccionó a las especulaciones sobre si sus fuerzas habían lanzado una gran contraofensiva en el sur de Ucrania preguntando en su video discurso nocturno del lunes: “¿Alguien quiere saber cuáles son nuestros planes? No escuchará detalles de ninguna persona verdaderamente responsable. Porque esto es la guerra”.

En la región oriental de Donetsk, ocho civiles resultaron muertos y siete heridos. Las fuerzas rusas atacaron las ciudades de Sloviansk y Kostyantynivka durante la noche y el gobernador ucraniano de la región, Pavlo Kyrylenko, instó a los residentes a evacuar de inmediato.